Ситуацией воспользовались члены правившей в эпоху Западная Хань династии Лю: Лю Сю (будущий император Гуаньу-ди) и его родственники включились в борьбу за власть, опираясь на отряд из своих клиентов. В 23 г. до н. э. в решающем сражении за г. Ваньчэн (совр. Наньян), оплот императора на юге, его армия потерпела поражение. Ван Ман сражался до конца. Выдержав трехдневную осаду города, он отстреливался вместе с солдатами с башни: когда кончились стрелы, вышел навстречу противнику и был зарублен.
Ван Ман — одна из ярких фигур в истории древнего Китая. В его правление практически завершилось формирование империи. Его преобразования в какой-то мере опережали свое время, но содержали в себе колоссальный опыт для будущих правителей. Он всячески стремился управлять всем государством, а не только столичной областью и рядом округов. Предлагая реформы, он отказался от физического уничтожения родовой аристократии. Однако грандиозная природная катастрофа, приведшая к голоду и хозяйственной разрухе, пресекла возможности не только его преобразований, но и самого пребывания у власти.」
ИМПЕРИЯ ВОСТОЧНАЯ ХАНЬ
「Первый император новой империи Восточная Хань, Гуанъу-ди (25–57 гг. н. э.), был дальновидным политическим деятелем, правление которого стало временем преобразований страны. Придя к власти военным путем (см. выше) и подавив народное восстание «Красных бровей», он лишь через 10 лет (к 37 г. н. э.), уничтожив соперников (объявлявших себя ванами и императорами), распространил власть на всю страну. Еще до завершения военных конфликтов в 31 г., он начал проводить административную и военную реформу: уменьшил администрацию, ликвидировал в ряде центральных округов должности военных губернаторов, сократил число уездов, воссоздал систему контроля за чиновниками (цензорат). Следуя традиции, он раздал своим родственникам «владения» (го), но назначил в них министров, которые направляли около половины доходов в императорскую казну. Для увеличения числа налогоплательщиков он принял меры по сокращению государственных и частных рабов, регулированию налогов, стимулировал развитие сельского хозяйства.
В правление его преемников (Мин-ди, 58–75 гг. н. э.; Чжан-ди, 76–88 гг.; Хэ-ди, 89-106 гг.) появилась новая социально-служилая группа-евнухи (хуань гуань), служившие в ведомстве Хуан мэн-линь («Приказ “Желтые ворота”»). Их обязанности заключались в снабжении двора и обеспечении функционирования гарема, но они начали играть важную роль в управлении государством. Евнухи заняли «промежуточную нишу» между императором, его родственниками и гражданскими чиновниками, примыкая при этом то к родственникам по женской линии, то к самому императору. Находясь при дворе и имея рычаги власти (знания, деньги, связи), они нередко побеждали своих противников, иногда вырезая их поголовно. Острые конфликты между евнухами и чиновниками, не желавшими уступать свои позиции, использовались императорами в своих интересах, но со временем они привели к «раскачиванию» власти и постепенной утрате управляемости страной.」
В правление первых восточноханьских императоров экономика быстро развивалась. Для поддержки сельского хозяйства создавались военные поселения, жители которых совмещали труд крестьян с солдатской службой и находились на государственном обеспечении. Для расширения запашки часть казенных земель передавалась крестьянам или сдавалась в аренду. Неоднократно осуществлялось снижение налога на землю или полное освобождение от него, строились ирригационные системы, широко распространилась вспашка на волах. Все это привело к развитию сельского хозяйства, а вместе с ним — ремесла и торговли. Увеличивалось число крупных городов, расширялась международная торговля по суше (Великий шелковый путь) и по морю. Росла добыча полезных ископаемых, развивались ремесла, гончарное и кузнечное дело и др. Важным новшеством было изобретение в 105 г. дешевого способа производства бумаги, известной уже со II в. до н. э., но тогда весьма дорогой, ибо сырьем служил шелк. Теперь же его сменили конопля, старые тряпки, сети, древесная кора и пр. Из Китая через Западный край бумага постепенно распространилась по всему миру.
В I в. н. э. Восточная Хань стала крупнейшей мировой державой. В 43–44 гг. н. э. в результате походов военачальника Ма Юаня было завоевано и включено в состав империи государство Лаквьет в северной части Вьетнама. Границы китайской империи на юге достигли земель аустронезийского народа чамов. С переменным успехом на севере велась борьба с сюнну. В первые десятилетия она сводилась к защите от сюнну и накоплению сил для решительных действий. Они начались в 73 г. н. э., а к 94 г. завершившись разгромом кочевников. Часть из них сдалась Хань, большинство же начало постепенное движение на запад, позднее (в IV в. н. э.) послужившее толчком Великому переселению народов. Победа над сюнну вместе с военными и дипломатическими действиями полководца Бань Чао (32-102 гг.) в Центральной Азии (73-102 гг.) вновь поставили под имперский контроль этот регион и открыли движение по Великому шелковому пути.
Семья полководца Бань Чао оставила заметный след в истории Китая. Его отец Бань Бяо (3-54 гг.) продолжил труд великого Сыма Цяня (доведшего изложение в своих «Записях историка» до конца II в. до н. э.), начав писать «Историю династии Хань». Смерть помешала осуществлению этого плана, однако его другой сын Бань Гу (32–92 гг.) и дочь Бань Чжао (ок. 49-120 гг.), выдающиеся историки и литераторы, завершили его труд. Между тем сам Бань Чао, пробыв на Западе 31 год, обеспечил Восточной Хань выход в Центральную Азию, а в 97 г. даже попытался установить связи с Римом, однако его посланец Гань Ин, добравшись до Персидского залива, вернулся обратно. Тем не менее благодаря усилиям Бань Чао контакт между Восточной и Западной Азией был восстановлен.
Китай эпохи империи Восточная Хань
Со второй половины II в. начался процесс ослабления влияния Китая на Западный край. На севере и северо-западе усилились народы сяньби и ухуань, которые создали сильный союз племен, совершавший набеги на северные районы империи. Великий шелковый путь опять оказался закрытым. В «Истории династии Хань» отмечено прибытие в 166 г. римского посольства с дарами от императора Марка Аврелия Антонина (161–180 гг.), завоевателя Месопотамии и врага Парфии, для установления дружеских отношений. Впрочем, возможно, что авторитетом Рима воспользовались, например, арабские купцы, чтобы обеспечить себе выгодные условия для торговли.
Во II в. внутренние кризисные явления усиливались. В правление Ань-ди (106–125 гг.) и Шунь-ди (125–144 гг.) бунты становились регулярными, евнухи играли все большую роль, на трон возводились недолговечные и малолетние императоры (годовалый Чун-ди, 144–145 гг.; подростки Чжи-ди, 145–146 гг.; Хуань-ди, 146–168 гг.; Лин-ди, 168–188 гг. и Сянь-ди, 189–220 гг.). Империю сотрясало массовое народное социальнорелигиозное движение «Желтых повязок» (знак его сторонников). Правление Хуань-ди стало в какой-то мере переломным моментом: от компромиссного соправления (императора и главы рода родственников по женской линии), характерного для Западной Хань и первой половины Восточной, произошел переход к незатухающему конфликту — сначала между императором и верхушкой чиновничества (гражданского и военного), а затем между последними и евнухами (сосредоточившими в своих руках внутридворцовые службы). Когда в нем приняли участие военные, наступил коллапс центральной власти. Военачальник, за спиной которого стояла огромная армия и поддержка местной элиты, стал важнейшей политической фигурой.
К концу II в. сложились три мощные группировки, руководимые полководцами Лю Бэем (161–223 гг.), Сунь Цюанем (182–252 гг.) и Цао Цао (155–220 гг.), сильнейшим из них, сделавшим блестящую карьеру на государственной службе. К 205 г. он подчинил своей власти все среднее течение Хуанхэ и Великую равнину. Позднее он «сам назначил себя первым министром», сделав серьезную заявку на возрождение империи. Но добиться этого не смог: в 208 г. он потерпел поражение в битве при Чиби от коалиции правителей бассейна Янцзы. В начале 220 г. Цао Цао умер в занятом им Лояне, бывшей столице империи Восточная Хань.
