Шпиро был против этой операции, чего мы как солдаты, не могли простить ему, потому что в Киево были захвачены в плен наши солдаты. Некоторые из них сутками находились в бронетранспортёрах, из которых не смели выйти из-за усташей и местных жителей. Ни за водой, ни за чем другим. К счастью, у нас с ними была радиосвязь. И поэтому мы знали, что с ними происходит. Один раз лейтенант, командир того взвода, выходит на связь и говорит Младичу:

— Товарищ полковник, мы даже не можем в туалет из-за них сходить!

А Ратко ему отвечает:

— А каска на что? Приспосабливайся!

В такой ситуации мы должны были провести операцию, пусть и без ведома Шпиро Никовича. Когда наши части 26 августа вошли в Киево, мы с Ратко в одном хорватском посёлке взяли в плен двенадцать вооружённых усташей, загнав их в ущелье. Мы вдвоём прорвались к ним, и там было на что посмотреть: вооруженные усташи как обычно нацелили своё оружие на окруживших их хорватов, штатских лиц, чтобы, если мы к ним двинемся, перебить их в первую очередь! У каждого из усташей — а все они одинаково подстрижены — на затылке изображена «шаховница»![47] И всё равно мы их взяли.

Тогда же Ратко захватил и 12-миллиметровую зенитную пушку, но без прицельного устройства. Тем не менее берём её, прикрепляем к «пуху» Младича и они отправляются колонной на Книн. Я отстаю и нахожу ещё одну такую же пушку, только с прицельным устройством. Привожу его в Книн и показываю Ратко. Ну, тут он чуть с ума не сошёл:

— Да ты меня, малый, переплюнул! Я знал, что ты своего не упустишь!

Вот таков был Ратко. Он поднял боевой дух армии и настроение людей на заоблачные высоты. Всего за неделю все в Крайне о нём знали. И когда он появлялся в каком-нибудь из местных сёл и говорил: «Я — Ратко Младич!», люди не могли в это поверить: «Разве возможно, чтобы такая легендарная личность появилась именно в нашем селе!»

В Велика-Главе в конце июля 1991 г. линия фронта практически сформировалась, и ситуация там была крайне тяжелой. Прибыла команда из Белграда, из Федерального министерства внутренних дел, чтобы помочь нам в качестве посредников при проведении переговоров между сербской и хорватской сторонами, сыграть как бы роль буфера, но всё это было бесполезно. Тогда Ратко опять всё взял в свои руки. Как-то вечером сказал: давай посмотрим, где расположились усташи, и убедим их отойти на прежние позиции, а уж потом пусть делегация из Белграда ведёт с ними переговоры и по другим вопросам. В действительности, первым делом нужно было освободить сербскую деревню Велика-Глава. В предыдущую ночь усташи её заняли. Я ему говорю:

— Шеф, у нас не получится!

Он заартачился:

— Если ты не можешь, пойду один!

Ну как это один? Куда он, туда и я.

Разулись. Он — в одних шерстяных носках. Мы двинулись через виноградник, зашли к ним с тыла. Он увидел винтовку, прислоненную к лозе: «Гляди: хороша! Таких у нас нет!» — и велел мне её взять.

Я ни в какую, что-то мне мешает. Так и не подошёл к ней. Когда на следующий день мы пошли на переговоры, владелец того виноградника, в котором засели усташи, зашёл в него и — остался без ноги! Усташи там оставили мины.

Тогда мы впервые в деревушке Цивляне увидели зарезанных сербов: 70-летнего старика и старуху. И осла. Стоял июль месяц, страшная жара. Пустая деревушка. Во дворе — заколотые старики и осёл!

Здесь жили очень богатые хозяева. По-настоящему богатые! Выращивали виноград, имели лучшие вина, копченый окорок…

Всё, что усташи не смогли съесть, выпить или унести с собой — всё это раскидали по улицам, дворам, дома разрисовали усташескими знаками. Всюду смрад, кровь, разрушения, ужас.

Думаю, всё это, да ещё воспоминание о том, как четники изнасиловали его мать, а усташи убили отца, определённо повлияло на Ратко. Для него — что четники, что усташи — один хрен! Но он был сербом, и именно это его поддерживало в борьбе! От начала и до конца войны. И до сей поры.

3 сентября 1991 г. Шпиро Никович уехал в Белград и больше не вернулся. После него к нам приехал один действительно опытный офицер, настоящий герой — Владо Вукович. К сожалению, погиб.

А усташи уже настолько окрепли, что нам приходилось вести с ними упорную борьбу. Вот тогда так и случилось, что Ратко Младич и нас пятеро взяли в плен Сплитский батальон Союза национальной гвардии — свыше 400 человек. Командиром у них был Златко Радовникович, капитан первого класса запаса. Мы их взяли в плен под горой Промина.

Летний день, духота и страшный зной. Получаем информацию, что где-то стреляют. Мартичевцы[48] и доблестные четники, все в меховых шапках с огромными кокардами, движутся в направлении Дрниша для борьбы с усташами. Ратко мне говорит: «Собирайся, поедем». На такой случай у нас был БТР. Тут же выехали. Нормально: на машине развевается югославский триколор с пятиконечной звездой! Движемся в том направлении, где по информации усташи захватили наше село. Смотрим по сторонам — нигде никого. Останавливаемся. Распределил этих четверых военных полицейских, а мы с шефом прошли ещё метров 400–500, обходим дома сербов, заглядываем в них, но нигде никого. Просто бродим.

А под горой — огромное плато, заросшее травой. Впереди — глубокий ручей. Пересох. Переходим его, за ним видим дома. Заходим, зовём — никого! Чуть дальше, среди кипарисов ещё один дом. Устраиваем обыск. В кухне на столе стоит кастрюля с тёплой фасолью, три тарелки, хлеб, помидоры… Хозяев нет. Куда ж они делись? Беспокоимся всё больше.

Но и где усташи не знаем.

Смотрим туда, где оставили БТР возле мостика, а солдат мне подаёт знаки, чтоб оглядывались почаще. Значит, мы уже среди них. Потихоньку продолжаем двигаться в том направлении, что нам показал солдат, и обнаруживаем группу из семи усташей. Они нас не видят, а мы их видим. Они внизу, в русле ручья, в кустах затаились. А позади них — масса людей! Вся долина сделалась черной от усташей! А нас только двое. Притаились за кучей кирпича — кто-то собирался строить дом. Отдаю шефу свой автомат, а сам с «кольтом» и гранатой решил спуститься к ним, чтобы разоружить. Шеф говорит: «Ну, давай, другого выхода нет!»

Спускаемся мы с одним солдатом, но так, чтобы зайти им с тыла. Когда подошли достаточно близко, я крикнул: «Усташи, сдавайтесь!» Среди них от неожиданности началась страшная паника, а я продолжаю орать. Должен же я был их как-то перепугать! Мне аж самому стало страшно. Кричу, что мы их всех перебьём и чтоб выходили по одному, чтоб все выходили. И эти семеро вылезают из кустов, из этой ямы. А я всё ору, чтобы выходили все, но сначала, чтоб бросили оружие. Они бросают — всё оружие китайского и венгерского производства, Калашниковы и т. д. Каждого, кто выходит, мой солдат валит на землю, и руки за спину. А связать-то нечем. Говорю, расставь их на два метра друг от друга и держи на мушке. Кто дёрнется — стреляй. Нет у нас другого выхода.

Спрашиваю усташей, все ли снизу вышли, один оттуда отвечает:

— Я не могу.

— Почему?!

— Ногу сломал.

Спускаются за ним, укладывают на старое автомобильное сидение от какой-то развалюхи, и выносят. Приказываю солдатам всех пленных связать тем, что есть под рукой: верёвкой, проволокой, ремнём от винтовки. Ратко подошёл и говорит:

— Не надо, брат, это же наши люди! Садитесь, ребята, поговорим!

Я даже растерялся: что это у него на уме?

Шеф спрашивает, знают ли они, кто он такой. Не знают. Он им говорит:

— Я — полковник Ратко Младич!

Они аж побелели от страха:

— Слыхали о тебе!

— А вы кто? — спрашивает их.

— Мы — бойцы элитного подразделения разведывательно-диверсионного отряда 4-й сплитской гвардейской бригады Союза национальной гвардии.

— Кто ваш командир?

— Резервист капитан 1-го ранга ЮНА Златко Радовникович.

Среди них его не было. Ратко поднимает свой мегафон, да как заорёт:

— Это Ратко Младич, полковник ЮНА. Мы — ЮНА, не стреляйте в нас. Приходите на переговоры, будем договариваться.