D’ailleurs, vieillissant et s’inspirant probablement des pratiques des précédents dirigeants, Didier Ratsiraka commençait à lancer dans la politique et dans les afaires les membres de sa famille. Le développement de sourdes rivalités au sein de son parti, et surtout la banalisation de la corruption suivie d’enrichissements rapides avait contribué à la fragilisation du régime. Quand Didier Ratsiraka, visiblement en mauvaise santé, annonce sa candidature après avoir fait de l’éclipse du 21 juin 2000 un évènement national, même dans son entourage, seul un petit nombre misait sur lui.

C’est une des perspectives qui annonce l’imbroglio électoral qui s’ensuit.

Le maire d’Antananarivo, Marc Ravalomanana, se présente à l’élection présidentielle du 16 décembre 2001. Ce chef d’entreprise, issu de milieu modeste, un «self made man», représentait aux yeux de bon nombre de Malgaches, l’exemple de la réussite honnête, par le travail, la persévérance et le savoir faire. Il faudra ajouter le désir d’un renouvellement de la classe politique, les partis d’opposition ayant déjà fait leur preuve.

Les premiers résultats, ofcieux puis ofciels frent de la part des électeurs de Marc Ravalomanana l’objet d’une contestation radicale. Ils donnaient Ravalomanana vainqueur devant Ratsiraka, mais, n’ayant pas obtenu la majorité absolue, ils devaient se préparer à un second tour. Marc Ravalomanana revendiquait la victoire dès le premier tour et accusait le pouvoir d’avoir organisé des fraudes massives. Dès le 4 janvier 2002, la place du 13 mai devient le lieu privilégié d’un mouvement pacifque de protestation qui s’amplife après la proclamation ofcielle des résultats du 25 janvier.

Les deux camps maintiennent leur position et, le 22 février, Ravalomanana, emporté par la foule, est proclamé président. Le 4 mars, un gouvernement est formé, dirigé par Albert Sylla, et aussitôt, les manifestants installent les ministres. En réaction, Didier Ratsiraka, président encore reconnu par la communauté internationale, déplace son gouvernement à Toamasina, et avec les cinq gouverneurs des provinces autonomes, organise le blocus de la capitale. La médiation de l’Organisation de l’Unité Africaine aboutit à l’Accord de Dakar signé le 18 avril par Didier Ratsiraka et Marc Ravalomanana. Les deux partis s’entendent pour un nouveau décompte des voix et la levée des barrages. Le nouveau décompte qui donne Marc Ravalomanana gagnant avec 51,46 % des voix est rejeté par Didier Ratsiraka.

Le 6 mai 2002, Ravalomanana est proclamé solennellement président et prête serment devant la Haute Cour Constitutionnelle, conformément à la Constitution, sous la présence d’une partie du corps diplomatique et avec l’allégeance de l’Armée et de la Gendarmerie. Le 26 juin, les Etats Unis reconnaissent le régime, suivis aussitôt par quelques pays. La France hésite, et fnalement reconnaît le nouveau pouvoir le 3 juillet. La prise du contrôle des provinces fut rendue possible par le ralliement de l’armée. A Toamasina, les afrontements furent évités par le départ de Ratsiraka. Des résistances plus sérieuses eurent lieu à Majunga et dans la province de Diégo. En août, le nouveau pouvoir avait pris en main le contrôle de tout le pays.

Marc Ravalomanana crée son parti, le Tiko I Madagasikara (TIM). Le TIM obtient 104 sièges sur 160 aux élections législatives de décembre 2002, une majorité confortable qui sera renforcée par le succès du TIM aux municipales de novembre 2003.

Les attentes de la population sur le nouveau régime étaient très fortes, alors que l’économie avait profondément soufert des efets des événements de 2002. Des mesures furent prises pour relancer l’économie: amélioration du réseau routier, facilitation de l’accès aux biens d’équipement par la suppression momentanée des taxes, lutte contre la corruption, sécurisation de la propriété foncière, lancement d’une nouvelle monnaie l’ariary qui remplace le franc malgache.

Le cadre de référence était toujours le Document de Stratégie pour la Réduction de la Pauvreté (DSRP). La défnition des priorités du régime semblait traduire une volonté d’asseoir l’autorité de l’État dans la bonne gouvernance. Les autres axes prioritaires de la politique générale de l’État furent: l’amélioration des infrastructures (routes, télécommunication, énergie), l’έducation pour tous, la santé publique, le développement du monde rural, la préservation de l’environnement et le tourisme. Ce qui n’était pas étranger à la suppression des dettes de Madagascar par les institutions fnancières internationales.

Aux élections présidentielles du 3 décembre 2006, Marc Ravalomanana se présente pour sa propre succession avec une dizaine de candidats; il remporte la victoire, avec une majorité confortable, se mettant ainsi à l’abri de contestation sérieuse.

Souvent, le second mandat est moins bon que le premier dans l’histoire des démocraties, mais pour Marc Ravalomanana, ce n’est pas le cas. Le 4 avril 2007, il soumet par référendum une révision de la constitution qui renforce le pouvoir du président, qui supprime les provinces autonomes et met en place un nouveau découpage territorial en 22 régions, introduit l’anglais comme langue ofcielle avec le malgache et le français. Dans l’entourage du président, le projet d’un troisième mandat était en route.

La création des régions a été faite pour avoir des entités plus efcaces. Les provinces, trop étendues ne présentaient pas réellement une unité géographique cohérente. L’opposition, pourtant attachée aux provinces avait choisi (la mauvaise idée) de boycotter le référendum et la révision fut adoptée. Habilement, Marc Ravalomanana s’appliqua à museler l’opposition Aux législatives du 27 septembre 2007, le TIM rafa les 82 % des sièges à l’Assemblée Nationale. L’opposition parlementaire était réduite à rien. Des mesures vexatoires furent prises par les nouveaux chefs de régions à l’endroit de l’opposition qui avait beaucoup de difcultés à organiser meetings et réunions publics. Des stations radiophoniques appartenant à l’opposition furent interdites d’émettre et fermées. La couverture nationale fut interdite aux radios et télévisions privées, mais pourtant autorisée de facto pour la MBS, la radiotélévision du président. La dérive autoritaire du régime était devenue une réalité vécue et ressentie particulièrement du côté des intellectuels et des syndicats comme le SECES (Syndicat des Enseignants Chercheurs de l’Enseignement Supérieur) et le SMM (Syndicat des Magistrats de Madagascar). La bonne gouvernance était annoncée par le pouvoir, déclarée dans les bonnes intentions politiques, mais de ce côté-là, les arbres du progrès masquaient la forêt des anciennes pratiques des démocraties post-coloniales. Et en vérité, des eforts tangibles ont été faits sur les trois initiatives suivantes:

L’amélioration de la gestion fnancière à travers l’adoption et la mise en œuvre d’un plan de réforme;

La lutte anti-corruption par la création du Bureau Indépendant Anti-corruption (BIANCO) et de la SAMFIN;

le renforcement de la société civile et des medias, en particulier dans les actions de développement[781].

Mais les résultats ont été mitigés et souvent ces mesures ont abouti à un sentiment d’inégalité de traitements parmi la population malgache.

Toujours est-il que l’on ne pourra pas nier chez Marc Ravalomanana d’avoir eu cette volonté de faire avancer les choses et de faire bouger le cocotier. Il a le mérite d’avoir cru aux ressources de la population malgache et aux potentiels du pays. Il a cette conviction qu’en travaillant dur, vite et bien, le peuple malgache pourrait démarrer l’économie et sortir de la pauvreté. Il revient aux dirigeants de donner un cadre bien défni et apporter des mesures appropriées. Les mesures prises lors du premier mandat ont démontré l’efcacité du pragmatisme de l’homme d’afaire malgache: distribution de kit scolaire pour encourager la scolarisation, recours aux compétences étrangères pour relancer les sociétés d’État en difculté, pour avoir des bons résultats et vite, RRI (Rapid Results Initiative) oblige!