После его детального, подробного отчёта, повторенного второй раз специально для Корнея, в комнате долго ещё стояло мрачное, тяжёлое молчание. Сидор о чём-то усиленно думал, морща лоб и машинально барабаня пальцами по краю кривой столешницы.

Последние дни он сильно выматывался, решая тысячи вопросов по обустройству прибывшего табуна и разметки будущих пастбищ, и ему смертельно хотелось спать. Хотелось забраться под тёплое горское одеяло, подаренное Димоном, и спать, спать, спать.

А вместо этого он по второму кругу прослушал подробный отчёт Димона и уже битый час мёрз на сквозняке. Потому как другого такого удобного места для спокойного разговора, где бы им никто не помешал, не было. И надо было ещё раз обсудить, уже вместе с Корнеем, отчёт Димона о его рекогносцировке в горах.

И по результатам разговора надо было принимать какое-то решение. Срочно. Сегодня, а не завтра. Потому что все они именно по его неосмотрительности оказались сейчас в такой жо…е и жесточайшем цейтноте. И времени ни на раскачку, ни на что другое у них уже не оставалось. На дворе была уже поздняя осень, фактически начало зимы. И здесь, в горах, последние дни они особенно остро это чувствовали.

И опять, безумно хотелось спать. А нельзя было. Надо было решать последнюю нерешённую проблему: "Когда и как они пойдут в Приморье? В каком составе и с кем". И пойдут ли вообще, в свете последних открывшихся обстоятельств.

И опять — жутко хотелось спать, а не заниматься всякой говорильней.

— Значит, путь на ту сторону гор, минуя официальный перевал, всё-таки есть, — Сидор наконец-то нарушил затянувшееся в комнате молчание. — И по старым крокам, и, по словам твоим, выходит, что до прохода под горой вы добрались нормально, без проблем, — задумчиво проговорил он. — А вот там дальше, начались проблемы.

Совершенно синхронно с Сидором зевнув, Димон согласно кивнул головой.

— Нельзя сказать, что добрались без проблем, но добрались. Да и до входа в пещеру дорога там понятная, особенно вначале. Хорошо ребята поработали, нельзя слова худого сказать, — Димон достал из-за пазухи серые, на грубой, плохой бумаге изрядно потёртые на сгибах и по углам бумаги. И буквально ткнул их под нос Сидору.

А вот дальше — муть какая-то, — раздражённо потыкал он в них пальцем. — Причём начало — чётко идёт по описанию. И то, что это именно тот самый проход, что нам нужен — сомнений нет. Всё чётко, как и описано: заваленный, плохо расчищенный вход, какие-то старые фундаменты от непонятно чего. Разбираешь завал на входе — дальше идёт резкое расширение пещеры во все стороны и можно свободно катиться по подземной кишке чуть ли не двумя телегами в ряд. Так что если кто там попадётся с телегой навстречу, разминуться проблем нет. Но и помимо этого там, в пещере есть регулярно встречающиеся расширения, где можно свободно разойтись, если что.

Проблемы, причём достаточно серьёзные, только на входе в пещеру. Тут надо серьёзно поработать.

Сомнения что это не тот проход появляются позднее, уже на середине пути, где нам пришлось пробираться по длинному мокрому карнизу над пропастью. Который, к тому же, посередине пересекает подземная речка.

Вот он уже в кроках не указан, — мрачно пробормотал Димон.

А речка там, пересекающая карниз, тоже не подарок. Хоть и небольшая, но вредная, зараза. Холодная и быстрая — горная. Пройти, однако, можно. Почему не указан этот мокрый карниз — непонятно. Что внимания не обратили — это вряд ли, уж больно всё остальное точно прописано, буквально в мельчайших деталях.

Единственное логичное объяснение, приходящее в голову, что были они там, в сухой сезон года. Ну, вы же ребята знаете нрав горных рек. Лето — тепло. Снег в горах тает — река бурная. Зима — холодно. Снег в горах не тает — сухой карниз, без всяких следов воды. Сейчас — осень. Время — ни то, ни сё. Вот и вода там вроде бы как есть, а вроде бы и нет. Так-сяк. Пройти можно, но с опаской, аккуратно.

Вот и весной я думаю, также было, когда ребятами составлялись эти кроки. Ещё в горах холодно было, вот и воды на карнизе не было. Потому как сам карниз, хоть и как-то невнятно, указан.

Это единственное объяснение, — виновато развёл он руками, как будто был сам виновен в капризах природы. — И если, конечно, не подозревать составившую кроки разведывательную группу в халтуре. Что тоже может быть. Ну, устали ребята под конец. Вот и полезла откровенная галиматья. Такое тоже бывает.

— Я тех ребят, что работали тут весной знаю, — сухо отозвался молчавший до того Корней. — Они халтуры не сделают, и обманывать не будут, ответственные товарищи. И поскольку это были как бы мои люди, я за них отвечаю.

— Свою отвечалку засунь куда-нибудь подальше, — грубо огрызнулся Димон.

Вот и на той стороне выход описан как-то не так, — ещё раз недовольно покосился он на него. — Точнее — вроде бы так, да как-то не совсем так. Близко. Очень близко к натуре, но что-то в описании, на мой взгляд, не то. Что-то мне не складывается. А чего — не пойму никак.

Остаётся только думать или они всё-таки схалтурили, или мы действительно где-то плутанули. А где? — Димон недоумевающе пожал плечами. — Что лишнего ребята приписали — это я с Корнеем согласен, это вряд ли. Скорее всего, плутанули они уже где-то внутри горы.

Или они, или мы вполне могли куда и не туда под горой свернуть. Хотя мы, вряд ли, там такой широкий и удобный проход только один и есть. По нему мы и шли. А другого, соответствующего описанию не было.

Да и следы человеческой деятельности там на всём пути встречаются повсеместно. Видно, что когда-то этим проходом люди долго и активно пользовались. Точь в точь, как прописано в кроках ребят. Но следы старые, им уже много лет, лет пятьдесят-то уж точно. Обувь старая, гнилая на местах подземных стоянок валяется, тряпьё трухлявое, кости человеческие и даже оружие ржавое, ломаное попадается. Так что, лет пятьдесят, а то и все сто, там точно никого не было.

Только вот…, - хмыкнул Димон, на секунду замявшись, — Есть-то, проход есть, да боюсь, как бы нам не пришлось досрочно пробивать новую дорогу отсюда и до Басанрогского перевала вдоль гор. Как бы это нам не вышло намного дешевле, чем пытаться воспользоваться этой якобы удобной подземной дорогой.

— Поясни, — Сидор уставился на Димона мрачным, немигающим взглядом. Видно было, что слова Димона ему очень не понравились. Да и вчера, когда он сразу при первой встрече с ним говорил, тот ничего подобного не заявлял.

— Повторяю. Особо тупым, по пунктам, — тяжело вздохнул Димон. — Тебе Сидор в первую очередь, — ткнул он в его сторону пальцем.

Ребята наши, из местных, те, кто были со мной, говорят, что они слыхали про такие и им подобные "мокрые карнизы" в горах. Точь в точь такой, что нам встретился под горой. Здесь в этих местах это оказывается весьма распространённое явление. Проблема таких мокрых карнизов в одном, что пройти по ним можно только в строго определённый и как правило, весьма краткий период. Только когда они маловодные или совсем сухие. А это исключительно когда в горах не прошёл накануне дождь, и зимой, когда на вершинах перестаёт таять снег.

Как раз наше нынешнее время.

Всё остальное время пройти по ним практически невозможно.

Да ещё зимой намывается лёд на карнизе. Так что зимой они намного опаснее для перехода, фактически непроходимы.

Правда, тут нам бешено повезло, — невесело усмехнулся он. — Во-первых, всё это под землёй, где тепло и мороза нет, а значит, и нет наледи. И оказалось, что и водный поток там сейчас не сильно большой, да к тому ж распределённый по всей ширине длинного карниза тонким, буквально миллиметровым слоем. Склизко, но пройти можно.

А вот когда в горах пройдёт большая гроза, или попадём в период муссонов… Есть тут, оказывается и такие неприятные периоды длительного падания воды с неба, два раза в год, осенью и весной, — криво усмехнулся он. — Вот тогда да. Тогда только сумасшедший на такой карниз сунется. Снесёт, — тяжело и обречённо вздохнул Димон.