Мать отпустили из больницы в девять вечера, и Джина повезла ее домой. Утром придется доставить Ширли в банк, где она заберет со стоянки свою машину.
— Переночуешь у меня, дорогуша? — спросила Ширли, когда они с Гомесом (бедняга сидел взаперти в машине, пока та находилась в больнице) вошли к ней в квартиру. При том что Ширли то и дело оказывалась на краю финансовой пропасти, квартира выглядела вполне прилично. Она состояла из просторной гостиной, маленькой кухни и двух больших спален с отдельным санузлом в каждой. Внутренняя отделка требовала ремонта, да и мебель оставляла желать лучшего, но в целом квартира была большой и удобной. Чтобы платить за жилье, Ширли приходилось пускать жильцов в одну из комнат. Самые стойкие выдерживали несколько месяцев. Последняя жиличка вынесла лишь две недели — Ширли обманула ее, сказав, что не курит. Когда через несколько дней женщина, войдя в квартиру, попала в сизую от табачного дыма гостиную, она пришла в ярость и вскоре съехала.
Теперь Ширли сдавала комнату парню лет двадцати пяти. Она знала о нем немного: он три дня проработал официантом в ресторане «Фрайдис» и был уволен за то, что пытался вынести здоровенную сумку, набитую бутылками с водкой и текилой. Но парень был молод и красив, а Ширли нуждалась в жильце, чтобы как-то сводить концы с концами.
— Не знаю, может, и переночую, — ответила Джина и сморщила нос. — Что за отвратительный запах? Стоп, да это же гашиш… Ширли, что здесь происходит?
— Понятия не имею. Джина, тебе же известно, что я не имею дела с наркотиками.
Это было правдой: Ширли связывалась с кем и с чем попало — с мужчинами, алкоголем, сигаретами, — но никогда с наркотиками.
— Сэмми! — крикнула Ширли, повернувшись к закрытой двери в одну из спален. — Ты дома?
Привет, Ширли, — раздалось оттуда, и на пороге в облаках дыма возник Сэмми. Из комнаты тянуло марихуаной. На Сэмми, тощем молодом парне с волосами до плеч, не было ничего, кроме потертых джинсов.
— Сэмми, золотко, мы же договорились — никаких наркотиков.
— Когда это мы договаривались?
— Не знаю… Мне просто нравится эта фраза — такая звучная… — хихикнула Ширли.
— Хочешь затянуться? — предложил Сэмми, протягивая дымящуюся самокрутку.
— Нет, она не хочет, — вмешалась Джина. — А ты бери в зубы эту дрянь и выметайся вон из квартиры.
— Кто эта молодая и такая красивая леди? — с улыбкой осведомился Сэмми.
— Это моя дочь Джина. Сэмми, впредь не приноси сюда это дерьмо. Я не хочу сесть в тюрьму из-за того, что мой жилец балуется гашишем, — заявила Ширли, стараясь успокоить Джину.
— Все, вот сейчас докурю и брошу. — Сэмми затянулся напоследок и зашел в свою ванную. Джина и Ширли услышали шум воды в унитазе.
— Что ты сделал, Сэмми, так тебя растак? Там еще оставалось на несколько затяжек, — донеслось из спальни Сэмми.
— Это еще кто? — испугалась Джина. Дверь в спальню закрылась.
— Какая-то девка, объявилась тут пару дней назад. Все время укуренная в стельку, двух слов связать не может. Я о ней мало знаю.
— В стельку, говоришь, укуренная? Ширли, я иногда сомневаюсь, есть ли у тебя мозги. — Джина опустилась на видавший виды диван и включила телевизор. У нее не было сил высказывать матери все, что она думала насчет ее жильцов, поэтому Джина промолчала. Не успели они с Ширли устроиться перед телевизором, как молодая женщина с ультракороткой стрижкой в одной футболке вышла из спальни Сэмми и прошлепала на кухню. Джина вскочила с дивана и пошла за ней:
— Здравствуйте, меня зовут Джина, а вы… э-э-э…
— Шерри, насколько я помню. У вас есть что-нибудь пожевать — печенье или еще что? После травы зверски хочется есть. — Девушка озиралась как потерянная.
— После какой еще травы?
— Ну, после гашиша. Сэмми ни черта не заработал на этой неделе, так что мы решили покурить марихуану. Что здесь есть пожрать?
— Не знаю, я здесь не живу. Да и вы вроде бы тоже. Вы где обитаете?
— Несколько недель болталась в Сильвер Спринг, теперь вроде как здесь зависаю. — Отыскав пакет чипсов, девица направилась с добычей в спальню.
Джина вернулась в гостиную, где Ширли курила сигарету, а Гомес свернулся клубочком рядом с ней.
— Слышала? Она болталась в Сильвер Спринг. У нее явно нет постоянного места жительства. Ширли, такие квартиранты — головная боль. Нельзя сдавать комнату шайке наркоманов, даже для оплаты квартиры. Ты рискуешь попасть за решетку.
— Ты права, детка. Скоро я их прогоню, — рассеянно ответила Ширли, увлеченная телепередачей.
— Ширли! — громко прошипела Джина. — У тебя в той комнате наркоторговец со своей шлюхой. Ты намерена что-нибудь предпринять? Стоп… ничего не говори. Я скажу тебе, что ты сделаешь. Ты избавишься от них до конца недели, или я вызову полицию. Ширли, я не шучу!
— Ладно, хватит об этом! Я поговорю с ними завтра, — так же рассеянно ответила Ширли.
Не успела Джина снова напуститься на мать, как в дверь громко забарабанили.
— Кого еще черти принесли? — проворчала Ширли, не пытаясь встать и не отрывая глаз от телевизора.
— Где Сэмми? — проорал из-за двери мужской голос. Ширли пришлось подняться с дивана и открыть дверь.
На пороге стоял, покачиваясь, высокий парень с мутным взглядом, в ветхих джинсах и безрукавке, открывавшей руки, густо покрытые шрамами.
— Сэмми здесь? У меня к нему дельце. И пусть не пытается меня поиметь!
— Поиметь тебя? — не без юмора переспросила Ширли и, обернувшись, крикнула в сторону спальни: — Сэмми, к тебе пришли!
Оглядевшись, парень заметил на диване Джину и Гомеса. Джина смотрела в сторону, а Гомес не видел в происходящем ничего опасного. Он всегда яростно облаивал разносчиков пиццы и кусал противных теток на роликовых коньках, а тут в дверях маячил всего лишь торчок, пришедший за очередной дозой, так что беспокоиться было не о чем.
— Это что, частная квартира? — поинтересовался наркоман.
Услышав это, Джина взвилась как ужаленная.
— Частная ли это квартира? Нет, это чертов склад всякой наркоты, а мы — пара ширнувшихся шлюх, сидим тут, кайф ловим! — рявкнула она, вскакивая с дивана и решительно направляясь к комнате Сэмми. Повернув ручку, Джина крикнула: — Эй, Сэмми, выходи сейчас же… — и осеклась, увидев, что комната пуста, а окно, выходившее на пожарную лестницу, открыто.
