— Привет, Вань, но может, ты меня поставишь на место и объяснишь, что здесь делаешь и как меня нашёл, а? — Я слабо улыбнулась и чмокнула брата в подставленную щёку, в ответ едва не задушив его, обхватив руками за шею и стиснув в объятиях. Тот рассмеялся и выпустил меня из своей хватки, счастливо улыбаясь, как будто получил подарок, сделавший его жизнь намного лучше. Кто бы мне что-то подобное подарил, а? — Мерси. Теперь, рассказывай, а я пока попробую стать настоящим снеговиком или отмороженной человечиной.

— Твоё чувство юмора осталось таким же злым и циничным. Интересно, как тебя терпят твои милые подруги? — Ваня насмешливо изогнул брови, смотря на меня лукавым взглядом серых глаз. Вообще-то, братишка у меня очень красивый, на мой взгляд. Овальное лицо, с гладкой кожей, милыми ямочками на щеках. Он улыбается открыто и светло настолько, что даже я, периодически являющаяся прожжённым циником, не могу удержаться от ответной улыбки. Прямой нос, плавные черты, тёплые глаза, в обрамлении чёрных, густых ресниц. Роста среднего, выше меня где-то на пол головы, плечи широкие, накаченный пресс, стройные длинные ноги и узкие бёдра. Была бы ему постороннеё девушкой — точно влюбилась бы. Однако, не судьба. Ну хоть полюбоваться можно, редко встречаю тех, кто делает меня добрее и мягче в этой жизни. Во всяком случае, знаю только троих: моя младшая сестра, Женька и Ванюша.

— Я подозреваю, что именно они и сдали моё место нахождения, не так ли? — Фыркнула и возвела глаза к небу. Снежинка попала прямо мне в глаз. Чертыхнувшись, потёрла пострадавший орган чувств и посмотрела прищурившись на парня. — Ну так что? Ты принёс мой телефон?

— Нет, я оставил его в машине, — Иван сунул руку в карман куртки и протянул мне мою родную и любимую раскладушку. — Ну что? Примешь на постой?

— Боюсь, что в моей квартире места маловато, — расстроено вздохнула и покачала головой. — Поэтому могу только проводить до бабушки. Кстати, ты зря такси отпустил.

— Да ладно! Пешком прогуляемся, — беспечно махнул рукой братик, снова подхватывая свой объёмный довольно-таки багаж.

— Петренко, ты шутишь, да? — Скорбно вздохнула и открыла раскладушку, выуживая из памяти номер службы такси. — Здесь не Павловская, здесь долго топать придётся. Я бы сказала, слишком долго.

— Вредина. Ленивая мелкая вредина, — притворно вздохнул Ваня.

— Сам такое слово и в сто раз хуже, — буркнула, прижав телефон к уху. Ответили после пятого гудка, не торопятся получить заказ что-то. — Можно машинку, к кафе-пиццерии «Перекрёсток», рядом с Домом Книги?

— Слушай, а что это за два парня пялятся на тебя из окна? — Громким шёпотом поинтересовался Ваня, встав рядом со мной и склонившись к моему уху.

— Местный персонал, — ушла от ответа, терпеливо дожидаясь, пока диспетчер найдёт свободного водителя. Надеюсь, это будет не тот же, который привёз Ванюху. Иначе это станет некой своеобразной шуткой. — Не обращай внимания, они завидуют тому факту, что мне довелось обниматься с таким кавайным представителем мужского пола. Вот так то.

— Я тебя боюсь, — полушутя-полусерьёзно заявил Ваня и погладил меня большим пальцем по щеке. — Ты становишься настолько циничной и ехидной только когда у тебя что-то случилось. Расскажешь?

— Когда-нибудь точно расскажу, — вздохнула, выслушала номер машины и, отключившись, сунула телефон в сумку, за одним убедившись, что ликёр по-прежнему на месте и не пролился внутрь. Это не могло не радовать мою больную душу. — Но не сейчас. В данный момент мы изображаем влюблённую парочку и уматываем с этого места. Надо ещё бабушку предупредить и уговорить её не сразу захлопнуть перед нами дверь, прежде чем мы объясним откуда ты взялся.

— Не уверен, что она не в курсе того, как это делается, — хохотнул братишка и подмигнул кому-то за моей спиной. Я даже, наверное, смогу догадаться, кто это там маячит. — Учитывая, что кроме моей матери у неё потом ещё двое детей родилось. И все от разных мужчин.

— Давай только сейчас не будем вдаваться в эти подробности, а? — Поморщилась и махнула рукой на машинку с шашачками, остановившуюся напротив нас. — Пошли уже. Я тебя уже года три не видела в живую и хочу с тобой поговорить. А ещё прошвырнуться по магазинам. Согласен?

— С тобой? Хоть на край света, — он чмокнул меня в щёку и пропустил вперёд, помогая усесться на заднее сиденье и устроив рядом со мной свои вещи. — Но только если ты пообещаешь, что никто не будет смотреть на меня с таким непередаваемым желанием убить меня быстро и медленно, с применением пыток, одновременно.

— Они меня сегодня задолбали, — скривилась и повернулась к водителю. — Улица Володарского, дом пятьдесят шесть. Побыстрее, пожалуйста.

— как скажете. Хозяин барин, — флегматично пожал плечами мужчина лет сорока пяти, с кудрявыми, тронутыми сединой волосами. Потерев переносицу, он скосил на меня глаза, одобрительно усмехнулся и хлопнул Ваню по плечу. — Повезло тебе. Вон какую девку оторвал. Едете отмечать День Всех Влюблённых?

— Нет. Мы вообще-то родственники, — спокойно ответил Иван, поудобнее устроившись и стянув шапку с головы.

— Непохожи, — недоверчиво протянул водитель.

— Вам платят за то, что вы на глаз определяете родственные связи? — Удивлённо вскинула брови, потрепав братика оп коротко стриженным волосам.

Мужчина недовольно поморщился и взял места в карьер, из-за чего я едва себе язык не откусила, так как из-за рывка голова откинулась назад и зубы щёлкнули, прикусив несчастный орган. Хорошо, что на сегодня я исчерпала свой лимит терпение и от души проматерилась. Про себя. Вслух невозможно было что-то сказать, из-за полученной травмы.

В целом, добрались до места мы быстро. Не считая пары попыток недобрых дядей полицейских, решивших постричь «капусту», остановить нас за превышение скорости в городе (хотя таксист ехал очень медленно на мой взгляд). Но мы им быстро объяснили, что оно того не стоит, расставшись с парой красивых бумажек, достоинством в пять сотен.

Остановившись возле нужного дома, дядя быстро сцапал деньги и смылся с места преступления, оставив меня и Ваньку среди сугробов. И жаль, что я по-прежнему не смогла сказать ему что-то «ласковое», так как язык всё ещё болел. Зараза.

— Ну фто? — Кое-как смогла произнести, кивком указав на железную дверь. — Ты идёфь или фаф?

— Язык прикусила? — Понятливо улыбнулся братишка, смело шагая к дому.

— Уфу, — кивнула головой, нащупывая в кармане сумки ключи от бабушкиных апартаментов. Как назло они не желали попадаться. Вот не дай бог я их где-то посеяла! Бабуля мне такую лекцию прочитает, что сантехник-алкоголик, с пятилетним стажем общения исключительно с помощью нецензурной лексики, обзавидуется. — Фёрт! Клюфи не мофу найфи.

— Не надо. У меня есть. Бабушка матери оставила, так что я со связкой приехал, — Иван вытащил ключи из заднего кармана джинс и открыл дверь подъезда, после чего сделал приглашающей жест рукой, предлагая зайти первой. Благодарно кивнув, проскользнула в подъезд, едва не растянувшись в проходе, так как кто-то слишком умный положил там резиновый коврик, имеющий неприятное свойство скользить по плитке, когда на нём набивается много снега. Слава богу, что Ванёк шёл следом и успел меня подхватить.

— Я тебя люблю, — с придыханием заявила, поднимаясь вверх по лестнице на третий этаж. Язык немного отошёл, так что говорить получалось более разборчиво, чем до этого. — Ты в курсе?

— Я тебя тоже, но мы не можем пожениться, потому что являемся родственниками, — усмехнулся Ваня, шлёпнув меня по заду. — Так что топай, топай сестричка. Я хочу есть, отдыхать, смотреть телик и всякие прочие глупости. А ещё, хочу выяснить, что у тебя с теми двумя грязными пацанами, смотревшими на меня как на врага народа, в сталинские времена.

— Фу, какой ты, — хохотнула и остановилась напротив сейфовой двери, с красивым номером двадцать шесть на неё. — Мысли у тебя какие-то странные.

— Какой привет, такой ответ. Никогда не слышала? — Он встал рядом и нажал на звонок. Затем склонился к моему уху и прошептал. — Бабушка купила слуховой аппарат?