Кевин посмотрел на пленника, сосредоточился и начал читать заклинание, пытаясь наложить облик некроманта на себя и своих друзей. Последняя фраза далась с большим трудом. Ей помешал солидный кляп из обрывка халата, заткнувший рот. Рядом пыхтел «огромный» некромант, вытаскивая соответствующий кляп из своей глотки. Другой «некромант», габаритами поменьше, от своего кляпа уже освободился и теперь ругался голосом бесенка.

– Я же просил заклинание личины! Зачем было все это овеществлять!!?

Кевин выплюнул свой кляп на пол.

– Так я же…

– Болван! Если силы магической до хрена, так ее всю надо в простейшее заклинание вбухивать?

– Я что, теперь таким на всю жизнь останусь? – ужаснулся тролль, глянув на свое отражение в зеркале, которое висело на стене.

– Не беспокойся, – отмахнулся Люка. – Субстанции, вызванные такими заклинаниями, крайне нестабильны. Они быстро рассыпаются.

– А мы с ними не рассыплемся? – насторожился Кевин.

– Это теперь как повезет. Но об этом потом. Кажется, наш пленник очнулся. Не пора ли приняться за дело?

Друзья повернулись к некроманту. Тот действительно уже открыл глаза, и теперь тряс головой, пытаясь сообразить, что же с ним произошло.

– Вот это я с удовольствием, – юноша засучил рукава. Ему надо было на ком-то сорвать накопившуюся злость, сбросить негативную энергию, но бесенок этой возможности ему не дал.

– Фу, как грубо, шеф! Наука уже давно отказалась от таких варварских способов дознания. Ты только посмотри вокруг! Это же лаборатория алхимика! Ни за что не поверю, что где-нибудь здесь, в какой-нибудь колбочке не прячется сыворотка правды! Сейчас мы ее найдем, и он сам нам все выложит! Зырг, держи ему руки, чтоб не дергался!

Бесенок сдернул со стеллажа первую же попавшуюся колбу с ядовито-зеленой субстанцией внутри.

– Кажется, это она. Зырг, держишь?

– Держу.

– Ну-с, открыли ротик.

– Ты что делаешь? – всполошился Кевин, видя, что бесенок выдергивает изо рта некроманта кляп. – Он же сейчас орать начнет.

– Это вряд ли. Ты посмотри на него.

Некромант плотно сжал зубы и отчаянно мотал головой, с ужасом наблюдая за приближающейся к его губам колбой.

– А почему ты ротик открывать не хочешь?

– Да это же желчь василиска! – выдавил из себя некромант сквозь плотно сжатые зубы.

– Замечательное зелье, – обрадовался бесенок, делая неуловимое движение руками, и колба растворилась в воздухе у всех на глазах. – Но не совсем то. Вот видишь, шеф, это была желчь василиска, а нам нужна сыворотка правды. Наверное, вот это будет она… – Люка сдернул с полки еще одну склянку. – Ротик открыли…

– Это опять не то, уважаемый. Это слизь аргалентской жабы, – поспешил проинформировать бесенка некромант.

– Ни фига себе! – заволновался бес.

– А что такое? – троллю стало интересно.

– Очень нужная в нашем деле вещь!

– Еще бы, – сердито буркнул некромант. – Один грамм на черном рынке стоит не менее трехсот золотых.

– А тебя об этом не спрашивают! – огрызнулся бесенок. – Шеф, ты его не слушай. Эта штука непременно поможет нам спасти герцогиню!

Кевин мрачно смотрел, как в воздухе испаряется склянь, унося с собой как минимум литр слизи аргалентской жабы.

– Выгодное дело алхимия, правда, Люка? – юноша в упор смотрел на бесенка. – Одного не пойму, зачем весь этот цирк? Чего мы время теряем? Ну, понравилось, так взял бы что необходимо и все дела.

– Понимаешь, шеф, у меня с зельеварением всегда были проблемы, – честно признался бес. – Их надо нюхать, а некоторые запах имеют, ф-у-у-у… А эта сволочь, пока сыворотку правды искали, сама нам все выложила, опять же и подучились оба…

По выражению лица шефа бесенок понял, что с уроком алхимии пора завязывать.

– Так, теперь допрос буду вести я, – отрубил юноша, вплотную подойдя к некроманту. – Если ты мне сейчас не скажешь, где находится Офелия, дочь герцога Антуйского, то… – Кевин не стал оригинальничать. Рука его потянулась к первой попавшейся колбе, стоящей на столе.

– Кровь Черного Дракона, – тут же отрапортовал некромант.

– Я тебя не спрашиваю, что в колбе, – прошипел Кевин. – Где герцогиня!!?

– Шестнадцатая дверь налево по коридору! А что вы со мной будете делать? – жалобно спросил Анджей.

Зырг выразительно чиркнул ребром себя ребром ладони по горлу. Глаза некроманта начали закатываться.

– Но мы же с вами одной крови, – слабым голосом пробормотал он. – Вы тоже не чужды темным искусствам. Вы же, как и я, некро…

– Ты в этом уверен? – прорычал Кевин, и в этот момент нестабильная субстанция рассыпалась, явив взору Анджея истинный облик всех троих.

– Ах… – некромант потерял сознание.

– Тьфу! – расстроился юноша. – Что же с ним теперь делать?

– Есть идея! – тут же дернулся бесенок вперед. В руке его появился строительный мастерок. – Всю жизнь мечтал создать что-нибудь монументальное. Душа, знаете ли, тянется к прекрасному! Зырг, приведи его в себя.

Это для тролля было дело привычное, и он одним ударом громадной лапы привел некроманта в чувство.

– Жить хочешь? – склонился над ним бесенок.

– Да, – пролепетал Анджей.

– Тогда встань около этого чана и замри!

Некромант послушно встал.

– Умница. Головку подняли, ручку вытянули вперед. Вот так. Приступим.

Бесенок начал шустро орудовать мастерком, обмазывая некроманта серой тягучей смесью. Та стекала по нему, равномерно распределяясь по всей поверхности тела, и скоро он превратился в живую статую, наподобие тех, что стояли вдоль стен. Их в подземных коридорах было много.

– Церетели отдыхает, – похвалил сам себя Люк.

– А чего это он у тебя трясется? – спросил тролль.

Действительно, некромант судорожно дергался под еще не застывшим слоем серой массы.

– Не знаю. Может ему стоять неудобно, или поза не нравится, – беспечно махнул хвостиком Люк.

– А может, ему просто дышать нечем? – предположил юноша.

– Точно! Слышь, Кевин, ты знаешь, почему у некромантов большие ноздри?

– Нет.

– Потому что у меня толстые пальцы! – средний и указательный пальцы Бессони пробили начинающую твердеть корку в области носа, и некромант часто-часто задышал в образовавшиеся отверстия.

– Все! Хватит развлекаться, – распорядился юноша. – Ищем герцогиню и делаем отсюда ноги!

– Один момент, – взмолился бесенок. – Ну нельзя же уходить, не оставив автограф.

– Чего-о-о?

– Фирменный знак. О! Идея. – Люка лихим росчерком мастерка нацарапал на корке стилизованную букву Z. – Нет, не поймут. Для идиотов надо отдельно пояснить. – И ниже приписал: «Здесь был Зорро».

– Хорош дурью маяться, – отнял у него мастерок Зырг. – Шеф сказал: пошли, – значит, пошли.

– Я всегда говорил, что гениев при жизни никогда не признавали, – горестно сказал Люка, направляясь к двери.

Кевин двинулся вслед за ним. Пользуясь тем, что все повернулись к нему спиной, тролль что-то торопливо начеркал на застывающем растворе статуи, после чего с чувством до конца выполненного долга бросил мастерок на пол и поспешил за друзьями.

– Люка, а куда исчезли колбы с желчью, слизью? – поинтересовался Кевин, как только они оказались в коридоре и двинулись по нему налево, согласно инструкциям некроманта.

– Если бы ты почаще брал у меня уроки, я бы рассказал тебе про пространственно-временной континуум, про то, как большое сделать маленьким, а маленькое большим… хотя, пардон, последнее ты уже освоил. Только применяешь почему-то лишь к своей книге магии.

– Однако… – Юноше действительно не приходило в голову использовать это заклинание на что-либо еще. – Стоп, а ты двери считаешь?

– Нет. Мне они ни к чему.

– А ты, Зырг?

– Нет, я от статуй шарахаюсь… в смысле считаю.

– Мертвечинки внутри испугался, – захихикал бесенок.

– Да подожди ты! – оборвал его юноша. – От скольких шарахнулся, Зырг?

– Вроде от пятнадцати.