В условиях первых лет нэпа объективно необходимым был высокий удельный вес торговли в хозрасчетной деятельности трестов (предприятий), что обусловило исключительное значение рынка в осуществлении задач хозрасчета. Бесперебойное течение процесса воспроизводства зависело в значительной степени от умелого использования складывающихся рыночных отношений, от учета рыночной конъюнктуры. Указанные экономические условия предопределили ту особенность хозрасчета, что в сфере товарного обращения, в котором неорганизованный рынок занимал высокий удельный вес, осуществлялся своеобразный «контроль рублем» качества работы предприятий, степени учета запросов рынка.

Таким образом, деятельность хозрасчетных предприятий в первый период нэпа включала одновременно две стороны: 1) плановое начало, которое являлось определяющим во всем процессе производства и воспроизводства, поскольку вся деятельность предприятий подчинялась в целом общегосударственным планам, исходила из этих планов, и 2) приспособление к условиям рынка, поскольку хозрасчетные предприятия были связаны с неорганизованным рынком. В этом сочетании двух противоположных элементов состояло основное своеобразие хозрасчета в первый период нэпа. Социалистическая промышленность должна была тогда, опираясь на всю систему экономических рычагов пролетарского государства, обуздать стихийные рыночные отношения, овладеть рынком.

В тяжелой промышленности хозрасчет не применялся в том объеме, как в легкой. Если легкая промышленность зависела главным образом от состояния сельского хозяйства и потребительского рынка, то продукция тяжелой индустрии шла главным образом государственным потребителям. Она зависела от состояния государственного бюджета, от средств, которые государство могло выделить для поддержания этих отраслей промышленности плановыми заказами, и от системы расчетов государства, т.е. от уровня плановых цен по этим заказам.

Чтобы государственные заказы помогали восстановлению и развитию промышленности, необходимо было, чтобы плановые цены обеспечивали не только возмещение затрат живого и овеществленного труда, но и накопления для расширения производства. Трудное экономическое положение страны, дефицитность бюджета обусловили установление таких цен на продукцию отдельных отраслей тяжелой индустрии для государственных плановых потребителей, которые означали использование государством продукции и запасов тяжелой индустрии частью безвозмездно, частью по ценам значительно ниже восстановительных. Так, Советом Труда и Обороны летом 1922 г. были утверждены следующие цены на топливо для плановых потребителей (в денежных знаках 1922 г.):

Если учесть, что 75% всего топлива отпускалось государственным потребителям по твердым ценам, то станет ясным размер убытков топливной промышленности. Так, за топливо, отпущенное Наркомпути за период апрель — сентябрь 1922 г., вместо 16,538 млн. руб. (денежными знаками 1922 г.) топливная промышленность получила по установленной цене лишь 8778 млн. руб.²⁵⁸ По данным ВСНХ, с января по май 1922 г. тяжелая промышленность передала по плановым назначениям различным наркоматам в порядке безденежных расчетов продуктов, не оплаченных потребителями, на 150—170 млн. зол. руб.²⁵⁹

Предоставляя другим отраслям промышленности и транспорту топливо по низким ценам, в значительной степени бесплатно, топливная промышленность тем самым давала им значительные оборотные средства, которые государство не могло им выделить вследствие тяжелого экономического и финансового положения. Топливо, таким образом, покрывало дефицит в госбюджете и дало возможность другим отраслям промышленности выйти из тяжелого положения. С точки зрения общеэкономических интересов страны это была единственно правильная политика. Только с 1923/24 г. государство получило возможность перейти к оплате продукции тяжелой промышленности «по цене, покрывающей восстановительную стоимость заказываемых предметов»²⁶⁰. Тогда уже была гарантирована реальная оплата государственных заказов, обеспечивающая восстановление основных и оборотных фондов тяжелой промышленности, чем был подведен более прочный фундамент под финансовые и производственные планы тяжелой индустрии.

В первые годы нэпа в тяжелой промышленности применялись лишь элементы хозрасчета. Так, постановлением Совнаркома от 21 марта 1922 г. «О снятии государственной топливной промышленности с государственного снабжения и об оплате топлива»²⁶¹ было установлено, что все виды топлива отпускались потребителям только за плату, «в целях создания условий для нормального развития топливной промышленности на началах хозяйственного расчета», обеспечения топливом государственных потребителей, экономии в расходовании топлива. Одновременно со снятием топливной промышленности с государственного снабжения ей выделялись оборотные средства.

Продукция топливной промышленности реализовалась прежде всего по плановым нарядам государственных потребителей, по ценам, установленным Главным управлением по топливу и утвержденным СТО. Продукцию, не полученную в установленное время плановыми потребителями, топливные организации могли реализовать на рынке по свободному соглашению с покупателями. Главному управлению вменялось при этом в обязанность при прочих равных условиях оказывать преимущество государственным предприятиям и учреждениям.

Основной формой кредитования в восстановительный период было взаимное кредитование хозяйственных органов в виде коммерческого кредита. Коммерческий (подтоварный) кредит содействовал быстрому восстановлению товарно-денежных и кредитных отношений в народном хозяйстве, ускорял процесс развертывания торговли, восполнял недостаток в оборотных средствах, который испытывало большинство отраслей промышленности и торговли.

Коммерческий кредит не мог обеспечивать прямого контроля финансового состояния хозрасчетного предприятия, поскольку не было прямой связи между кредитованием и ходом выполнения производственного плана и реализации продуктов. Однако банки регулировали условия приема векселей к учету, устанавливали определенные сроки погашения ссуд по векселям, применяли санкции к неаккуратным плательщикам (протестование векселей), чем стимулировали рациональную хозяйственную деятельность предприятий, инициативу и предприимчивость хозяйственных руководителей.

Перед выдачей ссуды Госбанк проверял ход работы предприятия, его кредитоспособность. «Контроль рублем» за деятельностью предприятия осуществлялся также по линии отчисления прибылей в госбюджет, уплаты налогов и акцизных сборов. Таким образом, и в восстановительный период государство располагало значительными средствами для осуществления контроля рублем деятельности предприятий.

Таковы основные особенности хозрасчета в восстановительный период. Они показывают, как, учитывая экономические условия первого периода нэпа, партия и государство придали хозрасчету в промышленности максимальную гибкость, которая обеспечила укрепление социалистической промышленности, повышение ее экономической эффективности, способствовала накоплению сил и средств для решения исторических задач реконструктивного периода.

Переход промышленности на хозрасчет потребовал коренного изменения системы заработной платы, приведения ее в соответствие с новой экономической политикой и требованиями экономического закона социализма — распределения по количеству и качеству труда.