Энергия от инициации Тойи была невелика, но сенсор МС смог засечь ее. Само же событие случилось ранним утром, так что через пятнадцать минут за Никуар приехала лично Сирин, чья резиденция располагалась недалеко от того места. Удивительно, но Абсолют всегда инициирует в тот момент, когда человек находится в изоляции от остального мира. Это было весьма удобно для Содружества и Оппозиции — забирать будущих агентов, находящихся в бессознательном состоянии, вне поля зрения нежелательных наблюдателей.
Поначалу Сирин не совсем была довольна новым агентом, носящим имя Глупость. Девочка слабо понимала идеи Мотивационного Содружества и Абсолюта, а также то, что от нее требуется. Но позже, разобравшись в способностях Тойи, Милосердие осознала: ей попался настоящий клад. Никуар была не слишком сильным, но весьма интересным эмпатом. По желанию Тойя могла вызвать у людей приступ неконтролируемого малоумия, сопровождающегося безрассудным поведением и нелепыми поступками. Люди не вели себя агрессивно, скорее старались вытворить что-нибудь эдакое, довольно забавное. Например, попавшая под влияние Дара Глупости группа чопорных бизнесменов, приезжавших из Герцогства Сарио, полностью растеряли свое хваленое хладнокровие. Они бегали по залу, крякая как уточки и кукарекая, лазили по полу на четвереньках, разбрасывали бумаги и громко смеялись. После того, как действия Дара заканчивается, люди не помнят о своем поведении. Кто-то может спросить: а какой толк в этом пусть и веселом, но довольно бесполезном Даре? На самом деле толка в нем было достаточно. Люди, привыкшие вести себя серьезно, погружают собственную душу в непреодолимый жесткий футляр. Они становятся неспособными к счастью, детской непосредственности, сочувствию. Человек с черствой душой не способен инициироваться. А Дар Тойи, пусть и на время, разрушал сей ментальный футляр, отпуская личность вовсю позабавиться и пошалить. Подвергнувшийся воздействию спонтанной глупости чувствует себя какое-то время легко и непринужденно. А это может послужить первым шагом на пути возвращения к себе.
Сирин уладила все неоднозначные факты в прошлом Тойи и оформила над девочкой опеку. Минули годы, и Никуар привыкла к своей новой жизни. Милосердия наняла для подопечной учителей, обеспечила жильем и всем необходимым, заслужив тем самым у Тойи искреннюю преданность.
Первые три года Глупость работала без напарника. Но сегодня настал день, когда коммуникатор девушки разразился трелью, и Мари, помощница Сирин, попросила Тойю приехать в парк восьмидесятилетия Революции. Сначала Никуар подумала, что это будет брифингом, посвященным очередному заданию. Но потом вспомнила, что Милосердие говорила ранее об общем собрании МС, которое состоится на неделе. На подобные мероприятия должны были приходить все агенты, поэтому групповые и одиночные задания по возможности не назначались.
Тойя приехала в парк несколько раньше назначенного времени. Весьма символично в этот день в Кенсвуде выпал первый небольшой снежок. Глупость прогуливалась по широким безлюдным аллеям и ломала лед, выступивший на лужах. В установленном месте никого не было, кроме мужчины, сидящего на скамейке. Увидев молодую таттаренарку, он никоим образом себя не проявил. И вообще не сильно был похож на инициированного — выглядел слишком погруженным в обыденную реальность.
Девушка обошла кругом площадку несколько раз и, страдая от безделья, решила завести разговор с мужчиной.
— Извините, у вас не будет сигареты? — вежливо спросила Тойя.
Ее собеседник мягко улыбнулся.
— Прелестным юным леди не к лицу курить сигареты.
— Я и не курю. Просто хотела разговор завязать!
— Прогуливаешь занятия?
Никуар отметила про себя, что это человек был достаточно обаятельным. Раньше она бы, без сомнения, непринужденно предложила ему провести вечер наедине. Но Сирин не одобряла ее прошлые способы заработка. Поэтому из развлечений у Тойи остался лишь ни к чему не обязывающий флирт с симпатичными мужчинами. Ей нравилось, когда такие состоявшиеся представители мужского пола клевали на ее молодость и свежесть, сдобренную южным колоритом. А после шли домой, к наверняка опостылевшим женам и сношались с ними, представляя Тойю на их месте. По крайней мере, ей так хотелось думать.
— Я не занимаюсь в гимназии — нахожусь на домашнем обучении.
— У тебя слабое здоровье? — мужчина поддерживал вынужденную беседу без особого интереса.
— Нет. Мачеха переживает, что современная общеобразовательная система будет дурно влиять на мою неокрепшую психику. Я и не протестую — мне не слишком интересно проводить время со сверстниками. Меня зовут Тойя, кстати. А вас?
Он усмехнулся и нехотя процедил:
— Меня — Клейтон.
— Я могу называть вас по имени? Или это будет слишком фамильярно?
— И часто ты меня собираешься называть? Я не думаю, что мы будем постоянно встречаться!
— А жаль! Вы у меня вызываете искреннюю симпатию! Я бы хотела продолжить наше знакомство.
— Может быть, через пару лет, — его лицо снова озарила улыбка.
Мужчину надо было срочно куда-нибудь отправить. Тойе не хотелось, чтобы встреча с ее первым напарником была подпорчена случайным наблюдателем. Клейтон же, казалось, абсолютно никуда не спешил. Девушка решила, что разбираться с ним должна Мари, когда прибудет.
Помощница Сирин возникла будто неоткуда, сопровождаемая ярким светом — в парке стояла точка телепорта МС. Глупость знала о ней, поэтому с нетерпением вглядывалась в голые стволы деревьев рядом с этим местом. Клейтон тоже заметил Мари, но совсем не удивился ее неожиданному появлению. Поняв это, Тойя была ошарашена выбором Милосердия — она совершенно не представляла молодого мужчину в качестве своего напарника.
— Я вижу — вы уже познакомились! — с энтузиазмом проговорила координатор, подходя к новоиспеченным напарникам.
— Значит, это все-таки она, — задумчиво сказал мужчина. По его тону сложно было понять, рад он данному факту или нет.
— Здесь какая-то ошибка! — Тойя не смогла сдержать своего удивления.
— Ты думаешь, что Сирин могла ошибиться, формируя группу? — позитивный настрой Мари резко сменился искренним неприятием. Они с Глупостью испытывали друг к другу взаимную нелюбовь. А вот Клейтону помощница Милосердия подобострастно улыбнулась, сверкая хищными глазами. Наверняка уже придумывает, в какой позе он будет укладывать ее в постели.
— Хорошо, я сама позвоню мачехе! — с вызовом бросила Тойя.
— Обязательно позвони! Она попросила, чтобы ты сделала это, — координатор не сводила взгляда с мужчины. — Но только после того, как я вас познакомлю и все объясню. И думаю, не ты одна после беседы кинешься звонить Сирин.
— О! Так я, можно сказать, буду работать с родственниками непосредственного руководства? — Клейтона начала забавлять сложившаяся ситуация. — Меня сложно удивить личностью напарника — я прекрасно понимаю, что инициированный может быть кем угодно.
— Надеюсь, что вы сработаетесь! — помощница Сирин выдавила из себя подобие улыбки. — Я думаю, вы, господин Барен, уже догадались, что я — Мари, координатор Мотивационного Содружества. А это милое дитя — Тойя Никуар, Глупость. Она такой же эмпат, как и вы. Правда, менее сильный. Провоцирует неконтролируемый процесс резкого сброса социальной оболочки на время.
— Меня с натяжкой можно назвать эмпатом! — Тойе показалось, что Клейтон опустил глаза от смущения. — Если было бы возможно, я бы с радостью продемонстрировал вам свои способности, но, к моему сожалению, хозяйка запретила мне испытывать свой Дар на коллегах.
— Да, запретила! — отстраненно пробормотала Мари и повернулась к Тойе. — Это — твой напарник. Его зовут Клейтон Барен. Абсолют дал ему имя Страх. Он питается энергией от эмоционального состояния людей, вызванного грядущими реальными или предполагаемыми опасностями, бедствиями и другими негативными событиями. Но Клейтон не просто пассивный пожиратель эмоций, он еще и весьма активная причина, порождающая страх и ужас. Твой напарник умеет создавать особые голограммы внутри человеческого сознания, основанные на личных фобиях и боязнях. Скажу честно: ни я, ни Сирин не знаем, как это происходит на практике. И не хотели бы знать. А в теории это все звучит довольно плоско.
