— Нежить в мой дом войти не может!

— Нечисть — не может, но дряни достаточно и среди людей.

— Понял, скоро буду.

— Не торопись, — мне показалось, что он улыбнулся, — у тебя еще целый час до окончания церковной болтологии. Можешь, хм… чем-нибудь заняться. Джинние на хвост я уже упал, так что не потеряю, не переживай.

— Главное — на рожон не лезь, нам еще проблем с востоком не хватало!

— Я только прослежу.

— Добро…

На кухню зашла Наталья. Если бы не эта джинние, я бы все праздники из дома не выходил. Как там в рекламе говорилось? И пусть мир сдохнет от зависти? Или не так?

— Ната, — я посмотрел на меня, — Базиль звонил. Надо Вилию забрать из костела. Он сейчас занят одним важным делом…

— Это касается твоего обвинения? — спросила она.

— Да, — задумчиво кивнул я, барабаня по столешнице пальцами, — можно сказать и так.

— Может, мне остаться дома?

— Нет, лучше поедем вместе, будет спокойнее.

— Хорошо, — кивнула она и пошла наверх, — мне надо пятнадцать минут…

Если бы я не посмотрел на часы — не поверил. Честно. Уже через десять минут она была готова. Ну что непонятного? Повторяю — десять минут. Естественно, я рассчитывал, что она будет собираться не менее получаса, поэтому спокойно пил кофе. Сам обалдел, когда увидел, что Наталья уже собралась и с улыбкой смотрит на меня, сидящего на кухне в… В общем, из одежды — только полотенце, обернутое вокруг бедер, и крестик. В итоге это ей пришлось ждать, пока я оденусь, а не наоборот. Через пятнадцать минут мы уже ехали по направлению к Старому городу. Успели вовремя — как раз закончилась рождественская служба, и Вилия стояла у дверей костела. Прилегающие к собору дороги были плотно уставлены машинами, поэтому нашу хозяйку мы подхватили, можно сказать, на ходу, у перекрестка, где она и стояла, оглядываясь в поисках своего пропавшего «кавалера». Пришлось объяснить — мол, «срочные дела вырвали из наших рядов лучшего сына Ирландии». Не навсегда, а только до обеда. Если повезет, конечно… Слежка — дело такое, можно и до утра зависнуть. Только отъехали — еще один звонок. О`Фаррел? Нет, оказалось, не он. Ей-Богу, сегодня день неожиданных звонков. Я притормозил рядом с поворотом на улицу Вильняус и выбрался из машины, чтобы поговорить без свидетелей.

— Добрый день, Александр. С праздником вас и ваших близких.

— Здравствуйте, ваше преосвященство.

— Надеюсь, Рождество отвлечет вас от ненужных размышлений.

— Очень хотелось бы на это надеяться, монсеньор, — вздохнул я.

— Ну вот и прекрасно, — он немного помедлил, будто заранее знал ответ и сомневался, стоит ли вообще спрашивать. — Я хотел бы узнать одну вещь.

— Слушаю…

— Скажите, вы не передумали насчет… — опять небольшая пауза, — нашего возможного сотрудничества?

— Если честно, то даже не думал. Мы вроде бы все обсудили, чтобы не возвращаться к этому вопросу.

— Времена меняются, Александр, — наставительно сказал Винченцо, — и мы меняемся вместе с ними. Подумайте, может, измените свое мнение. Мне очень бы этого хотелось.

— Извините, ваше преосвященство, но я, пожалуй, откажусь.

— Жаль, очень жаль. До свидания, Александр. Храни вас Бог.

Дьявол меня раздери, они что, сговорились — обложить меня со всех сторон?! Сначала этот придурок со своим братом-сидельцем, теперь Кастелли с Ватиканом, будь они прокляты. Конечно, согласись я на предложение Винченцо, первая проблема сразу исчезнет. И больше никаких проблем не будет, кроме тех, что связаны с новыми делами. Но почему мне так не хочется соглашаться? Не хочу я ни на кого работать, своих забот хватает!

О`Фаррел вернулся домой лишь к вечеру. Уставший, голодный, как черт, но довольный. Судя по всему, результаты есть. Пока женщины накрывали на стол, я вцепился в него, как клещ, и поволок в библиотеку.

— В общем, дело в следующем, — сказал Базиль, наливая себе аперитив. — Джинние прибыла в город четыре дня назад и сначала поселилась недалеко от центра города, в небольшой гостинице. Взяла напрокат машину. На следующий день она поменяла автомобиль на более мощный и переехала в мотель на окраине Каунаса.

— Как ты это умудрился узнать? — удивился я. — Причем за такое короткое время.

— Деньги любят все, — он усмехнулся, — а особенно мелкие клерки. Удалось выяснить, что девушка днями напролет колесит по городу, но туристические маршруты ее не интересуют. Дважды ездила в Вильнюс. Она ищет кого-то.

— Откуда ты знаешь, что она в столицу ездила?

— Администратор мотеля помогла, — с довольным видом сообщил Базиль. — Тридцать пять лет. Живет неподалеку, два года как в разводе. Любит кошек и кактусы.

— Джинние любит кактусы? — не понял я.

— Алекс, я в который раз убеждаюсь, что счастливые люди слегка тупеют. Кактусы. Любит. Администратор. Мотеля. В котором остановилась наша гуль. Ты понял или еще раз повторить?

— Уже понял, — махнул рукой я, — продолжай.

— Ну слава Богу, что понял! — Базиль покачал головой. — В общем, эта тварь ищет кого-то из местной нежити. Кого и зачем — не знаю, и даже мыслей по этому поводу нет. Тебя, по причине временной «альтернативной одаренности», не спрашиваю.

— Попросил бы без оскорблений.

— Попроси, — О`Фаррел пожал плечами и усмехнулся.

— Кстати, насчет нежити, — я задумчиво потер подбородок, — не обязательно, что она ищет именно местных. Вполне может искать таких же пришлых, как и сама. Понимаешь, если для этого обряда прибыл кто-то из Ватикана, то она постарается им помешать. А чтобы это сделать, — подвел итог я, — их надо найти. Только как она ищет? Город у нас небольшой, всего триста тысяч, но ездить по городу в надежде встретить — это глупо.

— Резонно, — кивнул Базиль. — Что касается поиска — не так уж и глупо. Нежить, в отличие от нас, чувствует друг друга. Тем более что одного из них она все же нашла.

— Кого именно?!

— Судя по всему, это твой коллега по бизнесу. Неудавшийся коллега, — уточнил он.

— Ни черта себе… Хочешь сказать, что…

— Да, — Базиль посмотрел на двери кухни и предложил, — слушай, давай я сначала поем? Время терпит, никуда эта падаль не денется. Так кушать хочется, что даже переночевать негде.

— Да, — задумчиво кивнул я, — идем, обольститель разведенных дамочек, а то похудеешь.

После ужина, когда женщины взялись обсуждать какую-то медицинскую тему, а О`Фаррел перестал умирать от голода, я утащил его в подвал, в оружейку, и наконец узнал все новости в полном объеме. Да, гуль обнаружила ту самую нежить, которая стала «компаньоном» моего убитого шефа. Сначала она добралась до магазина, в котором я когда-то работал, а потом — и до поселка, где эта нечисть обитает. Шустрая девочка, ничего не скажешь. У дома она не задержалась, даже не остановилась. У Базиля сложилось такое ощущение, что гуль просто хотела убедиться в направлении поиска. Никаких попыток пойти на контакт не было.

— Если она и пойдет к нему, то ночью, — предположил О`Фаррел.

— Что ты предлагаешь? — спросил я. — Перехватить?

Базиль удивленно уставился на меня, будто впервые увидел.

— Алекс, тебе что, мало одного трупа на шее? Хочешь еще повесить?

— Нет, — я покачал головой, — особого желания нет.

— Тогда зачем ерунду спрашиваешь? Чтобы она не предприняла, до шестого января нам делать нечего. Наше дело солдатское — сидеть и ждать. Если она его уничтожит, это нам только на руку, меньше работать придется. И еще, — Базиль на секунду задумался, — сразу после Рождества позвони кардиналу. Надо что-то решать.

— Он уже звонил.

— Когда? — вытаращился на меня Базиль.

— Утром. Предлагал еще раз подумать над его предложением работать на Ватикан.

— И что ты ему ответил? Рассказал про центр Европы?

— Работать с ним отказался. Про центр — нет, не рассказал, — покачал головой я, — после Нового года позвоню.

— Смотри, как бы поздно не было.

— Успеем, — отмахнулся я, — ты сам сказал, что наше дело — сидеть и ждать. Вдруг еще что-нибудь прояснится. Не нравится мне все это. Странно.