— Алена.

...и еще долго-долго болтали. Попрощавшись, я направился в универ, довольный первой победой, а вернувшись домой, сразу же сел за компьютер и создал два файла: «Жертвы знакомства» и «Ошибки знакомства». В первый записал все, что касается знакомства, включая дату, время, ее одежду и все, что она мне рассказывала, не забыв проставить оценки за внешность, ум и аккуратность по пятибалльной системе. Во второй записал все ошибки, сделанные мною при знакомстве (перечитав заново руководства) — их было немало!.. В дальнейшем эти файлы обновлялись — в том числе, на следующий день, когда после лекций я решил прогуляться по центру Саратова! На лавочке сидели две подружки: серенькая мышка и красавица, которых я стал разглядывать, присев напротив.

— Девчонки, у вас не найдется таблетки от головы?

— Должна быть... Держи... А запить не хочешь?

Отведав прекрасного напитка под названием «Sprite», уселся на их лавочку... Весь процесс знакомства прошел практически идеально (мой мелкий выпендреж нарушил гармонию)! Да и с каждым разом знакомства давались все легче — как, например, мой третий опыт, когда приспичило пойти в библиотеку за книгами для реферата. Покопался в картотеке, написал заявки и пошел ждать в читальный зал, где провел минут пятнадцать за чтением книги «Хакеры». Когда пришла пора идти за книгами, я огляделся — за соседним столом сидела девушка и что-то писала.

— Девушка, присмотрите, пожалуйста, за моими вещичками. А то мне надо отойти на минутку.

— Хорошо... Только ненадолго, а то я сама скоро ухожу...

Оставил книгу у нее на столе и отправился в кафе... А вернувшись, поблагодарил и, как ни в чем ни бывало, присел на соседний стул. Вот так и познакомились!.. Первый раз без напряжения — видимо, из-за отсутствия целевой установки у девушки и тихой обстановки. Тут я подумал — может быть и дальше все так легко и хорошо будет... Но нет, бывали и неудачи!.. Решил однажды испытать метод «Блокнот», но это у меня получилось из рук вон плохо — мои вопросы были похожи на допрос, поэтому девушка возмутилась: «А тебе какое дело?» Я хотел провалиться сквозь землю... И неприятный осадок остался надолго.

Но все воспоминания о неприятностях тут же растворятся, как только вспоминаю одно из самых лучших моих знакомств. Это было одним прекрасным июньским днем начала тысячелетия — я шел по проспекту Кирова и все мысли были только о еде. В летнем кафе беру «Пепси», хот-дог, чипсы и высматриваю место для посадки. Внимание привлекают два столика, за одним из которых сидят две девушки (так себе, на четверочку), а за другим — просто принцесса — и лицом, и фигурой, и прикидом. Когда я ее увидел, у меня руки затряслись как у алкаша при виде бутылки — нет, к такой я не подойду даже под дулом танка. Поэтому подхожу к двум девкам:

— Посадку разрешаете?

— Парниша, для тебя аэродром закрыт, понял?

Стою как идиот (не ожидал столь резкого ответа) и вдруг слышу за спиной:

— Молодой человек, у меня свободно.

Оборачиваюсь. Точно — это сказала она! И теперь смотрит на меня, улыбаясь. Я расплываюсь в широкой улыбке, присаживаюсь к ней и говорю:

— Что бы я без Вас делал?!

— Теперь это не важно.

— Не знал, что у нас в Саратове такие красивые принцессы живут!

В ответ получаю хитрую улыбку.

— Знаете, а у Вас красивая улыбка! Кстати, Андрей (гордо тыкаю пальцем себе в грудь)!

— Ангелина, или просто — Лина.

После этого мы перешли на «ты». А покончив с едой, прогулялись по парку и пошли на набережную. Общение с ней было сплошным удовольствием — не встречал еще такой веселой и жизнерадостной девчонки: она рассказывала множество смешных историй из жизни, анекдотов, розыгрышей над людьми... В то время, как я больше привык слушать тишину или сочинения на тему «Какая я красивая, хорошая, умная и просто обалденная!» Вот уж не думал, что такая красивая и сескапильная девчонка может быть еще и таким интересным собеседником!

В сумерках, усаживая ее в автобус, вдруг вспомнил, что координат-то мы друг другу не оставили. Обшариваю свои карманы и настойчиво сую визитку ей в руку: «Держи крепко, Лина, еще увидимся!» А на следующий день сдавал ПДД в автошколе... Вдруг в экзаменационной тишине запищал пейджер, и я прочитал: «Андрей! Спасибо за вчерашний вечер! Мне давно не было так хорошо. Хотела бы повторить, но боюсь, что не получится. Пока. Лина». Больше я ее не видел и не слышал. Хотя каждый раз, когда пищит пейджер, я надеюсь, что это она. Может быть, когда-нибудь ее еще встречу...

Не будешь учиться — проживешь как мышь в погребе. /Максим Горький/

Первым делом надо было найти источник уверенности. И я нашел его в фильмах про сильных людей, настоящих мужчин, с которых брал пример, модели поведения. Это придавало уверенность, целеустремленность и твердость в поступках — поначалу как маска, но части ее прирастали ко мне даже после снятия, о чем я не жалею. Мои любимые фильмы такого плана: «Леон» (Жан Рено), «Расплата» (Мел Гибсон), «Совершенный мир» (Кевин Костнер), «Черный пес» (Патрик Суэйзи) и особенно «Наемный убийца» (Чоу Юнь-Фат).

Часто у меня бывало такое: например, надо зайти к декану факультета, чтобы решить не самый приятный вопрос, но не хватало смелости. Я думал, что зайду потом, или все само собой решится — разумеется, было только хуже. Что же делать? А что сделает крутой парень?.. Один мой друг сказал: «Тебе нужно решить неприятную проблему с тем, от кого зависишь? Нагло заходи к нему в кабинет с таким видом, что он тебе должен ботинки почистить». Вот я и представлял себя на несколько минут бандитом а-ля Брюс Уиллис, и страх с неуверенностью тут же пропадали. А затем спокойно, уверенно и четко делал то, что было нужно.

Еще один способ поднятия уверенности — музыка. С давних времен не расстаюсь с музыкой, точнее, с плеерами, которые стали для меня таким же постоянным атрибутом, как очки для очкарика. Я уверен в том, что музыка создает настроение — она может заставить человека уснуть, взбеситься, выпрямить грудь, раскиснуть, собрать всю силу в кулак и т.д. Вот только большинство людей слушают лишь то, что придется (гул самолета, шум проезжающих машин, тупые разговоры алкашей, пенсионеров, сопляков), а не то, что хотят. Серая толпа угрюмо смотрит в землю, думает и рассуждает о своих ежедневных проблемах, о чем ясно написано на столь же серых лицах. У меня же в ушах на полную громкость играет что-нибудь энергичное (например, PRODIGY «Smake My Bitch Up», JUNKLE XL «Dealing With A Roaster», NIRVANA «Smells Like Teen Spirit», GUANO APES «Open Your Eyes») или просто мощное (SNAP "The Power ", C&C MUSIC FACTORY «Gonna Make Your Sweat», EAST 17 «Steam»). Под такую музыку не получится поспать, да уже и не хочется — чувствуешь себя таким же, как и она.

Второе важное наблюдение — надо быть внимательным ! Взгляни по сторонам — и ты заметишь немало глаз, с интересом останавливающих взгляд на тебе. Бывало такое, что на меня в упор смотрела девушка с улыбкой до ушей — в таких случаях неуверенность как рукой снимало. Однажды в автобусе увидел красивую девушку с выражением лица «принцесса среди дерьма» — такая властная, гордая. Да, я, наверное, должен прочитать наизусть «Войну и мир» прямо здесь, чтобы хоть чуть-чуть ее удивить. Но я сделал проще — уставился на нее, изображая на своем лице отражение, — такого взгляда она не смогла не заметить, и, увидев мою кривляющуюся рожу, прикрыла свой рот рукой, пытаясь сдержать смех. Я достал визитку и попросил толпу передать ее той девушке... Вечером она позвонила.

Но не всегда так удачно выходит... Однажды возвращаясь домой, в автобусе заметил красивую девушку. На конечной выхожу, пропускаю людей, пока в проходе не появляется она. Протягиваю ей руку:

— Разрешите Вам помочь! (Она молча соглашается, положив свою ладонь в мою, спускаясь по ступенькам.) Знаете, я уже второй раз вижу Вас! (Конечно, солгал, но ведь красиво получилось!)