— Я попросила его использовать свои способности, как можно меньше. Я надеялась, что это сделает его рассудок более ясным.

Джек жестом попросил Селену присоединиться к нам. Она, все еще качала головой. Мэтью последовал за ней. Финн, извинившись перед Ларк, тоже поспешил к нам присоединиться.

— Ну, Мэтью? — сказала я. — Что ты можешь сказать о ней.

Он прошептал: — Подвал.

— Что? Она хочет причинить нам вред?

— Хорошая. Плохая. Хорошая. Плохая. Хорошая. Хорошая. Плохая. Плохая. Хорошая. Плохая. Хорошая…

— Я поняла, — сказал я, перебивая. Со вздохом я убрала мокрые волосы со лба. — Спасибо, дорогой. Мы собираемся выяснить это.

Джек спросил нас:

— Вы думаете, эта fille’s говорит правду?

Финн взглянул на Ларк и обратно. — Полностью.

— Я думаю, что она маленькая лгунья. — Селена, возможно, и опустила лук, но продолжала держать стрелу на тетиве. — Я не верю ни одному ее слову.

— Да, но ты не доверяешь никому. — Указала я.

— Я доверяю тебе, — сказала она, удивив меня. — Я верю, что ты будешь делать то, что говоришь и не солжешь мне.

Я нахмурилась формулировке. Я доверяла ей в том же смысле.

Селена склонила ко мне голову.

— Ты думаешь, она говорит правду?

Я не могла сказать наверняка. Но нам нужен был шанс — нас должно быть больше. Мы могли бы остановить эту игру, но только если нам удастся привлечь больше игроков на нашу сторону.

— Я думаю, мы должны шагнуть навстречу и довериться ей, но только по одной причине — чтобы расширить наш альянс.

Селена закатила глаза.

— Я должна оценивать общую картину, — объяснила я, — плюс, то, что она говорит, имеет смысл. Мы знаем, что Бэгмены приближаются, и мы знаем, что сработала сигнализация каннибалов.

Все снова слушали меня, словно я была лидером. К чёрту всё, но так и было.

— Если мы верим в это, у нас есть основания полагать, что в проходе есть ловушки. Итак, наш следующий шаг решить, какой из представленных ею вариантов несет меньшую вероятность, что нас убьют.

Финн сказал:

— Я думаю, мы могли бы остаться и использовать наши силы. — Взглянув на меня, он добавил так осторожно, как только мог. — У тебя могут, эм… могут возникнуть трудности при спуске по скалистому каньону?

Еще один спуск? Взгляд на Джексона.

— Беспокойся о себе — я понесу её задницу, если будет нужно.

Я положила руку на грудь Джеку.

— Он прав. Мы могли бы использовать наши силы.

Ожидание — теперь мой девиз. Или, может, я просто не хочу рисковать, чтобы медвежий капкан защелкнулся на костях наших ног.

— Тогда нам будут нужны волки Ларк, — сказал Финн, я говорю, давайте позовем её.

Мы все посмотрели на неё. Сокол, вернувшись, приземлился на её плечо и встряхнул перьями. Она потерлась носом о его клюв.

— Ты, верно, шутишь? — Селена посмотрела с ужасом. Так же как я раньше не верила ей, Селена не доверяла Ларк.

Но Финн уже махал девушке.

— Что вы решили? — спросила меня Ларк.

— Мы собираемся бороться.

Джек выдохнул, раздувая дождевую воду. — Тогда давайте будем умнее. У нас два врага. А когда их пара, то лучшее, что можно сделать, это столкнуть их между собой. — Я нахмурилась. — Это то, что мы сделали, чтобы вытащить вас из тюрьмы ополчения — мы натравили на них Бэгменов. Мы все знаем, что Бэгмены не отступят. Если их будет в два раза больше, то у Зубов не останется шансов. Селена, дай мне посмотреть карту.

Она вытащила её из сумки, и передала.

Джек закинул арбалет за спину.

— Помните последнюю долину, которую мы прошли, с большим участком плоской земли? Это зона поражения, тактический кошмар. Оттуда трудно выйти. Если каннибалы на грузовиках, им придется проехать там, чтобы, подобраться ближе к нам, насколько это возможно. Там мы заманим к ним Бэгменов. Селена и я могли бы привлечь их внимание, заставить их преследовать нас.

Джек в качестве приманки? Мы должны найти лучший вариант.

Селена изучила эту область.

— Это хорошо, но так мы создадим ещё больше зомби.

Одного укуса хватает, чтобы заразиться, если конечно жертва пережила нападение.

Джек пожал плечами:

— Меньшее из двух зол. По крайней мере, Бэгмены не думают.

— У меня идея, — сказала я, — мы можем спустить Бэгменов здесь. Я могу сделать проход окруженный шиповником, загоняя их.

Финн постучал по месту на карте:

— Я мог бы сделать иллюзию, что гора начинается здесь, чтобы они пошли по проходу в шиповнике Эви.

— Мои волки могли бы кусать, следуя по пятам и загоняя вниз.

Джек сказал:

— Селена и я можем в это же время стрелять в них, подгоняя вперед.

Проход в шиповнике, кусающиеся волки, иллюзии и стрелы.

— Если это сработает и каннибалы умрут, Бэгмены будут пить их несколько дней. У нас будет достаточно времени, чтобы скрыться.

Джек кивнул.

— Сколько времени потребуется нам для подготовки?

Как долго придется течь моей крови, чтобы вырастить растения для этого?

— Два часа?

По-французски Джек сказал мне:

— Хорошо. Тогда у нас есть немного времени поговорить с девушкой и выяснить, возможно ли хотя бы попытаться все это осуществить.

Хрусть.

Я поморщилась, гигантские волки Ларк, каждый раз притаскивали кости.

После завершения наших приготовлений, неподалеку мы нашли пещеру, больше не в состоянии ничего делать, но желая расслабиться и ждать битвы. Сокол Ларк должен был держать нас в курсе, если кто-то прибудет. Как только мы обосновались, ее волки — Шрам, Циклоп и Людоед — исчезли на некоторое время, а вернулись со старыми костями. Человеческими.

Как объяснила Ларк:

— Волки должны есть. Трупы после апокалипсиса.

Чтобы отвлечься, я, как гордый родитель, продолжала смотреть на мой шиповник.

Это было очень красиво, во всяком случае, я продолжала себе так говорить. Я вырастила достаточно растений, чтобы сделать две густые стены, двенадцати футов в высоту. Непроницаемые. Такие глянцевые и зеленые в противоположность пепельно-черной земле. Шипы торчали через каждые несколько дюймов.

Я хотела бы жить среди стеблей, но сомневаюсь, что Джек захотел бы жить со мной там.

Я сидела спиной, прислонившись к его груди. Потеря крови заставляла меня мёрзнуть, но я постепенно согревалась теплом его тела и теплом огня, который мы разожгли. Мэтью был рядом, сонный, глядел на пламя, в то время как Селена занималась увеличением количества своих стрел.

Ларк села плечом к плечу с Финном, волки расположились за ее спиной. Мы уже узнали, что у волков войны высокий интеллект, свирепость и очевидно аппетит.

Хрусть. Хрусть.

Джек, кажется, хорошо справился с этим безумием. Немного раньше, когда я засучила рукав пальто, чтобы сделать первый надрез на коже, ему было непросто.

— Ты уверен, что хочешь видеть это? — спросила я, проводя когтями над первым запястьем.

Приоткрыв губы, он сказал:

— Ouais.

Я разрезала. Он поморщился.

— Я исцелюсь, Джек.

— Но это не значит, что тебе не больно, так?

Пускать кровь было чертовски болезненно. Я стиснула зубы, в побелевших пальцах пульсировала боль, когда я разрезала руки вверх и вниз. Он словно прикованный наблюдал, как моя кожа заживает. К тому времени как все было сделано, я чувствовала головокружение и холод.