А как измеряет время Фис? Одним потоком ветра назад? Да, это было бы логично.

А Сейри? Как он измеряет время? Одним заклинанием тому назад? Возможно.

— Жажда крови, — рядом с девушками появился призрак. — Именно из-за этого его выгнали из деревни. Это было около месяца назад.

— Что? Берн, Хэль! — дочь графини и ее телохранители прислонились друг к другу спинами, создавая круг защиты. — Он сумасшедший.

— Нет, — маг никак не вмешивался в бой. Он был слишком слаб, чтобы продолжить битву, но мог позволить себе находиться рядом с товарищами по оружию, так как магов, способных нанести вред Сейри, рядом не было видно. — Просто ему не повезло.

— Что значит, — Элили выбила оружие из рук очередного смертника, пронзила ему сердце, — не повезло?

— А ты посмотри. Ведь это не Кланк, это монстр, охваченный жаждой крови.

Элили позволила себе потратить две, может, три секунды, рассматривая действия Кланка. За эти три секунды он успел убить четверых. Двоим солдатам в легкой броне он просто вспорол глотки, третьему нанес мощный удар в лицо, четвертый хотел было бежать, но Кланк оказался проворнее и вонзил в спину убегающего солдата лезвия, провел ими вниз, разрезая плоть, и с удовлетворением извлек их из тела умирающего.

— Он словно обезумел… — прошептала Фис.

— Да, — спокойно ответил Сейри. — Это безумие.

— Почему ты не остановишь его? Ведь ты же его друг!

— Если бы мог, остановил бы, — холодно ответил Сейри.

— Не важно, пока он в таком состоянии, мы в выигрышном положении, — высказалась Элили, вырывая шпагу из тела очередного храбреца. — Берн, Хэль, не отставать!

— Слушаемся.

Элили приглядела лично для себя небольшой отряд, в котором не было тяжело вооруженных воинов. Она набросилась на него, как шакал на падаль. Берн и Хэль следовали за своей хозяйкой, предоставляя убийства ей. Их целью была защита ее тела, и они прекрасно с этим справлялись. Каждый, кто осмеливался подойти к Элили со спины ближе, чем на два метра — умирал. Быстро.

— Что происходит? — Элили удивилась. Противник погибал быстрее, чем она предполагала.

Неподалеку кровь лилась рекой. Это Кланк яростно прорубал себе путь. В рядах врага началась паника, солдаты кричали: «монстр, монстр!», и в чем-то они были правы.

Лицо и доспех Кланка были залиты кровью, взгляд холоден, как самые глубокие ледяные пещеры, губы были крепко сжаты. Это был идеальный убийца.

— Так, — Эверсор опустил оружие. — Ладно, я верю тебе.

— Прекрасно. Теперь, я ухожу, — сказал Шершень.

— Через портал?

— Конечно. Защита родовой крепости достаточно ослабла, и наши силы могут начать операцию.

— Вот хоть убей, но с первого взгляда и не скажешь, кто ты на самом деле.

— Значит, я хорошо работаю, хе-кхе-кхе…

В общей панике никто не заметил, как маг земли по имени Шершень шагнул в портал и вновь оказался в крепости Терисы Шении. Да и некому было заметить, большинство было убито, а те, кто выжил, что есть силы бежали к порталу.

Это победа? Да. Это победа. Потери со стороны противника — около сотни. Со стороны авантюристов и Элили — ноль.

— Не верю… — прошептал Сейри, — мы победили…

— Эй, — Элили окликнула Кланка, который догонял противника, — прекрати, они же сдаются!

Кланк не остановился.

— Что… — Эверсор был озадачен. Даже за пять лет его службы «Перу и Шпаге» видеть такого не приходилось.

Кланк без устали вонзал в тело мертвого солдата лезвия, никто не решался к нему подойти. Было страшно, вдруг он замахнется и всадит эти острые лезвия в смельчака, который решится остановить обезумевшего авантюриста?

— Жажда крови, — пояснил Сейри.

— Почему… он… — начал Эверсор.

— Долгая история.

Эверсор сжал кулаки и направился в сторону Кланка. Когда он оказался рядом, авантюрист даже и не думал прекращать свое занятие.

— Прекрати немедленно, — требовательным тоном сказал Эверсор.

Кланк не услышал или не хотел слышать его.

— Даю последний шанс, — предупредил Эверсор.

Кланк не остановился.

Резкий и сильный удар в челюсть, затем арбалет, выбитый ногой из рук монстра-убийцы, и быстрое и не очень мягкое заламывание рук за спину.

— Успокоился? — холодно спросил Эверсор.

— Отпусти, — сухо потребовал Кланк.

— Я могу держать тебя так хоть сутки.

— Отпусти.

Кланк попытался вырваться, но Эверсор предвидел это и левой ногой подсек Кланка, тот упал лицом прямо на тело мертвого солдата. Прошло несколько секунд. Кланк начал шевелиться.

— Успокоился?

— Я… — Кланк медленно поднялся, — это я… сделал?

— Да.

— Понятно… — Кланк осмотрел поле боя. — А где портал?

— Закрылся.

— Понятно… А… — Кланк посмотрел на свои перчатки, затем перевел взгляд с них на нагрудную часть своего доспеха. Все было в запекшейся крови. Во рту был соленый привкус. — Значит… не смог…

— Все в порядке, — Эверсор положил руку на склизкое от крови плечо Кланка. — Ты защитил людей, все в порядке, слышишь.

— Я… — авантюрист поднял голову к небу. Он открыл рот, набрал в легкие воздуха и протяжно закричал.

Этот крик… он не вызывал мурашек, желания заткнуть уши или набить лицо кричащему. Он вызывал слезы.

— Не-е-ет… — протяжно завыл Плейк, сбрасывая с нас обоих одеяло.

— Демоны раздери, Плейк, что случилось? — сонным голосом спрашиваю я.

— Я… — Плейк часто дышит, на его лбу выступает пот. — Мне приснилось, что они вернулись за мной.

— Они? А… Эти… культисты?

— Да… и что они собираются вернуть меня назад…

— Спи, завтра понедельник, тебе с утра в лабораторию, а мне на охоту!

— Да, спать, все в порядке, все в порядке, просто дурной сон…

Я засыпаю практически сразу, а наутро, как только открываю глаза, застаю своего мужа сидящим за столом. Хоть он и был в пижаме, мне кажется, что на спине под ней целая армия мурашек проводит свой парад.

— Плейк, ты спал?

— Да… нет, не спал, — неопределенно отвечает он.

— Рассказывай, что конкретно тебе приснилось?

— Все было размыто, я стоял на деревенской площади, возле ратуши, а вокруг тела убитых, много тел, очень много тел. Я смотрю на свои руки, они в крови, и затем кто-то шепчет мне: «Хе-хе, нашел. Не убежишь, не убежишь».

— М-да, — я встаю с постели, чешу труднодосягаемую точку на спине, подхожу к мужу и отвешиваю ему хороший подзатыльник. — Это всего лишь сны!

Невольно мой взгляд падает на пепельницу. Демоны знают, сколько он выкурил за ночь. Окурку негде упасть. Эй, а это прямо как «яблоку негде упасть»! Молодец Марша, придумала новый… ну как их называют… афоризм? А ладно, потом в словаре посмотрю, главное, что придумала.

— Думаешь это был просто кошмар?

— Конечно, — уверяю я.

В коридоре раздается топот.

— Кланк! Ты куда собрался, а? — громко спрашиваю я.

— Эм-м… ну… Мы с Сейри и Зифой решили пройтись.

— Чтоб к вечеру был дома!

— Ага!

— Дети… — бормочу я. — За ними нужен глаз да глаз.

— Дети? — усмехается Плейк. — Ему уже двадцать один год! Как и его друзьям, кстати.

— Да, но знаешь, ты в свои двадцать пять тоже был тем еще ребенком.

— Как и ты, — быстро парирует Плейк, за что получает от меня по макушке. — Ладно, — кажется, эти удары смогли выбить из его головы дурные мысли, — сегодня будет хороший день.

Как же быстро бежит время. Еще вчера трехлетний пацан, а теперь уже двадцатиоднолетний парень… Все прошло, как один миг, почти незаметно. Эх… Вот только тот факт, что мне сорок четыре года, не очень меня радует. Старею, эх, старею… Стоп, кто сказал, что старею?! Нет! Я набралась мудрости, опыта и прочей белиберды, которая приходит с возрастом. Но, может, все же стоит попросить Плейка изготовить какое-нибудь зелье, которое убавит мне годика два-три… Нет, лучше этого не делать, демоны знают, до чего его может довести такая невинная просьба…