– По-моему, ты упустил главное: у твоей матери крыша поехала, – грубо заявил Рейнальдо. – Что ты сказал? – Гильермо бросился к брату, намереваясь его ударить.

– Гильермо, прекрати! – удержал его Алехандро и обратился к Рейнальдо. – Подумай, мать Гильермо обвиняют в тяжком преступлении. Только установив истину, мы сможем освободить Сандру. Скажи, это убийство — на твоей совести?

– Чего вы от меня хотите? – перешел на крик Рейнальдо. – Чтобы я взял на себя вину и отправился за решетку вместо Сандры? Да, я хотел поквитаться с Геррой и даже собирался ликвидировать его. Но этот подонок на встречу не пришел. И Ледермана я тоже не видел. Так что я не имею никакого отношения к этому убийству.

– Боже мой! – воскликнул Алехандро. – Ты говоришь, как настоящий уголовник! «Хотел ликвидировать Герру»! А Ледермана, вероятнее всего, поручил своему верному оруженосцу Сабасу. Так ведь? Признайся, Рей!

– Нет! Нет! Сколько раз я могу повторять, что не убивал Ледермана?! – истерично закричал Рейнальдо.

– Я тебе не верю, Рей! – тихо сказал Гильермо. – Но дай Бог, чтобы твои слова оказались правдой, потому что в отличие от тебя, я еще не разучился сочувствовать. Мне больно за тебя, брат. Пойдем отсюда, Алехандро, мы от него не дождемся искренности.

– Мальчик мой, я все слышала, – тронула Рейнальдо за плечо Энкарнасьон. – Скажи мне, что все это значит?

– А то, – не смог больше сдерживаться Рейнальдо, – что твой дорогой Рей – убийца!

– Нет! – в ужасе вскрикнула Энкарнасьон.

– К сожалению, это так! Я приказал убить Ледермана. И Бругеру тоже убрал я. И других, многих других.

– Нет! Нет! Боже мой! – забилась в рыданиях Энкарнасьон.

– Но я ни в чем не раскаиваюсь! Мне только жаль Гильермо и его мать. И горько, что Алехандро меня теперь тоже ненавидит.

У Виельмы, наконец, появились все основания для ареста Фернандо Мальдонадо: под давлением следствия Асуахе признался, что устроил побег преступников по требованию Фернандо. Но с арестом Виельма на сей раз опоздал и вынужден был начать розыск исчезнувшего Фернандо.

С Рейнальдо Виельма тоже не повезло: когда полицейские с ордером на арест пришли в дом Рейнальдо, хозяина уже и след простыл. Так что в розыске теперь оказались оба – и отец и сын.

Фернандо скрывался в поселке неподалеку от Каракаса и не мог уехать за границу, потому что все его средства были переоформлены на имя Андраде, а тот как в воду канул. На все звонки Фернандо и Росы секретарь Андраде отвечал, что шеф уехал в командировку.

– Мерзавец, он надул меня! – ругался Фернандо. – Скрылся с моими деньгами. Роса, ты поедешь в Каракас и доставишь сюда этого гада!

Роса уехала, а Фернандо из газет узнал, что полиция разыскивает не только его, но и Рейнальдо.

– Сын мой, сын! – как зверь в клетке заметался из угла в угол Фернандо. – Рей, мой любимый! Я просил тебя остановиться! Я боялся, что все именно так и случится.

И опять призраки обступили его со всех сторон, и среди них неотвязнее всех был Торреальба.

– Наберись мужества, Фернандо, загляни в свою душу! – беспрестанно повторял он. – Загляни в свою душу!

Армандо, узнав, что происходит с семьей Мальдонадо, посоветовал своей бывшей жене на время увезти детей из Каракаса.

– Мне страшно подумать, как может отреагировать Габи, когда кто-нибудь из одноклассников расскажет, ей, в чем обвиняются ее нынешние дедушка и дядя! Девочка не должна подвергаться таким испытаниям, и ты просто обязана ее обезопасить!

– Мы с Алехандро тоже подумали о Габи и Кике, пояснила Габриэла, – и решили уехать за границу. Как раз затем, чтобы детям не пришлось пережить весь этот позор.

– Но ты понимаешь, что уезжать надо как можно скорее!

– Конечно! Мы собираемся уехать в ближайшие дни, а пока забрали детей из школы, и они сейчас находятся у сеньоры Авроры, матери Алехандро.

– Что ж, – успокоился Армандо, – будем надеяться, что все эти передряги кончатся достаточно скоро, и мы вновь увидимся!

Исамар тоже сказала своим близким, что хотела бы уехать из города.

– Мне будет тяжело видеть мучения Алехандро, когда арестуют его отца и брата, когда их будут судить. Пусть конец семьи Мальдонадо пройдет не у меня на глазах.

Заниматься делами фирмы вместо себя она поручила Ортенсии, но еще предстояло объяснить причину своего отъезда Хосе Луису. Он предложил Исамар встретиться в ресторане отеля «Петегота».

Там остановилась моя крестная, приехавшая из Испании. Будет небольшой семейный обед. Прошу тебя, приходи!

Исамар меньше всего хотелось сейчас общаться с родителями Хосе Луиса, и она попросила Ортенсию пойти вместе с нею в ресторан.

– Пожалуйста, Ортенсия, помоги мне! Я скажу Хосе Луису несколько слов, а потом уйдем, сославшись на то, что будто бы должна передавать тебе дела. В твоем присутствии Хосе Луис не станет меня задерживать.

В ресторан они с Ортенсией пришли чуть раньше назначенного времени, и, устроившись за столиком, увидели неподалеку… Алехандро и Леонардо, которые тоже обсуждали предстоящий отъезд Алехандро. Согласившись на предложение Габриэлы уехать из Каракаса, Алехандро стал тут же звонить Леонардо, чтобы оставить его в конторе вместо себя, но Леонардо спешил на встречу с клиентом как раз сюда, в «Петеготу». Так сама судьба еще раз свела Исамар и Алехандро.

– Что здесь делает Алехандро? – Ортенсия с подозрением посмотрела на подругу, но, увидев, что та попросту ошеломлена присутствием здесь Алехандро, добавила: – Если хочешь, мы можем уйти!

– Мы не можем уйти! – напомнила ей Исамар. – Нам надо дождаться Хосе Луиса.

Похожий разговор происходил в это время и за соседним столиком. Леонардо тоже поначалу заподозрил приятеля в сговоре с Исамар.

– Клянусь, я удивлен не менее тебя, – ответил тот. – Но это, знаешь, очень кстати! Я ведь должен проститься с Исамар.

И тотчас же написал записку, которую передал с официантом Исамар.

– Ну что скажешь, Алехандро? – спросила она, выйдя из зала. – Зачем ты хотел меня видеть? Почему просто не подошел к нашему столу?

– Потому, что я хотел видеть тебя наедине! – волнуясь, произнес Алехандро. – Это просто чудо, что я встретил тебя здесь!

– Мы договорились о встрече с Хосе Луисом… – пояснила Исамар.

– В отеле? – изумился Алехандро. – Но почему именно в отеле?

-  Простите, сеньорам нужен номер? – служитель отеля, слащаво улыбаясь, протянул Алехандро ключ от номера.

– Да! – неожиданно для себя, а тем более для Исамар, сказал Алехандро и взял ключ.

– Мы не должны этого делать, это нехорошо, – говорила Исамар, тем не менее, следуя за Алехандро, дергающим ее за руку.

– Это безумие, безумие! – повторила она, уже войдя в номер.

– Любовь – это всегда безумие, – сказал Алехандро, целуя свою ненаглядную.

– Нет, отпусти меня! – высвободилась из его объятий Исамар. – Не понимаю, почему я пошла в этот номер!.. На меня нашло затмение…

– Это затмение называется любовь, моя красавица! А любовь не знает никаких правил! Извини, я напишу записку!

Вскоре официант передал эту записку Леонардо, и тот, встав из-за стола, подошел к Ортенсии:

– Простите, сеньорита, но обстоятельства изменились, и нам нет никакого смысла здесь оставаться! Позвольте уплатить по счету!

– Да! – растерянно ответила Ортенсия, видя, как семейство Хосе Луиса устраивается за ближайшим столом. – Пойдемте отсюда побыстрее!

– И все-таки это безумие, – сказала Исамар некоторое время спустя.

– Это божественное безумие, – улыбнулся Алехандро, нежно гладя ее пепельные волосы.

– Ты не понимаешь меня! – огорчилась Исамар. – Я больше не могу жить обманом! Не могу видеться с тобой урывками, тайком от всех! Алехандро, мы не имеем права забывать о Хосе Луисе и Габриэле! Ведь они – часть нашей жизни!

– Ну что ж, – решительно произнес Алехандро. – Тогда поставим все на свои места. Я не хочу больше расставаться с тобой. Во имя нашей любви мы должны быть искренними, и рассказать всю правду… Я порву с Габриэлой, а ты… Я люблю тебя, Исамар, и ты меня любишь! Забудем о прошлом и попытаемся, наконец, быть счастливыми. Мы должны быть вместе! Навсегда вместе!