Он ответил на её объятия, крепко прижимая подругу к себе: «Но как мне теперь все исправить?»

Услышав в его голосе отчаяние, она отстранилась и заглянула ему в глаза: «Мы что-нибудь придумаем… обещаю».

Зена встала как вкопанная, замерев на месте. По дороге шли Габриэль и Райдер, они держались за руки. Воительница была слишком далеко, чтобы слышать их разговор, но даже с такого расстояния восторг барда был очевиден. Зена с грустью смотрела на то, как Райдер поднял молодую женщину в воздух и радостно закружил вокруг себя.

Резко развернувшись, она пересекла площадь, намереваясь как можно скорее забрать Арго. У неё больше не было сомнений в том, кому Габриэль собиралась отдать свое письмо.

Избрав дорогу, огибающую окраину деревни, Зена быстро выехала за её пределы. Достигнув развилки, она услышала за своей спиной чей-то голос.

«Что я вижу, решила все-таки уехать без меня?» - поинтересовалась прорицательница.

Расправив плечи, Зена обернулась и посмотрела на неё: «Проницательная как всегда».

Азия улыбнулась: «Если быть до конца честной, то ты вполне предсказуема».

Окончательно потеряв терпение, воительница пришпорила Арго и тронулась снова в путь: «Почему бы тебе не отправиться со своими остротами куда подальше?» - бросила она через плечо.

«Убегая от неё, ты не избавишься от своей боли».

Слова прорицательницы заставили воина остановиться.

Азия продолжала: «Ты можешь прятать свои чувства днем. Но ночью, когда ты спишь… да, в том то и дело, если тебе удается уснуть…»

Зена приземлилась рядом с прорицательницей: «Насколько ты в этом замешана?!»

«Я не являюсь причиной твоих проблем со сном, если ты об этом».

Воительница угрожающе шагнула вперед: «По-моему, пришло время немного поболтать» - сузив глаза, она схватила женщину за отворот плаща – «Лучше по-хорошему говори, что знаешь… быстро!»

«На твоем месте» - спокойно ответила Азия – «Я бы была крайне осторожна в своих просьбах».

Зена со злостью рванула её на себя: «Говори!»

Все с той же невозмутимостью прорицательница накрыла рукой плотно сжатый кулак воина.

Зена вздрогнула, ощутив этот контакт, её сознание мгновенно наполнилось миллионами образов. Она отступила назад, ощущая легкое головокружение.

Азия последовала за ней, даже не пытаясь высвободиться: «И с чего мне начать?» - глаза женщины утратили серый оттенок и стали темно-синими, поражая своей глубиной – «Может, стоит для начала разобраться с духом, который посещает жительниц Амфиполиса?»

Хватка воина внезапно ослабла, но Азия продолжала удерживать кулак женщины в своей руке.

«Рассказать, почему все эти женщины блондинки?»

Перед Зеной промелькнули лица жительниц Амфиполиса. Покачнувшись, она сжала голову руками, пытаясь отогнать от себя это наваждение.

«Ну же… такая умная женщина, как ты… если поднапрячься, уверена, ты сразу все поймешь».

Зена прокрутила в своем сознании образ каждой из них… молодая… стройная… светлые волосы…невысокий рост… все эти характеристики указывали на Габриэль. У неё закружилась голова. Все это время она сама блуждала во снах других людей… в поисках Габриэль.

«Прекрати!»

Азия отступила назад, и образы мгновенно начали таять. Зена прислонилась к Арго, чтобы не упасть.

Голос прорицательницы заметно смягчился: «Мучительно столь сильно желать кого-то… кто, веришь, никогда не сможет тебе принадлежать. Я понимаю твои чувства лучше, чем ты думаешь».

Трясясь всем телом, Зена снова забралась в седло.

Азия взяла Арго под уздцы: «Без неё ты не обретешь покоя».

Страшная правда, прозвучавшая в словах прорицательницы, пронзила сердце воина. Зена печально посмотрела на женщину: «Слишком поздно. Ничего уже не сделать».

«Значит, ты готова отдать её этому молодому жигало?»

«Габриель знает, что ей нужно».

«Да, знает, и готова пожертвовать многим, чтобы получить это. Она обладает изрядным мужеством. Тебе стоит поучиться у неё».

Зена пришпорила лошадь, но Арго не сдвинулась с места.

Легонько похлопав животное по холке, Азия снова обратилась к воину: «Скажи, а что если ты права насчет этого мужчины? Что если он ей совсем не пара?»

«Я не вправе вмешиваться».

«Даже как подруга?»

«Ей же будет лучше, если я уеду».

«Ты имеешь ввиду, так будет лучше для тебя? Если бы ты действительно заботилась о её благополучии, то, по крайней мере попыталась бы предупредить её».

Слова прорицательницы попали в цель, Зена разозлилась: «А какой тебе в этом интерес? Почему ты не хочешь, чтобы она была с Райдером?»

«На самом деле все просто. Мне очень нравится твой бард» - Азия улыбнулась и подалась в сторону, пропуская воина. Развернувшись, прорицательница неспешно продолжила свой путь.

Задетая за живое словами женщины, Зена ещё долго смотрела ей вслед, хотя та уже давно скрылась из вида. Пускай воительница не испытывала к ней ни малейшего доверия, она знала, что в одном прорицательница была бесспорно права. Бегство не было спасением. Она не могла просто уйти, даже не попрощавшись с подругой, не удостоверившись, что она оставляет её в надежных руках.

Внезапно ей на ум пришла идея. Возможно, она ещё может что-то сделать. Натянув поводья, она направила Арго по дороге обратно, намереваясь ещё раз посетить таверну. Если Габриэль был нужен именно Райдер, Зена должна была убедиться в том, что подруга получит его… изменившимся человеком.

Войдя в конюшню, Габриэль застыла на месте. Вещи Зены исчезли. А вместе с ними Арго и сама Зена.

Тяжело прислонившись к двери, Габриэль попыталась унять бешено рвущееся из груди сердце, и как-то успокоиться. Возможно, Зена хотела побыть одна…немного отдохнуть. Быстро оглядев конюшню, бард принялась осматривать следы. Но было слишком поздно, чтобы она могла что-то по ним понять. Габриэль была вынуждена дожидаться утра.

По телу девушки пробежала дрожь, когда она услышала вдалеке раскаты грома.

Подходя к дому, она молилась, чтобы с воином ничего не случилось.

Зена вошла в таверну и быстро огляделась вокруг. Верный себе, Райдер сидел за дальним столиком и радостно щебетал о чем-то с молодой женщиной, на этот раз его собеседницей была брюнетка. Глубоко вздохнув, воительница направилась в его сторону.

Он поднял удивленный взгляд: «Зена, что ты здесь делаешь? Габ…»

Она угрожающе нависла над ним и не дала договорить: «Я пришла, чтобы увидеть тебя. Думаю, нам есть о чем поговорить».

Откровенно проигнорировав её угрозу, Райдер снова посмотрел на свою собеседницу: «Извини, но я сейчас немного занят. В любом случае, тебе лучше поговорить с Габри…»

Впившись пальцами в его плечо, Зена рывком подняла мужчину на ноги: «Мне жаль, приятель, если тебе показалось, что я прошу» - она взглянула на его последнюю пассию, потом снова на него – «А ты довольно занятой малый: днем - шатенка, ночью – рыженькая, Габриэль очевидно с утра, а теперь ещё и брюнетка».

Спутница Райдера бросила на него презрительный взгляд и вскочила со стула: «Я, наверное совсем рехнулась, раз поверила, что ты можешь говорить всерьез про какую-то там работу».

«Подожди, я…»

«Прибереги свои извинения для других!» - воскликнула она – «Я сама дойду до дома!»

Разозленный, Райдер повернулся к Зене, выдернув из её руки край своей рубашки: «Великолепно» - набычился он –«Большое тебе спасибо!»

Воительница посмотрела на него: «Как тебе это удается?»

«Сказать по правде, с трудом, но я почти уговорил её. Если бы ты не вмешалась…»