Такое чувство, что чьи-то невидимые рука и воля помогали нам. Но кто это мог быть, я так и не понял. Териса Шения сделала несколько шагов назад и удивленно воскликнула:

— Как ты смог выбраться? Не может быть…

Обернувшись, я увидел Эверсора, вместе с ним был голый мужчина с хвостом и рогами. Наверное, один из тех, чью кровь графиня использовала для обряда и над кем проводила жуткие опыты. Левый глаз мужчины был закрыт, правый едва приоткрыт. Эверсор помог страдальцу дойти до нас.

— Слушайте меня, — громко проговорил человек с хвостом и рогами, — мы уходим.

— Нет… — графиня явно чего-то боялась.

— Териса Шения… — произнес голый мужчина. В его голосе была мощь, способная снести каменную стену. — Я этого не прощу.

— Нет! — завопил я, когда почувствовал, что с моим тело что-то не так.

Ноги, они растворяются, и тело, все, все растворяется! Нет! Я не хочу умирать! Мы все растворяемся, все, кроме графини Терисы Шении! Но почему Эверсор и Сейри так спокойны!? Я не хочу умирать! Не сейчас! Я еще не доложил о выполнении первого задания. Нет! Нет! НЕТ!

— Что это?! — воскликнул я.

— Мне это не нравится! — пробормотала Фис.

— Блэх, — донеслось из домика Зифы.

— Кланк, лучше не двигайся! — посоветовал Сейри.

— Я отомщу, — заявил мужчина.

Схватившись за наши сумки, я громко закричал: «Не сейчас! Я не хочу покидать этот мир!».

— Ты показываешь мне мою жизнь, жизнь Шефина, Глеки и других людей, ради чего? — спросила Марша.

— Так нужно, нужно, чтобы понять… — ответил Ва Дайм.

— Понять что?

— Все ответы будут в конце, — голос Ва Дайма растворился в пространстве, которое начало принимать образ очередного дня из жизни Марши Сай.

Вся деревня жужжала словно улей. Сколько лет! Сколько лет прошло, и, наконец, случилось! В деревню Веселые Луга переезжает семья Акхэнсов — сын и мать. А она — белый маг.

Сколько раз деревня нуждалась в белом маге, и чтобы получить его помощь приходилось в град, в удушливую жару или жуткие ливни пробираться в город, где всегда найдется один или два белых мага.

Деревенские старосты уже распорядились, чтобы семье Акхэнсов выдали самый лучший дом, даже лучше того, который Плейк Сай получил и обустроил как алхимическую лабораторию. Семья должна была прибыть в город с минуту на минуту, и все жители, то замирая, то взрываясь шепотом сплетен, ждали.

— Плейк, Плейк, демоны раздери, ты где? — кричу я.

— Иду, — раздается усталый голос, и мой муж, наконец, соизволяет появиться предо мной. — Слушай, а нам обязательно встречать эту семью?

— Смеешься? Мы обязаны это сделать! Это наш долг! — пытаюсь воодушевить его я.

— Долг кому?

— Ну… долг деревне? — неуверенно предполагаю я.

— Да…. — протягивает Плейк. — Лучше бы я провел этот день в лаборатории.

— Эй! — я отвешиваю мужу затрещину. — Ты там целыми днями пропадаешь! На меня и сына у тебя остается минимум времени! Даже по выходным ты пытаешься изобретать, или что-то в этом роде… короче, ты все время занят!

Да, прошло уже четыре года с тех самых пор, как Плейк и я поженились. Свадьба была что надо, гуляли на славу. Правда, Маджин в пьяном порыве что-то не поделил с Рорином, и началась драка, но, как говорится, любая хорошая свадьба должна заканчиваться именно так. А Кланк… Ну, паренек нормальный, смышленый, правда порой мне кажется, что он больше витает в облаках, чем находится на земле.

— Кланк! — зову я. — Спускайся, уже пора выходить.

На лестнице раздается топот детских ног. Вот и он, мой сын. Для своего возраста (ему сейчас семь лет) он хорошо развит и очень ловок. Правда, бывает, что дети дразнят его за отсутствие глаза, но потом получают хорошего пинка от моего сапога и, конечно, от своих родителей, когда я сообщаю им, что их дети не очень-то культурно себя вели.

— Чем ты там занимался? — спрашиваю я.

— Ну, — Кланк смотрит в пол. — Просто отдыхал.

— Ладно, ты готов?

— Угу…

— Тогда вперед! Встречать новоселов!

— Иди сюда, — Плейк сажает Кланка к себе на шею.

Хе, семейная идиллия.

Изображение замерло. Марша уже свыклась с тем, что Ва Дайм останавливает показ прошлого и добавляет свои комментарии.

— Помнишь, когда ты отдавала плюшевого медведя своему будущему мужу для Кланка, ты сказала, что он волшебный?

— Да, помню.

— Тогда тебе будет интересно посмотреть на это…

Картинка вновь ожила, но только теперь действие перенеслось в другое место, а именно в комнату Кланка, которая раньше была складом всякого мусора. Кажется, это происходило за пару минут до того, как Марша позовет Кланка вниз. Мальчик сидел рядом с огромным плюшевым медведем, и… говорил с ним?

— Расскажи еще, — попросил Кланк.

— Я устал, — ответил медведь.

— Пожалуйста, еще одну историю!

— Ладно, — медведь сдался, — ты когда-нибудь слышал о драконах?

— Ага, мама рассказывала, что это такие крылатые ящерицы.

— Ну… можно и так сказать. Так вот, драконы, на самом деле, очень древние создания, они появились в нашем мире гораздо раньше людей, гораздо раньше, я бы даже сказал на заре времен.

— А драконы кусаются?

— О да, они кусаются. Только учти, что одна их пасть размером с тебя, так что, если он укусит, то, скорее всего, проглотит тебя целиком.

— Но… я не хочу быть проглоченным!

— Не бойся, драконы не нападают на людей. Правда, были времена, когда рыцари считали драконов своими врагами и вызывали их на поединки. Драконам такое отношение со стороны людей не нравилось, но что делать, если назойливая мошка тычет в тебя какой-то острой зубочисткой? Но иногда рыцари одерживали вверх, по крайней мере, так они думали. Дракон лишь притворялся, что его убили, а когда рыцарь уходил, дракон улетал в другое, более тихое и безлюдное место.

— А что еще умеют драконы?

— Испускать пламя. В их ротовой полости есть особые железы, которые вырабатывают едкое и очень горючее вещество. Знаешь, зачем драконам нужно золото?

— Чтобы покупать себе еду?

— Ха-ха, — медведь засмеялся, это был настоящий, искренний смех. — Нет, нет. Драконы едят золото. Да, они его едят, но только в младенческом возрасте. Видишь ли, золото такой металл, который необходим им, чтобы… — медведь пытался подобрать то слово, которое ребенок должен будет понять. — Ну… Короче, для них золото — очень вкусное лакомство. И когда они съедают определенное количество, то у них появляются огненные железы. Понятно?

— Ага. А еще?

— Что еще?

— Про драконов!

Медведя охватил ужас. Все, что он знал про драконов, он или уже рассказал, или не мог рассказать по причине того, что парень просто не понял бы. Конечно, в запасе было еще несколько похабных анекдотов и шуток, но рассказывать их семилетнему ребенку? Нет!

— Кланк! — раздалось снизу. — Спускайся, уже пора выходить!

— Ой, — Кланк жалобно опустил голову. — Ладно, мне пора. Пока, Ва Дайм.

— Увидимся.

Марша была в шоке.

— Ты подобрался к моему сыну! Так близко, прямо у меня под носом!

— Да, — ответил Ва Дайм, — я общался с ним через этого медведя.

— Зачем?..

— Нужно было коротать время, — ответил Ва Дайм. — А оно, знаешь ли, для меня очень медленно шло.

— И как же ты…

— Тише, продолжаем…

— Пап, — по дороге Кланк пристает к Плейку с многочисленными вопросами о драконах. Интересно, чего это парнишку сегодня так расперло узнать все-все про этих рептилий? — А, правда, что драконы огромные?

— Ага.

— А они злые?

— Ну… наверное.

— Кусаются больно?

— О, да.

— Кланк, чего это ты вдруг так начал интересоваться драконами? — спрашиваю я.

— А чем мне интересоваться? — парирует сын.