Мэтью заговорил:

— Каннибалы-Арканы!

— Да, да, спасибо напомнил, что некоторые из них могут быть и теми и другими.

Хотя было уже за полночь, мы продолжали бежать, спотыкаясь в пути, копаясь в грязи, пепле, который я ненавидела. Потоки воды хлестали, заливая все до наших лодыжек, создавая угрозу поскользнуться на каждом шагу. Слева и справа валились стволы деревьев, уносимые вниз потоками, подобными речным.

Но теперь Джек помогал мне пройти через это.

Угроза каннибалов заставляла нас мчаться сквозь ночь. Даже Бэгмены не заставляли нас так бежать. Да, Мэтью говорил, что я никогда не знала «настоящего ужаса», но узнаю, когда пойдут дожди.

Мы были добычей для людей, которые хотели съесть нас — не знаю, что может быть ужаснее.

При отсутствии звезд, которые вели бы нас, и без солнца в течение дня, мы не могли определить, где находимся, просто держались южного направления. Мы надеялись.

После той сирены, когда мы в панике вместе выбегали из хижины, три остальных Аркана заметили, что Джек крепко держал мою руку в своей. Выпятив грудь, он гордо объявил:

— Эви теперь со мной.

Мэтью склонил голову:

— Не Аркан.

Финн улыбнулся, Селена выглядела опустошенной. Но она не сказала ни слова, ни тогда, ни после, казалось, стойко это приняв.

Теперь, когда мы наталкивались на стремительный поток, Джек говорил:

— Ты, подойди сюда. — Он сгребал меня в охапку, прижимая к своей груди, и таким образом тащился по колено в воде.

Я дрожала, несчастная, готовая отдать все, чтобы быть в тепле и сухой.

— Мы должны пройти через это, Эви. И просто подумай, в таком темпе мы будем у твоей grand-mиre’s в ближайшее время.

Теперь, когда мы были официально вместе, позиция Джека изменилось. Он стал еще более жестким, еще более решительным, словно у него было за что бороться. В течение трех дней мы украдкой целовались, шепотом разговаривали.

В один из таких разговоров он сказал мне:

— После того как мы закончим игру я отстрою Хейвен для тебя, ma belle. Ты увидишь, я смогу.

В другой признался:

— У бассейна был не первый наш поцелуй. Когда я вернулся за тобой, после Вспышки ты была без сознания в постели, я никогда не видел ничего подобного тебе, такая мягкая во сне. Я украл bec doux, — сладкий поцелуй — я был твоим, даже тогда.

Вчера вечером мы на несколько часов разбили лагерь в кабине старого грузовика для лесозаготовок. Селена осталась на страже, Джек, наконец, уснул со мной на руках. Засыпая, он прижался губами к моим волосам, вдыхая. По-французски он пробормотал:

— Жимолость. Даже сейчас я могу умереть счастливым мужчиной.

Всякий раз, когда я начинала сходить с ума больше, чем обычно, он дразнил меня. Вчера он долго шел позади меня.

— Я понял, что сказал, когда говорил, что ты не человек.

И когда я должна была вот-вот вспыхнуть, он сказал:

— Эви, твоя задница — это эмм, эмм… ЭММ! C’est surhumain — это нечто сверхчеловеческое.

На другой стороне ручья он поставил меня на ноги, но задержал руки вокруг меня, опершись подбородком о мою голову.

— Мы должны найти место, где спрячемся от людей, где мы остановимся. — Его голос стал хриплым, посылая дрожь сквозь меня.

Даже среди таких трудностей и страха я представляла, что случилось бы, если бы хижина не была ловушкой.

Могу поспорить, что девственницей я уже не была бы.

— Джек, я не знаю, с-сколько миль я ещё продержусь.

— Еще на пару поднимемся. Потом остановимся на час или два.

— Х-хорошо. — Мы поднажали…

Позывные Арканов всегда были слышны, но парочка стала громче, даже в присутствии Джека.

— Красные зубы и когти! -

— Перейдем к нашим кровавым делам. -

Мы привыкли к Фауне, но я не знала, кому принадлежал второй. Никто не знал, даже Селена. Мы только знали, что он был мужчиной. Где-то в этих горах был мальчик, который может жаждать нашей смерти. Может быть, Иерофант?

Я спросила Мэтью. Он ответил:

— Вода!

Я так же слышала Смерть, чувствовала его присутствие, когда он обращался прямо ко мне. Однажды он прошептал о Джеке:

— Смертный мальчик никогда не поймет тебя. Но может быть, потому, что ты скоро умрешь.

Заткнись! Я устала от тебя!

Он только рассмеялся.

Если Мэтью посылал мне видения о Смерти, чтобы научить меня большему о нем и игре, то я знала, что должна была изучать каждую деталь. В той древней игре, другие игроки приближались к каньону. Я помнила, что Фауна управляет львами, но было не ясно союзник она мне или враг. Злорадствовал ли Суд над моей кончиной, кружась как стервятник? Или готовился напасть на Смерть с неба?

Кашель настиг меня. Вдохи давались тяжело, я дышала дождем.

Под стук дождя, Джек сказал остальным:

— Нам нужно отдохнуть!

Несмотря на мой страх перед каннибалами, в этот момент я думала, что лучше остановиться ненадолго, чтобы потом продолжить идти. Я не могла выпустить ядовитые споры в такую погоду, но торнадо из шипов мог бы нанести некоторый урон. Если я смогу им управлять.

— Мы не можем больше бежать.

— Выражайся конкретнее, ты сказала, что тебе совсем хреново! — Сломалась Селена.

Вдруг Финн Селена Мэтью и я замолчали, застыв на месте.

Позывной Аркана кричал в наших головах. Я прижала руки к ушам, как будто это могло помочь. Затем взрыв:

— КРАСНЫЕ ЗУБЫ И КОГТИ! -

Джек поднял арбалет и дернул меня за спину.

— Что здесь происходит? — Его взгляд метался. Я схватила Мэтью, таща его к себе.

— Фауна. Она пришла. — Ответила я. Будет ли она сражаться с нами? Она одна, почему бы ей не присоединиться к альянсу из четырех Арканов?

Как только Селена, стоявшая сбоку от меня, подняла свой лук, красивая девушка как будто материализовалась из дождя.

Она выглядела евразийкой, с карими как у лани глазами, с приподнятыми уголками. Мешковатая шляпа покрывала ее черные волосы, она была одета в камуфляжное пальто. Веснушки усеивали ее бледную кожу. Ей не могло бы быть больше чем четырнадцать или пятнадцать лет.

Хотя она не носила никакого видимого оружия, огромный ястреб сидел на одном плече, и три огромных черных волка окружали ее, обнажив клыки, защищая.

Вид волков в кино всегда был величественным, эти — были самыми уродливыми, которых я только могла представить, с проплешинами кожи без меха, и шрамами по всему телу. Поднятые линии пересекали их морды. У одного отсутствовал глаз. Второй хромал.

— Стой, где стоишь, — приказал Джек, указывая на свой арбалет.

Ее изображение мелькнуло над ней, девушка, держащая льва за зияющую пасть. Затем образ исчез.

Финн посмотрел на нее, его губы приоткрылись. Все его последние иллюзии начали быстро мелькать над ним, словно невольно отвечая девушке. Он стал невидимым — дважды — когда прошептал ей:

— У нас о-обоих есть символ бесконечности на картах.

Она нахмурилась глядя на него, затем сказала группе:

— Я Ларк. И мы в беде.

— Почему я не должна убить тебя прямо сейчас? — потребовала ответа Селена, направляя свой лук в лицо девушке. — Почему мы должны верить всему, что ты хочешь сказать?

— Потому что я пришла сюда в качестве союзника, — сказала она. — И, чтобы доказать это, я собираюсь спасти ваши задницы.