Весёлый, смешной, чуть-чуть неуклюжий, немного нелепый, с искренним желанием помочь всем нуждающимся… В нём было всё, чего мне порой так не хватало.

Остановившись возле нужного подъезда тепло попрощались, обменявшись номерами телефонов и решив, что обязательно сходим ещё на какую-нибудь выставку, что бы сравнить наши впечатления от неё. Вячеслав был начинающим писателем, и его интересовало в буквальном смысле всё, что мог знать или видеть, или уметь человек.

По-прежнему улыбаясь, поднялась на нужный мне этаж и позвонила в дверь. Её открыли до того, как я сняла палец с кнопки звонка. Волков выглядел, мягко говоря, не особо счастливым от моего возвращения. А если быть совсем честной, то излучал волны такой «доброжелательности», что кто-то другой, наверное, пошёл бы и повесился от угрызений совести за позднее возвращение.

Но меня всё ещё переполняла эйфория от выставки, смешиваясь с кучей самых разнообразных эмоций. Поэтому… Проигнорировав его прищуренный и не предвещающий ничего хорошего взгляд, протиснулась мимо него в квартиру. Скинув обувь, поставила сумочку на зеркало и направилась прямо на кухню. Есть хотелось зверски.

Стол, к моему вящему удивлению, оказался сервированным. На двоих. И в духовке, судя по запаху, явно томилось мясо. Заглянув в неё, убедилась в верности своих доводов и непонимающе посмотрела на Волкова, стоящего в дверном проёме.

Алексей явно был зол. Это угадывалось в напряжённой позе, холодных глазах и сурово поджатых губах. Он стоял, облокотившись плечом на стену и сложив руки на груди. Просторная домашняя футболка и бриджи подчёркивали подтянутую фигуру, заставляя, невольно, вспоминать то, что было ночью.

Поморщившись, тряхнула головой. Вот об этом в данный момент думать совершенно не нужно, потому как меня, по ходу дела, ожидает скандал.

— Я что-то пропустила? — киваю головой на стол. — Какой-то праздник?

— Да нет, собственно, — холодно откликнулся Волков и как-то цинично усмехнулся. — Просто решил тебе приятное сделать… Зря, как оказалось.

— Это почему зря? — вопросительно на него посмотрела, опираясь пятой точкой на тумбочку, рядом с плитой.

— У тебя была более приятная компания на вечер, — Алексей стал серьезным, а взгляд в мгновение изменился с холодного на цинично-яростный, окрашенный ревностью.

Про себя рассмеялась, позволив проявиться этому лёгкой улыбкой. Оттолкнувшись от своей опоры, медленно подошла к нему и погладила по щеке. Затем сочувственно похлопала по плечу и как можно более беспечно ответила:

— Если бы эта компания нравилась мне больше чем твоя, я бы не стала останавливаться на невинных разговорах. К тому же, он женат, — отодвинувшись на шаг назад, спокойно и даже как-то устало поинтересовалась. — Еду в этом доме дают или мне голодать полезнее?

Посмотрев на меня ещё какое-то время, он вздохнул и неожиданно притянул к себе, впившись злым поцелуем в губы, намеренно делая больно и в то же время ласково поглаживая напряжённую спину. Отпустив, усадил на табуретку и занялся ужином. Алексей не заметил, как на моём лице появилась довольная и в какой-то степени мстительная улыбка, моментально исчезнувшая, стоило ему снова повернуться ко мне.

Поели в молчании, каждый думал о своём, но в тоже время внимательно следил за партнёром. Волков казался напряженным, как пружина зверем, готовым в любой момент броситься на меня, правда, не понятно с какими конкретно намерениями. Воображение, разыгравшееся в ходу выставки, тут же нарисовало несколько вариантов возможного развития событий, но все были отметены мною, как чересчур глупые и откровенно пошлые.

Организм явно решил отыграться на собственной хозяйке за такие поздние блуждания и бурный рабочий день. Съев последнюю порцию картошки, почувствовала свинцовую усталость и широко зевнула, грея руки о горячую кружку чая. Почему-то в голову пришли мысли о море. Тёплом, спокойном синем море, жёлтом песочке и не палящем солнце. Жаль в этом году не получилось съездить на юг.

Заметив моё сонное состояние, Лёша вздохнул и стал убирать со с тола. Сгрудив тарелки в раковину, отобрал у меня чай и унёс его вместе со своей кружкой вглубь квартиры. Возмутиться по этому поводу не успела: он вернулся и, подхватив меня на руки, утащил туда же, совершенно не слушая невнятные возражения на тему, что я не маленькая и сама дойду. Судя по скептическому взгляду мне верили поскольку постольку, да и то, делая скидки на положение. Хотя не понимаю, какая тут может быть взаимосвязь.

Волков устроил меня на диване, положив под спину подушку. Сам сел на пол, прислонившись плечом к мои коленям. Подал кружку и включил телевизор. Некая холодность и затаённое раздражение чувствовались даже сквозь пелену усталости. От этого в душе разлилось приятное удовлетворение, потому что когда я испытывала что-то похожее от его постоянных исчезновений, он благополучно игнорировал, так что пусть теперь почувствует на собственной шкуре, что это такое.

Отпив порядком остывшего напитка, протянула свободную руку и зарылась пальцами в его волосы, поглаживая и слегка массируя затылок. Заметила, что Лёша едва заметно дёрнулся, но тут же расслабился, откинувшись назад полностью и прикрыв глаза. Что там шло по телику ни я ни он не замечали, отдавшись этой странной, раздражённой нежности и ласки.

— Так где ты была? — хриплым голосом поинтересовался Алексей, стараясь не смотреть на меня слишком внимательно и требовательно. Получалось у него… В общем, ничего у него не получалось.

— Неужели так любопытно? — тихо рассмеялась и покачала головой. — Тебе бы там не понравилось точно. Это была выставка. Африканских масок. В музее изобразительных искусств.

— Ну и как? — всё равно не отставал Алексей. При этом голос у него становился всё ниже, заставляя задремавшее желание заинтересованно приподнять уши, так сказать. Таких последствий собственных действий стоило ожидать. Вполне закономерно, что увидев меня с другим (а я могу поклясться, что он видел), Волкову захотелось удостовериться в том, что я всё ещё принадлежу ему.

И, если совсем честно… Против такого завершения вечера ничего против не имею.

— Мммм, — довольно протянула, намеренно дразня его и провоцируя на более решительные действия. Кружку с недопитым чаем давно поставила на журнальный столик. — Это было… Впечатляюще. Никогда не испытывала таких ощущения от созерцаний произведений искусства…

Когда он вскочил на ноги, и его лицо оказалось так близко — не заметила. Взгляд у меня был слегка расфокусированный, уследить за быстрыми передвижениями этого маньяка не получилось бы при всём желании.

Зато когда его глаза оказались напротив моих и хищная улыбка в купе с многообещающим взглядом вызвали толпу мурашек на спине. Только вот возникли они точно не от страха.

Алексей

День начинался просто замечательно. Проснуться в обнимку с любимой девушкой, пофлиртовать с ней и даже получить определённый намёк на возможное скорое прощение всех грехов — что может быть лучше? Однако, к вечеру его настроение неуклонно стало портиться.

И причины для этого были самые что ни на есть серьёзные.

Во-первых, Юля не пришла пораньше с работы, не отзвонилась, а затем и вовсе выключила телефон. Город по вечерам нельзя было назвать даже относительно безопасным, а тут ещё и Владислав этот где-то по норам прячется… Есть повод волноваться за упрямую дурёху, решившую что-то ему доказать.

Во-вторых…

Во-вторых, он банально ревновал её. Натурой Соколова была мстительной. Способной ударить в самый неожиданный момент, и припомнить всё, что было. В то, что она прыгнет к первому же понравившемуся парню в постель — не верилось. Всё-таки ребёнка будущего она любит, да и его, Алексея, тоже.

Но если разум твердил одно, то чувство ревности совсем другое, заставляя то и дело подходить к окну и выглядывать загулявшуюся девушку.

И сейчас, рассматривая усталое, но довольное лицо Юли, Алексей невольно удивлялся тому, с каким философским спокойствием она смогла тогда выдержать все его подобные отлучки. Хотя сейчас уже не был так уверен в том, что в душе у этой маленькой заразы не творилось что-то, наподобие того, что он испытывал сегодня.