Монополия внешней торговли защищала промышленность СССР от экономической интервенции капиталистических государств, охраняла народное хозяйство страны от влияния стихии мирового рынка, содействовала развитию производительных сил нашей страны.

Победа Октябрьской социалистической революции, утверждение диктатуры пролетариата, обобществление основных средств производства вызвали глубочайший переворот в экономической жизни общества. Возникли новые условия труда, был установлен 8-часовой рабочий день, введено самое передовое в мире трудовое законодательство, социальное страхование и социальное обеспечение, развернулась работа по охране здоровья трудящихся. Улучшилось положение трудящихся крестьян, получивших землю в бесплатное пользование.

В стране развернулась созидательная деятельность народных масс по претворению в жизнь ленинского плана построения социализма. Но развязанная империалистами военная интервенция и гражданская война вынудили переключить все ресурсы страны, все силы трудящихся на оборону, на защиту завоеваний Октябрьской революции. После четырехлетней империалистической войны 1914—1917 гг. трудящимся России пришлось пережить трехлетнюю вооруженную борьбу с иностранными империалистами и силами внутренней контрреволюции, тяжелые последствия разрухи, голод и эпидемии.

В трудных условиях, усугубленных засухой и голодом 1921 г., началось мирное хозяйственное строительство. В течение семилетней войны, говорил В. И. Ленин весной 1921 г., рабочий класс и крестьянство принесли неслыханные жертвы и теперь они в состоянии изнеможения, — близком к полной невозможности работать¹¹⁷⁷. Преодолевая трудности, советский народ в 1921—1925 гг. добился первых успехов на хозяйственном фронте.

В короткий срок, за пять — шесть лет, по ряду важнейших показателей был достигнут довоенный уровень производства, а в некоторых отраслях народного хозяйства даже превзойден. Валовая продукция промышленности в эти годы увеличилась в 4,5 раза и достигла 75,5% довоенного уровня. Численность рабочих в крупной промышленности увеличилась за этот период на 97% и составляла 82,7% довоенной численности. Быстрыми темпами восстанавливалось и сельское хозяйство. В 1925/26 г. валовая продукция сельского хозяйства почти достигла довоенного уровня.

Основным и наиболее обобщающим показателем экономического развития страны является национальный доход, характеризующий результаты производственной деятельности общества. В 1913 г. национальный доход России составил 21 млрд. руб. (в ценах 1926/27 г.). К концу гражданской войны национальный доход страны сократился в 2 раза (до 10,5 млрд. руб.). В 1921 г. уменьшение национального дохода продолжалось, что было связано с сильнейшей засухой и резким сокращением валовой продукции сельского хозяйства. В итоге успешного восстановления народного хозяйства национальный доход СССР в 1925/26 г. превысил уровень 1921 г. в 2,3 раза (составил 21,7 млрд. руб.)¹¹⁷⁸.

Однако благосостояние народа зависит не только от размеров национального дохода, но и от его распределения. В буржуазно-помещичьей России ¾ национального дохода присваивали эксплуататорские классы¹¹⁷⁹. В Советской стране доля трудящихся в распределении национального дохода в 1925/26 г. составляла 82%¹¹⁸⁰.

Народное благосостояние — это очень емкое понятие, в которое входят условия труда трудящихся, оплата труда, условия жизни, решение жилищного вопроса, организация быта, степень возрастания и удовлетворения разнообразных потребностей — материальных и духовных, охрана здоровья, возможности культурного роста и т.д. Разумеется, в восстановительный период, когда страна начала делать только первые шаги в условиях мирного хозяйствования, при том состоянии производительных сил Советское государство не могло быстрыми темпами решать все вопросы повышения жизненного уровня трудящихся.

Однако и в те очень трудные для страны годы были предприняты решительные меры, направленные на улучшение материального положения трудящихся.

Восстановление народного хозяйства создало условия для существенного улучшения материального положения рабочих, крестьян и служащих. Это нашло свое выражение в росте реальной заработной платы рабочих и служащих и доходов крестьян, значительном улучшении питания, в возросших размерах удовлетворения культурных потребностей трудящихся, в улучшении их жилищных условий, в развитии социального обеспечения и медицинского обслуживания населения.

Одним из наиболее существенных достижений восстановительного периода было укрепление и консолидация рабочего класса. XIV съезд партии в качестве одного из важнейших итогов этого периода отметил тот факт, что «тяжелый процесс деклассирования пролетариата остался позади. Растет мощь рабочего класса, растет его активность»¹¹⁸¹.

Изменение численности рабочего класса иллюстрируют данные табл. 1¹¹⁸². Эти данные показывают быстрое увеличение числа занятых промышленных рабочих, причем темпы роста год от года увеличивались. За пять лет в крупной промышленности, планируемой ВСНХ, число рабочих удвоилось¹¹⁸³. Рост численности рабочих сопровождался большими изменениями в составе рабочего класса. Это выразилось в том, что увеличился удельный вес рабочих крупной промышленности, уменьшился удельный вес женщин и подростков, привлеченных на производство в военные годы, значительно увеличился удельный вес более квалифицированных рабочих по сравнению с военным временем.

Таблица 1

Советская власть коренным образом изменила положение трудящегося на производстве, условия его труда. В дореволюционной России средняя продолжительность рабочей недели в целом по промышленности составляла почти 60 час. (10 час. в день), а в отдельных отраслях — угольной, металлургической, пищевкусовой — более 60 час. С учетом широко применявшихся сверхурочных работ продолжительность рабочего времени достигала, как правило, 11—12 час. в день, или 65—70 час. в неделю.

Одним из первых мероприятий Советской власти было введение 8-часового рабочего дня; в особо вредных отраслях устанавливался более короткий рабочий день.

На всех предприятиях предусматривался обеденный перерыв продолжительностью не менее часа. Вводился обязательный отдых в воскресные и праздничные дни, сверхурочные работы допускались лишь с разрешения рабочих организаций. Устанавливалось полное равенство женщин с мужчинами в области труда: равный доступ к работе, равная плата за равный труд.

В 1925/26 г. средняя продолжительность рабочего дня, по данным ЦСУ, для промышленных рабочих составила 7,4 час.