Последние две недели стало просто невыносимо находиться рядом с Виктором — он отдалился и замкнулся настолько, что они почти перестали разговаривать, хотя при этом был так напряжен, что напоминал пороховую бочку, которая могла взорваться в любую минуту. Утреннего взрыва могло бы и не быть, если бы Мари шла сегодня в школу в обычное время, при дочери он старался сдерживаться, но она должна была встать позже — программная экскурсия в Лувр начиналась в десять часов, и он, словно обрадовавшись этому, тут же завелся с пол-оборота, уже без всякого повода…
И глупо было убеждать себя, что все это — временные трудности, что они рано или поздно обязательно закончатся и нужно только набраться терпения…
Да, это письмо — уже не просто брюзжание или даже ссора, спорадически возникавшие в их семейной жизни, и даже не просто неординарный поступок, это — начало совершенно нового этапа в их отношениях, за которым должен стоять какой-то план… Перечеркивались все ее пустые иллюзии об их еще не совсем распавшемся браке, и не оставалось никаких надежд… Что за гадость, неужели он завелся — по плану?
Связаться с ним не удается — мобильный телефон выключен. Что ж, придется дождаться его прихода — ведь должны же быть какие-нибудь вразумительные объяснения… Да, когда ничего не можешь изменить, остается единственное — ждать…
Она принимает ванну, потом таблетку аспирина и идет в спальню. Нет, сейчас бесполезно даже думать о сне, нечего даже пытаться ложиться — строчки из письма не только стоят перед глазами, но и обретают интонации, эти предательские, холодные фразы вдруг начинают звучать у нее в ушах, становится то жарко, то холодно, потом начинает мучить жажда, тошнит.
Переодевшись в ночную рубашку, она идет на кухню, достает из холодильника бутылку минеральной воды, наливает в стакан, залпом выпивает и тут вспоминает, что кроме символического завтрака ничего сегодня не ела.
Нужно обязательно заставить себя что-нибудь проглотить… Делает бутерброд с сыром, добавляет кисть винограда и, выходя из кухни, замечает на столике новый роман Паоло Коэльо «Дьявол и синьорита Прим», купленный пару дней назад.
Очень подходящее название, вполне созвучное с ситуацией, не без иронии думает она и открывает первую страницу — нужно же как-то убить время, ведь заснуть все равно не получится…
Сначала сосредоточиться никак не удается, но потом, вопреки ожиданию, чужие трудности начинают понемногу отвлекать от собственных проблем — чтение и вправду оказывается подходящим: хотя и на другом фоне и по совершенно другому поводу, но главная тема романа все о том же — о сложности выбора пути и принятия решения… Заснуть в эту ночь, действительно, не удается — впервые она так отчетливо осознает всю эфемерность своей семейной жизни, свою незащищенность и пугающую реальность одиночества…
Виктора нет всю ночь, не приходит он и на следующее утро, в субботу…
Бледная, с темными кругами под глазами, она равнодушно проходит мимо зеркала, выпивает чашку крепкого кофе, машинально одевается, проверяет, на месте ли права и паспорт… Ну что ж, бессмысленно откладывать неприятное объяснение в полиции на неизвестное время, лучше сразу разобраться с последствиями вчерашнего происшествия — вдруг снова влипнет в какую-нибудь транспортную катавасию… Да и эта полулегальная езда не по ней, сегодня ведь нужно ехать за дочерью. Заодно пора переговорить с Клер…
* * *
В полицейском управлении открыта дежурная часть. Вся процедура оказывается непродолжительной и менее неприятной, чем она предполагала. Вежливый, совершенно не назидательный молодой инспектор, явно симпатизируя ей, по-деловому четко зачитывает протокол, составленный накануне тем противным полицейским, где было зафиксировано — она проехала на красный свет и вела машину без прав.
— Если у вас нет возражений против определения и нет добавлений, то подпишите, пожалуйста, протокол.
— Могу добавить лишь одно — я уверена, что ехала на желтый свет и не создала ни малейшей аварийной ситуации, потому что и встречная полоса была пуста, и у светофора не было ни одного пешехода.
Инспектор без лишних слов впечатывает ее дополнения в протокол, и она расписывается.
— Это ваше первое нарушение и вам не грозит ничего серьезного. Но, к сожалению, мадам, штраф придется заплатить, и довольно большой…
Он говорит извиняющимся тоном, как будто не она, а он сам был нарушителем и ему очень неудобно перед ней…
— Штраф?! Да это же — замечательно! Я заплачу с большим удовольствием!
На это она не смела и надеяться, ведь после грозных «это очень, очень серьезно», сказанных ей днем ранее, она думала, что ее или лишат прав, или отправят на пересдачу экзаменов, которые она, уж точно, во второй раз ни за что не осилит, а это очень осложнило бы жизнь — без машины она теперь просто не смогла бы.
Получив квитанцию и еще раз поблагодарив инспектора, Белла прощается и пулей вылетает на улицу — несмотря на очаровательного сотрудника, подобные заведения своей казенностью и особой малоприятной атмосферой всегда оказывались для нее источниками раздражения.
Этот эпизод разряжает ее напряженность и несколько улучшает душевное состояние. Пожалуй, стоит по дороге заехать за цветами, Клер помешана на них, а штраф можно заплатить в течение месяца…
Хорошо, что при выезде на шоссе недавно открыли новый супермаркет, там должны быть цветы; заодно надо купить фрукты для Мари и кое-что для себя — нужно постараться хоть немного расслабиться и повеселить себя…
Сквозь витринное стекло сразу у входа виден цветочный отдел. Она оставляет машину на парковке, покупает букет своих любимых белых лилий и бутылку «Мартеля» — сейчас ее может встряхнуть только коньяк. Добавляет дыню, груши и виноград — для Мари, потом, вспомнив о сыре, возвращается и выбирает бри для себя и пармезан, который Клер любит больше всех остальных сыров.
ГЛАВА 4
С первой минуты становится ясно, что Клер нервничает, потому что, увидев Беллу, она тут же тянется за сигаретой, хотя недавно бросила курить. Они целуются, и Белла, вручив ей цветы и пакет, тоже закуривает… Клер впервые видит ее курящей, но ничего не говорит, потому что, вероятно, более ранние и сильные эмоции переполняют ее.
— Я — в полном шоке. Все утро пытаюсь дозвониться до тебя, но твои телефоны молчат.
— С утра торчала в полицейском управлении, поэтому и отключила мобильный.
— Господи, как ты туда попала? Что еще случилось?..
— Ничего страшного — отделалась штрафом. Вчера попала в небольшой переплет — пролетела на красный свет.
— Как гром среди ясного неба — утром звонил Виктор! Объясни, что там у вас происходит? Он выдал какую-то жуткую глупость насчет того, что ваш брак закончился и будет лучше, если вы расстанетесь. Сказал, что ты знаешь…
— Посвящена… со вчерашнего вечера никак не могу прийти в себя…
— Попросил просто все принять к сведению, не драматизировать и на некоторое время оставить его в покое. После чего отключил телефон… Он впервые так разговаривал со мной… Меня до сих пор трясет… Так что же все-таки случилось? У вас были проблемы?
— Если иметь в виду явные ссоры по конкретным поводам — нет, вроде бы, не было, но мелких сцен — сколько угодно, да и, честно говоря, просто все давно ушло…
— Как — все? Совсем все? Сразу, в один день?!
— Наверное, не сразу, а незаметно, постепенно…
— Может быть, это просто отсутствие свежести первых лет? Такое бывает у всех…
— Нет, появилось что-то не просто монотонно-однообразное, а тоскливое, гнетущее, безнадежное…
— Но это же не первый год, чувства ведь качественно меняются, и надо принимать все таким, как оно есть…
— Я постоянно говорила себе то же самое… хотя, если честно, в последнее время живем — хуже некуда, как кошка с собакой. Но я все чего-то ждала, тянула, не решалась рвать первой…
