— Ну-с, дамы, как ваши дела?

— Хорошо, — ответили «дамы» в унисон.

— Я собрал вас всех, чтобы услышать точное описание событий, имевших место в данном учреждении в день неудавшейся попытки ограбления. Должен вас уведомить, что мы несколько озадачены вашим исчезновением непосредственно после инцидента. — Туш взглянул на Джину.

Джина и сама удивлялась, почему никто не расспрашивал ее о самовольном уходе, но прошло уже несколько дней, и в душе жила робкая надежда, что это происшествие решили замять. После «Маргариты» в «Рио Гранде» она поехала домой, позвонив Линде и попросив сообщить в офисе, что ее сегодня уже не будет — должна же она прийти в себя. Подруга рассказала Джине, что творилось в банке после ареста злоумышленницы и как забегали полицейские, обнаружив исчезновение главной свидетельницы. Лиз, оказывается, наконец-то показала свои ясные очи (начальство не опаздывает!) и тоже справлялась о Джине. Положив трубку, Линда объявила всем присутствующим, что Джина получила моральную травму и сочла за лучшее уехать домой. Полицейские грозились позвонить Джине в тот же день, чтобы снять с нее показания, да так и не позвонили.

Линда грудью встала на защиту подруги.

— Я еще тогда сказала вам обоим, что Джина хотела выбраться отсюда, после того как невменяемая психопатка четверть часа размахивала у ее лица кухонным ножом!

Такой тон могла позволить себе только Линда (одна из лучших служащих банка с самым маленьким жалованьем).

— Что именно вы хотели бы от меня услышать, господин Туш? — перебив подругу, спросила Джина.

— Обсудив ваше отношение к работе, мы с Лиз пришли к единому мнению, что не можем позволить служащим покидать места, не поставив никого в известность.

У Джины застучало в висках. Сердце забилось часто-часто, и ее бросило в жар. Особенно неприятным было то, что разговор велся в присутствии Линды: Джина не понимала, зачем вообще понадобилось приглашать ее.

— Господин Туш, но ведь не было никакого самовольного ухода. Джина сказала мне, что уходит, я взялась все уладить. Что я и выполнила, и сейчас не понимаю, в чем проблема. — Линда смотрела на Туша и Лиз.

— Линда, когда в день ограбления я спросила, где Джина, ты ответила, что не знаешь, — осадила ее Лиз.

— Не помню, что я ответила вам, но отлично помню, как Джина сказала, что уходит, — солгала Линда.

— Ну вот что, Линда, клиенты заждались, вернись-ка к работе. — Лиз направила указующий перст на стойку, где томился одинокий посетитель.

Линда нехотя встала и вышла из комнаты, всем своим видом показывая, что не в восторге от того, какой оборот принимает дело.

— Несмотря на то что сказала Линда, Лиз и я серьезно озабочены вашим отношением к работе. В определенных аспектах вам необходимо измениться в лучшую сторону, если вы намерены сделать карьеру в «Премьер-банке». Джина, вы нам нравитесь, мы хотим, чтобы вы продолжали работать с нами, но для этого вам необходимо срочно предпринять серьезные усилия для улучшения качества вашей работы.

— Не объясните ли четко, что вы имеете в виду? — Джина чувствовала, что ее опустили ниже плинтуса, и диву давалась, как ловко они перевели разговор с попытки ограбления к оценке ее профессиональной пригодности.

— Мы предлагаем тебе составить письменный план, где будет подробно расписано, как именно ты собираешься повысить показатели в области организации труда, личной пунктуальности, выполнения задач и всего прочего, необходимого для того, чтобы ты заняла должность менеджера отделения банка, — ответила Лиз, глядя на Джину. — В плане надо указать ближайшие цели и сроки их исполнения. Нельзя же, в самом деле, делать карьеру, оставаясь всю жизнь помощником менеджера. Эта должность — трамплин для дальнейших профессиональных взлетов, а ты засиделась на ней слишком долго.

— Не объясните ли поподробнее, что от меня все-таки требуется? — спросила Джина, стараясь вложить в интонацию все, что думает об этом идиотском плане.

Лиз уже открыла рот, чтобы пуститься в объяснения, но г-н Туш снисходительно бросил:

— Не знаю, что тут объяснить еще подробнее, Джина. Разговор окончен. В понедельник мы хотим увидеть ваш план. Всего хорошего, дамы. — Туш поднялся и вышел из комнаты.

Джина с минуту сидела неподвижно, сверля Лиз взглядом и понимая, что ее решили уволить. Джине хотелось обозвать начальницу сучкой, собрать свои вещи и уйти отсюда. Вместо этого она тяжело поднялась со стула, притворяясь, что вот-вот заплачет, и надеясь пробудить в сердце Лиз жалость.

Выйдя из кабинета начальницы, Джина вернулась к своему столу. К счастью, Линда занималась клиентом и не накинулась на подругу с расспросами. Джина не представляла, как подступиться к составлению этого кретинского плана, и не была уверена, что вообще стоит морочить себе голову. Расстроенная выговором, Джина в глубине души признавала справедливость сказанного Лиз и г-ном Тушем. Она не любила свою работу и свела свои обязанности к формальному присутствию в офисе и к выполнению самых необходимых действий. Джина сильно сомневалась, что вообще хочет делать здесь карьеру — сама идея казалась ей абсурдной. У Джины не было ни малейшего желания походить на Лиз или г-на Туша. Они живут только работой — ну что ж, это их дело. Как знать, возможно, успешная карьера в банке в ущерб всему остальному более достойна сочувствия, нежели неудача на этом поприще.

В самый неподходящий момент в банк явилась Ширли: она желала, чтобы Джина помогла ей отыскать некую сумму, неизвестно куда девшуюся с расчетного счета. Ширли непринужденно прошла к столу Джины, одетая в коротко обрезанные джинсы и белую футболку размера на три меньше, чем ей требовалось.

— Привет, дорогуша. Не выкроишь ли минутку, чтобы помочь мне разобраться со счетом? У меня опять концы с концами не сходятся.

Узнав ее голос, Джина пробурчала:

— Не можешь свести концы с концами? Ах, какая неожиданность… Что на этот раз?

— Да вот никак не найду тридцать долларов.

— Наверняка сняла в каком-нибудь банкомате и забыла.

— Не проверишь ли по компьютеру? А потом, если хочешь, сходим пообедать.