— Я нашел письмо, — сказал Мартен. — Он написал его жене несколько месяцев тому назад. Она ненадолго уехала из дому для участия в съемках. Он не стал посылать это письмо по почте, а вручил его ей после приезда. Этот парень любил жену больше всего на свете. Он жизнь за нее был готов отдать. И сегодня жить ему незачем.

Повисло молчание. Оливье потряс головой, не желая так легко сдаваться, но не произнес ни слова.

— И все-таки Оливье нащупал нечто очень важное, — добавил Мартен. — Мотива у нас нет, это правда, но мы можем расширить поиск на стройках, с которыми муж был связан по работе, скажем, за последний год. Возможно, жена к нему туда заходила…

— Давайте я прямо сейчас к нему поеду, — вновь оживившись, предложил Оливье.

— Бессмысленно, — возразил Мартен. — Они так накачали его успокоительными, что он уже двое суток спит без просыпу. Зато вы можете поговорить с ее сестрой. Кто знает… А я позвоню в больницу, попрошу, чтобы ему снизили дозу лекарств. Если повезет, завтра утром с ним побеседуем. Жаннетта, ты как? Готова?

— Конечно.

Судя по всему, предстоящая перспектива не очень ее радовала. Она поднялась, натянула куртку, жестом попрощалась с обоими мужчинами и ушла.

Чуть позже за ней последовал и Оливье.

Стройка. Мартен не слишком верил в этот след. Оливье правильно обратил внимание на интересную деталь, но… Вряд ли человек, достаточно предусмотрительный для того, чтобы заранее смазать маслом все замочные скважины на пути своего бегства с места преступления, допустит столь грубую ошибку. Если он выбирал свою жертву на стройке, значит, был уверен, что здесь до него не доберутся.

Мартен потянулся. Головная боль прошла. Домой идти не хотелось. Он задумался о человеке, уже сломавшем две жизни. А может, и больше. И — в этом он почти не сомневался — намеревавшемся продолжать в том же духе.

— Тебе от меня не уйти, подонок, — прошептал он.

Но он знал — и это знание угнетало его больше всего, — что не сможет схватить негодяя, пока тот не нанесет следующий удар.

Мартен допоздна засиделся на работе. Несколько раз он протягивал руку к телефону, размышляя о том, что скажет Мириам, когда она снимет трубку.

Потом все-таки поехал домой.

Он чувствовал себя униженным и оскорбленным. Он ревновал. Она ему изменила. Хотелось бы ему ответить тем же, тоже причинить ей боль, но он понимал, сколько в этом глупости и ребячества.

Накануне, перед тем как уснуть, он уже почти решился ей позвонить и сказать, что любит ее и готов отдать все на свете, лишь бы она к нему вернулась. Но повел бы он себя так же, будь рядом Марион? Ему хватило честности самому себе ответить: нет.

Утром, едва проснувшись, он вспомнил, что вчера чуть не натворил бог знает чего, и его щеки залила краска стыда.

Пока он пережевывал свой вроде бы половинчатый развод, оставлявший ему массу возможностей, Мириам спокойно строила будущее, в котором ему не было места.

Если бы только он мог одной чертой перечеркнуть все, что она для него значила! Забыть ее, как будто ее никогда не существовало.

Вот уже которую ночь он безуспешно пытался в точности припомнить все произнесенные ею слова в вечер их последней встречи.

Он что-то такое сказал насчет того, когда они увидятся в следующий раз, а она, возможно дав волю гневу, ответила: «Если будет следующий раз…»

Но потом она добавила кое-что еще, то, что взволновало его до глубины души: «Я никогда никого не буду любить так, как любила тебя». Нет, она сказала как-то не так, хотя похоже. Во всяком случае, это прозвучало окончательным прощанием. В таком духе произносят надгробное слово над покойником.

И под занавес сообщила, что выходит замуж. Она не лгала. Уж это-то он мог легко проверить — достаточно было ей позвонить. Но как раз позвонить он и не решался.

Мартен попытался представить себе ее будущего мужа. Коллега по работе? Друг детства? Он мысленно составил перечень мужчин, с которыми она общалась в ту пору, пока они жили вместе и вместе встречались с друзьями. Ни один из них не тянул на эту достойную роль.

Впрочем, он мог оказаться кем угодно. Банкиром, иностранцем, сотрудником, курортным знакомым, клиентом. Ну да, например богатым клиентом, способным обеспечить ей уровень жизни, недоступный Мартену. В последнее время она и так зарабатывала в четыре-пять раз больше его, и, сколько бы он ни твердил себе, что для него это не имеет значения, он знал, что это не так.

Однажды ему предложили должность начальника охраны крупной фирмы — с высокой зарплатой и массой льгот, и он всерьез обдумывал это предложение, готовый его принять. Отговорила его Мириам — отговорила решительно, и, разумеется, была права.

У него забурлило в желудке, и он сообразил, что за весь день съел всего один сэндвич. Впрочем, на объеме талии вынужденная голодовка пока никак не отразилась.

Он поставил варить яйца, убедился, кляня себя на чем свет стоит, что хлеба нет ни крошки, и тут зазвонил телефон. Он бросился к мобильнику, забыв на плите кастрюлю.

Надежда, что на экране высветится имя Мириам, развеялась как дым. Номер был незнакомый.

Он ответил на вызов.

Голос он узнал не сразу, настолько звонившая была далека от занимавших его мыслей. Она не представилась, и ему пришлось отвечать обтекаемо, пока она вдруг громко не расхохоталась:

— Ну надо же, Мартен! Я должна чувствовать себя оскорбленной. Я же поверила, что вы только обо мне и мечтаете!

Он пробормотал нечто нечленораздельное, и она снова рассмеялась:

— Ваш любимый психолог. Надеюсь, ни от чего вас не отрываю. Я вот тут думала о вашем убийце. У вас есть новые данные?

— Да нет, ничего серьезного, — ответил Мартен. — Хотя кое-что есть. И это вполне укладывается в схему. Убийство он готовил с невероятной скрупулезностью. Но относительно мотива у нас по-прежнему пусто.

— Хотите это обсудить? — предложила она. — Иногда достаточно поговорить, глядишь, и родится здравая идея.

— У вас есть какие-то соображения? — спросил Мартен.

— Возможно. Если вы пожелаете их выслушать…

— Буду счастлив. Когда вы будете свободны?

— Например, сейчас.

За этим заявлением последовала короткая пауза.

— Это я так сказала, — чуть торопливо добавила она. — Можно завтра или послезавтра.

— Нет уж, сейчас так сейчас, — повинуясь какому-то импульсу, произнес Мартен. — Где встречаемся?

— Вы уже ужинали?

— Нет, — ответил Мартен. — Вот только сниму с огня свои яйца всмятку, и я в вашем полном распоряжении.

Она засмеялась. Они договорились встретиться в небольшом итальянском ресторанчике в XVII округе. Нажимая на отбой, Мартен задумался, правильно ли поступил. В предложении психологини ему послышался какой-то подтекст. Или он ему только почудился? Он не очень хорошо понимал, как обстоят дела с Мириам. Хотя нет, как раз это он понимал очень хорошо. И инициатива принадлежала ей. Но у него была еще Марион. Последний раз они говорили по телефону неделю назад. Она была далеко. Он ждал ее возвращения, но уже начинал в ней сомневаться. Может быть, садясь в самолет, она дала ему понять, что их роман окончен? Но даже если он продолжится, как будут развиваться их отношения? Она была хорошенькой, живой и умной и часто его дразнила. Она ему очень нравилась, но он понимал: она — не Мириам. Он улыбнулся. А собственно, в чем проблема? Он никому не давал клятвы верности. Поживем — увидим.

Когда он вошел в ресторан, Лоретта уже сидела за столиком на двоих. Перед ней стоял бокал красного вина и корзинка с соломкой, которую она жевала. Ее личная драма заключалась в том, что при виде еды удержаться она не могла.

Несмотря на поздний час, народу в ресторане было битком. Он сел напротив нее, и она протянула ему руку через узкий стол.

Очки она сняла. На лицо нанесла макияж. Чуткий нос Мартена уловил даже аромат духов, впрочем не слишком настойчивый. В вырезе декольте у нее покачивалась на золотой цепочке камея. Расшитый жилет тесно облегал пышные формы.