— Я работаю в банке почти десять лет, — сообщила Линда. Они с Розой сидели за угловым столиком в «Меркьюри гриль», неподалеку от модного района Дюпон Серкл. Оригинальный маленький ресторан на тесно застроенной улочке — прекрасное место для романтической встречи. Это было их второе свидание; кроме того, они несколько раз звонили друг другу. Отношения с Розой развивались лучше, чем смела мечтать Линда.

— Вот это да, даже представить себе не могу. Я после университета где только не работала. Мне все быстро надоедает, и я начинаю искать перемен.

— Видимо, таким образом ты поддерживаешь в себе интерес к жизни.

— Возможно, но мне уже тридцать. Думаю, я созрела для упорядоченной жизни.

— В таком случае мы прекрасно подойдем друг другу. Джина считает меня очень организованной.

— Джина?

— Да, моя хорошая подруга.

— У вас с ней что-то было?

— Нет, что ты, ничего. Она самой что ни на есть традиционной ориентации — типичная гетеросексуальная девушка, живущая под девизом: «Найти мужчину, прежде чем мне стукнет тридцать». Я очень люблю ее, но порой мне хочется, чтобы она поняла: жизнь не ограничивается поиском мужчин.

— Как ты с ней познакомилась? — подозрительно осведомилась Роза.

— О Господи, я сто лет ее знаю. Мы встретились, когда я перешла в высшую школу Тенли. Мои родители развелись, и я с матерью и сестрой переехала сюда из Пенсильвании. Джина стала для меня настоящим подарком судьбы. Я жила через два дома от нее. Как-то раз по дороге в школу она увидела меня и предложила подвезти. С тех пор мы каждый день ездили в школу вместе и подружились. Она представила меня своим друзьям, помогла освоиться и почувствовать себя как дома. Не представляю, как бы я мучилась последний год в незнакомой школе, если бы не Джина.

— Ты влюблена в нее? — ревниво спросила Роза.

— Нет, нет, она — моя лучшая подруга, и я никогда не посягала на что-то большее.

— Она красива?

— Джина очень привлекательна, хотя не осознает этого. Ей не хватает уверенности в себе.

— Ладно, хватит о ней. Давай поговорим о Линде. Расскажи мне о ее мире.

— Честно говоря, особенно нечего рассказывать.

— Чем ты увлекаешься?

— Меня часто об этом спрашивают, а я не знаю, что ответить. Конечно, я не валяюсь целыми днями перед телевизором, но у меня нет никаких хобби. Люблю смотреть фильмы, готовить, хотя на это не всегда хватает времени…

— Я тоже обожаю кулинарию. Несколько лет проработала в ресторане в Бостоне и всегда готовила для нас с Рене.

Думаю, она пополнела фунтов на десять с тех пор, как мы стали жить вместе.

— Рене — твоя бывшая девушка?

— Прости, мне не стоило упоминать о ней.

— Ничего. Она ведь занимала важное место в твоей жизни. Сколько времени вы были вместе?

— Больше двух лет.

— Ты скучаешь по ней?

— Да, мне не хватает ее. Но я считаю, что поступила правильно.

— В чем именно?..

— Это долгий разговор. Сегодня лучше не вспоминать о наших бывших девушках. Поговорим лучше о Линде и Розе.

— С удовольствием.