Зена изводила себя мыслью о том, что Габриэль и Райдер могли быть вместе. Она вернулась к тому моменту, когда бард пыталась объяснить ей свои отношения с ним. Почему она прервала её? Почему не дала договорить? Она ведь знала, что Габриэль разозлиться, узнав о вмешательстве матери, так почему же она вызвала эту вспышку? Причина была предельно ясна. На мгновение она ужаснулась абсолютной уверенности в том, что Габриэль была готова рассказать ей единственную вещь, которую она не осмеливалась услышать, ни за что на свете.
* * *
Бард тихонько постучалась в дверь Азии.
«Войди, Габриель».
Молодая женщина смущенно переступила порог, она понурила голову: «Извини, что так ушла».
Прорицательница улыбнулась: «Ничего, я понимаю. Присядь».
«Азия, я все думаю про этих женщин из Амфиполиса» - бард тяжело вздохнула – «Считаешь, это как-то связанно с моими снами? Я могла как-то повлиять на них и вызвать подобные видения?»
«У тебя довольно мощная аура, но она не настолько сильна, чтобы воздействовать на расстоянии» - прорицательница взяла со стола список имен – «А ты знакома с кем-то из этих женщин?»
«Да, я встречалась почти со всеми».
«Ну, я полагаю, что их всех что-то связывает. Попробуй вспомнить, есть ли у них что-то общее? Что может их объединять?»
Бард задумалась.
«Если честно, ничего не приходит на ум. У всех них разные занятия, разные семьи» - она помедлила – «Большинство замужем, хотя некоторые, насколько мне известно, свободны».
«Мы что-то упускаем».
«Может, ты передумаешь насчет своей поездки в Амфиполис? На месте было бы гораздо проще разобраться».
«Не думаю».
«Мне жаль, что все так вышло с Зеной» - извинилась Габриэль – «Обычно она не бывает такой грубой. Пожалуйста, попытайся понять её. Она так часто встречала на своем пути шарлатанов, что…»
«… а ты не слишком поспешно извиняешься за неё?»
«Зена не нуждается в том, чтобы я оправдывала её действия. Чаще всего она не ошибается».
«Значит, ты тоже веришь в то, что я заморочила голову этим людям?»
«Конечно, нет. Но что-то в этом есть».
«Потому что так думает Зена?»
«Вы обе взяли плохое начало. У вас неправильное представление друг о друге, вот и все».
«Неправильное представление, хм?» - прорицательница посмотрела на барда – «То есть обычно она не такая грубая, неприветливая и бесстрастная?»
«Зена не обладает ни одним из этих качеств».
«Если она такая добрая и понимающая, тогда почему же ты не рискуешь довериться ей и рассказать о своих чувствах?»
«Я собираюсь это сделать, просто пока не могу решиться. На самом деле я написала ей вчера письмо, в котором выразила свои чувства» - бард замолчала.
«И?»
Габриэль издала тяжелый вздох: «Я передумала».
«Понятно. Значит, даже ты страшишься её гнева».
«Нет, дело не в ней… во мне. Меня удерживают собственные сомнения. Я не вижу никаких признаков, которые бы указывали на то, что она питает ко мне что-то больше, чем дружба. И я не хочу ставить её в трудное положение, вынуждая разделить мои чувства».
«Знаешь, мне трудно представить, что она вообще способна разделить чьи-либо чувства».
«Зена никогда намеренно не обидит меня. Если бы ты знала её так же хорошо, как знаю её я, ты бы поняла, какой нежной и заботливой она может быть».
«Мне кажется, я видела более чем достаточно. Не забывай, я довольно неплохо разбираюсь в людях».
«Уверена в этом, но ты ошибаешься на её счет».
«Сомневаюсь, но в любом случае я не настроена, ехать с ней в Амфиполис».
«Прошу тебя. Она сама не своя с тех пор, как вернулась. Я беспокоюсь за неё. Никогда не видела её такой бледной… такой уставшей. А что, если здесь есть какая-то связь и она тоже попала под воздействие этих видений?»
«Уверена, она может позаботиться о себе».
«Как ты можешь повернуться спиной, даже не попытавшись помочь?» - Габриэль разочарованно всплеснула руками – «Прошу, дай ей ещё один шанс! Она не из тех, кто сразу доверяется незнакомцам. Ты провела с ней слишком мало времени, чтобы понять, какая она на самом деле. Поэтому не можешь представить себе полную картину».
Прорицательница с сомнением покачала головой: «А ты?»
«А я, знаю её» - настаивала Габриэль – «Если бы ты только могла почувствовать её через меня…» - бард замолкла – «Точно! Если я впущу тебя в свое сознание и поделюсь воспоминаниями о Зене, ты сможешь узнать её. Ты поймешь, какая она на самом деле».
Прорицательница пожала плечами.
«Разве это невозможно?»
«Почему же, можно попробовать, но я сомневаюсь, что это изменит мое мнение о ней».
Габриэль умоляюще посмотрела на Азию: «Как ты можешь так говорить, если даже не пыталась?»
Прорицательница сохраняла молчание.
Бард простерла руки над столом: «Боишься, я докажу, что ты ошибаешься?»
«Нет».
«Тогда что?»
«Я хочу предупредить тебя, что, раскрывая свои воспоминания, мы можем усилить их, проникнуть гораздо глубже, чем подчас желали бы того. Ты можешь увидеть вещи, которые не замечала прежде, вещи, которые возможно ты не захочешь принять в себе. Ты уверена, что готова на это?»
«Да, я согласна».
«Ну, хорошо» - сказала Азия, беря барда за руки – «Давай же взглянем на настоящую Зену».
Обхватив пальцами ладони прорицательницы, Габриэль закрыла глаза и начала вспоминать………….
* * *
Пот стекал тонкими струйками по её спине, а она изо всех сил старалась поспевать за своей спутницей: «Зена!» - не получив никакого ответа, она снова закричала.
Воительница резко затормозила и нетерпеливо развернулась: «В чем дело?»
«Мы идем уже целый день. Может, сделаем небольшой привал? Хоть минутку передохнем?»
«Я бы предпочла не останавливаться» - коротко возразила Зена.
«Но почему? Куда мы так…»
Не удостоив женщину ответом, воительница продолжила свой путь.
Габриэль огорченно выдохнула: «Я не понимаю, почему мы вечно куда-то спешим?»
Зена снова развернулась, уставившись на неё. Воительница даже не пыталась скрывать свое раздражение.
Обычно подобного взгляда было более чем достаточно, чтобы Габриэль покорно опустила голову и безмолвно поплелась бы вслед за воином, но только не в этот раз. Бард упрямо стояла на месте: «Если есть какая-то причина, я бы хотела её услышать. Или я слишком многого прошу?»
«Завтра будет дождь. Придется двигаться гораздо медленнее».
«И что с того? Я не понимаю, к чему эта спешка? Разве мы куда-то опаздываем?»
Зена молчала, поставленная в тупик столь непривычным отпором барда.
«Хоть раз в жизни, неужели нельзя идти обычным шагом. Разве тебе не жарко?» - она говорила быстро, не давая воину возможности вставить и слово – «Похоже, жарко. И не меньше чем мне» - женщина устало опустилась на ближайшее бревно – «Почему все так? Только взгляни, какой прекрасный день» - она воздела руки, указывая на практически безоблачное небо – «Мы запросто могли остановиться и провести немного времени у того чудесного озера, которое проходили утром, насладились бы солнцем, водичкой. Так нет же, вместо этого ты продолжаешь куда-то нестись, а я послушно иду за тобой» - она глубоко вздохнула, не пряча свое огорчение – «Но только не сегодня. Мне жарко и я чертовски сильно натерла ногу» - она беспомощно потянула на себя сапог, но так и не нашла в себе силы снять его – «Иди, если хочешь, а я останусь, мне нужно отдохнуть».
Когда Зена не ответила, Габриэль подняла глаза и с удивлением увидела, что воительница стоит рядом с ней.
Опустившись на колено, женщина мягко произнесла: «Давай-ка посмотрим твою ногу» - она осторожно высвободила ногу барда из сапога, осмотрела волдырь, после чего извлекла какие-то средства из седельной сумки.
