— Что желаем? — спросил он, указывая на многочисленные полки с одеждой. — Брючки, рубашечку, а, может, шарфик?

— Вот, — и я протянул скомканный влажный листок бумаги.

Всю дорогу я крепко держал его в руке, словно боясь, что кто-нибудь сможет увидеть написанное. Хозяин лавки напялил пенсне и стал внимательно изучать мои каракули.

«Майка женская, красная — одна штука;

Брюки из самой мягкой материи — одна штука;

Ботинки, желательно женские, сорок третьего размера — одна пара».

Портной глупо хихикнул, почесал затылок, сверкающими глазками быстро оглядел меня с головы до пят и опять уставился в список.

«Женское нижнее белье, желательно голубое — три штуки»

Дальше мой почерк окончательно испортился, и разобрать написанное мог только специалист высшего класса по дешифровке. Все это я писал под диктовку Фис. Демоны раздери, ей нужна была одежда! И так как она не могла купить ее самостоятельно (вся деревня искала ее), то это задание она торжественно поручила мне.

— Хм, — портной приподнял левую бровь, — своеобразный у вас вкус.

— Это не для меня… — пропищал я, заливаясь краской.

— Не смущайтесь, молодой человек, — портной насмешливо посмотрел на меня, — если клиент говорит, что не для него, значит так оно и есть.

— Нет, это действительно не для меня! Это для… для моей подруги!

— Охотно верю. Продолжим. Что тут написано? Буквы расплылись, сплошные каракули. Так, — и он тихо начал тараторить, — юбочка с оборками? Ах, нет, нет, нет! Кружевные перчатки выше локтя? Да нет, не то. Кофта с глубоким вырезом? Не могу разобрать, — и он поднес лист к самому носу. — Понял, чулки в сеточку и мушку на правую щеку! Все имеется в наличии, и размерчик ваш быстро подберем. Еще я присоветовал бы вам взять черную розочку для волос, очень модно. Я правильно вас понял?

— Нет, неправильно! — я вырвал у него лист бумаги. — Здесь написано не чулки, а носки — три пары!

— Простите старика, плохо вижу, порой дохлую крысу принимаю за… кабана, — и он с быстротой молнии начал бегать по лавке, ловко складывая вещи и приговаривая:

— Верю, верю, охотно верю!

— Вот! Получай! — я швырнул толстый сверток в руки Фис. — Наслаждайся.

— Посмотрим, — Фис развернула сверток, проверила содержимое. — Все по списку, вот только этой безвкусицы я не заказывала, — и она отшвырнула прочь матерчатую черную розочку. — А в остальном, Кланк, ты молодец.

— Это не я, это продавец! — оправдывался я.

— Верю, верю, охотно верю. Не волнуйтесь, я скоро буду, — и Фис завернула за ствол огромного дуба.

— О, боги, — краска все никак не хотела сходить с моего лица.

— Да ладно тебе, что тут такого? Ты же не для себя брал… А с розочкой ты переборщил.

— Сейри!

— Все, все, молчу.

Теперь портной будет рассказывать всем своим клиентам, что к нему заходил мужчина-извращенец, который любит носить женскую одежду. И ведь все будут ему верить! Думаю, что лучше не соваться в эту деревню годика два-три, а лучше все десять. Хвала богам, что мне хватило ума сначала купить продукты и лишь затем — одежду. Жаль, только, что денег у меня больше не осталось.

— А это правда, что у нее сорок третий размер ноги? — тихо спросил Сейри.

— Да.

— Не женская у нее ножка, — печально произнес он. — Впрочем, я на секунду…

— Стоять!

— Я, правда, на секунду, — зашептал Сейри.

— Даже не думай.

— Кланк, дай мне насладиться жизнью!

— Когда мы будем в следующей деревне или городе, я разрешу тебе наведаться в женские бани, но сейчас не смей даже думать о том, чтобы подсматривать за Фис!

— Что? — выкрикнула она, по-видимому, услышав мои последние слова.

— Ничего! — хором ответили мы.

— Я уже почти готова, — раздался ее звонкий голос. — Еще чуть-чуть.

— Кажется, пронесло. Сейри, ты хоть представляешь, что будет, если она заметит тебя за этим не совсем чистым делом.

— Выкрикнет что-нибудь, пошумит и все.

— Нет, она разорвет тебя в клочья при помощи своих способностей.

— Не подумал… — Сейри что-то прикидывал в уме. — Ладно, женские бани, так женские бани.

Я облегченно вздохнул. Через некоторое время из «примерочной» выскочила довольная Фис:

— Что скажете? Конечно, не новейший фасон, но тоже ничего. Сойдет?

— Ага… — выдавил Сейри, впившись взглядом в фигуру девушки. — Честно скажу, в одежде ты выглядишь куда привлекательнее, чем в наволочке… то есть в простыне.

— Ладно, — Фис несколько раз громко хлопнула в ладони, тем самым пытаясь вывести нас с Сейри из транса созерацания.

— Время не ждет, в путь, пошевеливайтесь.

Я печально посмотрел на походные сумки и домик Зифы. Когда-нибудь мои друзья вновь станут людьми, и мне больше не придется тащить на себе всю эту поклажу. Более того, мы поставим переносной домик на почетное место на камине в нашем огромном особняке. А мы его обязательно купим. Каменный, трехэтажный, с несколькими дымоходами, с огромным количеством комнат, обширным подвалом, в котором будут пылиться бочонки с вином и клюквенным соком, который не будет там задерживаться, а с крюков будут свешиваться копченые мясные оковалки. Армия проворных толстых поваров будет готовить для нас тушеное мясо кроликов в белом вине с чесноком, куропаток, фаршированных грибами, жареные свиные ребрышки, приправленные экзотическими специями, а в чанах будет булькать наваристый черепаший суп. Мы же будем сидеть при свечах в креслах-качалках в гостиной, вспоминая о безумных деньках. Это будет особая комната: на стенах будут висеть оружие и рыцарские доспехи, повсюду будут стоять стеллажи, заставленные книгами по магии, сундуки, заполненные всевозможными железяками Зифы, а над камином будет висеть наш герб. Я еще не решил, каким ему быть, но на нем обязательно будет написано: «Сезикл», по начальным буквам наших имен, а внизу — витиеватым мелким почерком: «Наш труд не пропал даром». Я вздохнул, отбросил прочь свои фантазии, взгромоздил на себя три сумки и уже потянулся за домиком Зифы, но Фис опередила меня:

— Это понесу я. Ну посмотри на себя: нагружен как вьючная лошадь. Да тебя шатать будет от такого груза! А что будет с бедной кисой, если ты вдруг упадешь?! А что будет, если ты упадешь на его домик?!

— Ладно, не горячись, домик в твоем распоряжении.

— Я буду нести его очень бережно, — сказала она, взяв его за лямки.

— Прости, Зифа, но ее нереально переспорить, — прошептал я.

— Что? — тоненьким голосом спросила Фис.

— Нет, ничего…

— Тогда пошли. Вперед, к Скальному!

Во время пути она размахивала домиком, словно это была маленькая женская сумочка, но Зифа помалкивал, наверное, боялся сделать замечание, показаться бестактным или капризным.

Мы выбрались из леса и шли по широкой дороге. Я плелся позади, а впереди шагали Фис и Сейри и вели оживленную беседу. Фис уверяла Сейри, что магом быть очень легко: махнул руками, прокричал волшебные слова, встал в пафосную позу, кинул огненный шарик, и всех делов. С ее же способностями все обстоит по-другому.

— Кто бы говорил, ведь ты же сама пользуешься магией, — возмутился Сейри.

— Сколько раз повторять, что я не маг, а культистка ветра, и все мои способности, которые вы видели, лишь самооборона.

— Хорошо, если это не магия, то что же это? — недоумевал Сейри.

— Воля, — коротко ответила Фис.

Сейри гордо выпятил грудь и с видом ученого начал разглагольствовать о перекрестном перемещении магической энергии в существах биологического происхождения с завышенным уровнем самооценки, что проявляется на эмпирическом уровне подсознания…

Эта «научная» дискуссия, с моей точки зрения, была абсолютным бредом, и, чтобы голова не взорвалась от их болтовни, я стал мысленно разговаривать сам с собой. Что лучше — шоколадный или ореховый кекс? Этот вопрос беспокоил меня уже многие годы, на его решение было затрачено более тысячи кексов, но ответ получить так и не удалось. Зато в результате исследований я смог установить, что шоколадные кексы замечательно подходят на завтрак и ужин. Их приятно есть, запивая клюквенным соком. А вот ореховый кекс хорошо сочетается с мясом, которое моя мама часто готовила на обед.