– В Оль-Мансоре, помнится, мы очень долго зависали, – потер руки Люка.

– Мы переплюнем это, я тебе обещаю! – заверил беса Бертуччо. – Сейчас я распоряжусь.

Ночной правитель Амьена выскочил из гостиной, и оттуда до друзей донесся его голос.

– Шеф решил здесь зависнуть на недельку, другую. Быстро хозяина ко мне! Все самое лучше обеспечить! Дылда, тащи сюда свою задницу! Все сделаешь красиво! Если Шеф будет недоволен, я с тебя живьем шкуру спущу!

Захлопали двери, забегали слуги, спеша подготовить персонально для Шефа крутую малину. А затем раздался топот копыт со двора, а после этого отборный мат. Команда Кевина насторожилась.

– Да мне по х…, что ты Альберт! – просипел со двора чей-то сиплый голос. – Здесь Шеф номера зарезервировал на всю неделю! Он отдыхает!

– Быдло! Да как ты смеешь так разговаривать с графом де Рейзи?!! Я правитель этих земель!

– А мне до фонаря, кто ты! Здесь частная собственность! Шеф сказал: неделю отдыхаем, – значит, отдыхаем!

– Если ты меня к Кевину не пропустишь, я сюда сгоню все свои войска!

– Ладно, ща доложу.

В гостиную вошел здоровенный детина, почти с Зырга ростом.

– Шеф, тут какой-то фраер к какому-то Кевину ломится. Ну, наглый! Может, его это…

В гостиную ворвался Бертуччо.

– А ну-ка наклонись! – приказал он детине.

Тот послушно наклонился и тут же получил мощный удар кулаком в челюсть.

– Придурок! Это же крестный брат Шефа!

– Ну, я ж не знал, что Шеф с ним корешится, – просипел громила.

– Идиот! Шеф, извиняй, вы тут с братишкой беседуйте, решайте дела, а мы пока подождем. Столик на всех оформим. Пошел отсюда дубина! И Шефа, и нас подставляешь!

Ночной правитель Авьена схватил за ухо громилу и поволок за собой.

– Входите, господин граф, – услышали друзья его голос из коридора. – Не обижайтесь на этого недоросля. С рождения умишком был слабоват. Больной на всю голову.

Раздался хлесткий удар. Что-то и ли кто-то покатился по полу.

– Так его, ваше сиятельство. А я еще и от себя добавлю!

В гостиную стремительным шагом вошел Альберт де Рейзи, пинком ноги распахнув створки дверей.

– Кевин, с тобой все в порядке?

Рыцарь поднялся из-за стола.

– Да, вроде жив и здоров.

– Слава Вездесущему! Как ты нас всех испугал! Отец чуть с ума не сошел, когда вы внезапно исчезли. Так, у меня с собой людей сейчас нет, а здесь какой-то авторитет отдыхает, так что давай от греха подальше со своей свитой за мной в замок, а потом я сюда городскую стражу и своих людей подошлю. Пусть очистят это гнездо разврата от бандитской нечисти.

– С чего это такая забота? – настороженно спросил юноша. – Там, в замке, ты таких братских чувств не проявлял.

– Ты уж извини, – смутился Альберт, – знаешь, не каждую новость можно вот так легко переварить. Приезжает какой-то хлыщ, которого ни разу в глаза не видел, а родной отец заставляет тебя называть его братом. Мне потом очень стыдно было, когда я увидел, как отец убивался. Эдварда, говорит, не уберег, который мне дважды жизнь спасал, а теперь и сына его, крестника моего. Короче: я всех кого можно на поиски подключил. И вот сегодня информация пошла, что нападение прошло на монастырь женский и храм Вездесущего, я сразу со своим отрядом туда. А там мне объяснили, что во время мессы там появилась мохнатая физиономия тролля. Ну, я сразу понял, что это ты за своей свитой не уследил и влез в какую-то передрягу. А потом вас видели около «Райских Кущ», ну, я свой отряд в храме оставил успокаивать святых отцов и монашек, а сам сразу сюда. Фу-у-у… не представляешь, какое облегчение. Слушай, братишка, а давай посидим по-дружески здесь. Я сейчас посланца отцу пошлю, успокою его. Трактирчик на эту неделю перекуплю, шушеру бандитскую с авторитетами мои люди разгонят. А то и без них. Давай их на пару погоняем? Ты ж рыцарь ордена Белого Льва! А я маг. Развлечемся, а потом зависнем! Папа подкатит, ух, оторвемся! Посидим по душам.

– А давай, – решился Кевин, – только не на недельку, а на вечерок: извини, но дел очень много. Не возражаешь?

– Нет.

– И гонять это отребье нам, графам, не пристало. С этим быдлом мой оруженосец в одиночку справится. Зырг, распорядись!

– Позволь и мне размяться, – вызвался на подмогу оруженосцу Люка, – чтоб аппетит перед трапезой взыграл.

– Давай, – небрежно махнул рукой Кевин.

Тролль с бесом вышли из гостиной. Пара минут за стеной была относительная тишина, а затем раздался грохот, испуганные вопли и стоны. Юноша с Альбертом подошли к окну, любуясь удирающими с территории гостиничного комплекса бандитами. Кевин довольно улыбнулся. Друзья его поняли правильно и намекнули Бертуччо, что Шефа надо потешить сценой панического бегства, чтобы не нарваться на неприятности.

– Хорошая у тебя свита, – одобрил Альберт. – Так, надо успокоить отца. – Граф поднес свою ладонь к губам, и дунул на нее. – Папа, я нашел твоего крестника. С ним все в порядке. Мы решили с ним немножко отдохнуть в «Райских Кущах», а заодно обсудить ряд вопросов.

С ладони графа сорвался синий сполох и вылетел в окно.

– Ну, что ж, давай обсудим, – не стал возражать и тут Кевин. – Зырг, – крикнул юноша троллю, который во дворе потрясал кочергой вслед разбойникам, – скажи Жульену, чтобы подал еще один прибор. У нас гость.

На выполнение этого распоряжения много времени не потребовалось. Альберт и команда Кевина вновь уселись за стол. Гномики тут же начали сооружать из лучшего сорта гномьей водки под названием «Жерло Домны» свой любимый коктейль «Горный орел», добавляя в нее необходимые ингредиенты. Глядя на них, остальные тоже начали наполнять свои кубки вином.

– За что пьем? – поинтересовался Люка, поднимая свой кубок.

– За мою невесту Офелию. – Альберт одним длинным глотком опустошил свой кубок.

Выпить за Офелию не отказался никто, даже она сама. Из ушей гномиков повалил дым, а лица сразу стали счастливые.

– Слушай, Кевин, – подался к юноше Альберт, – я ведь сразу понял, что исчезли вы из замка не просто так. Наверняка ведь герцогиню искать отправились. Да, еще раз меня извини, что так неласково тебя в замке принял. Приревновал, понимаешь. Ты ее спасал, столько времени рядом был, мало ли что… ладно, речь не о том. Так вы за Офелией двинулись?

– Ну… в общем, да, – осторожно ответил рыцарь. Такая версия его устраивала.

– Что-нибудь выяснили? – жадно спросил де Рейзи.

– Нет, – довольно правдоподобно вздохнул юноша, – поиск ничего конкретного не дал.

– А где вы были?

– В землях троллей. Пытались через моего оруженосца выяснить, по чьему приказу произошло нападение на замок, а заодно узнать насчет Офелии. Вдруг кто-нибудь из его племени что-нибудь знает, – кивнул рыцарь на Зырга, страдавшего над кабаньей тушкой.

Бедолага горестно смотрел то на столовые приборы, которыми пользоваться не умел, то на кабанчика. В присутствии графа де Рейзи давать волю своему волчьему аппетиту, разрывая жаркое когтями и зубами, он не решался, опасаясь подвести хозяина.

– Неужели никакой зацепки? – расстроился Альберт.

– По Офелии нет, а по поводу нападения выяснили, что это работа Черных Рыцарей, – не вдаваясь в подробности, ответил юноша.

– И что собираешься дальше делать?

– Собирать информацию… – Кевин замялся.

– Говори, – нахмурился Альберт.

– Здесь!

– А почему здесь? – удивился молодой граф.

– Мысль одна в голову пришла: вдруг кому-то из твоего окружения очень мешает твой будущий брак с герцогиней?

– А вот это мне даже в голову не приходило, – ахнул потрясенный граф. – Слушай, братишка, – еще ближе подался он к Кевину, – это ничего, что я тебя так называю? Ты ж мой крестный брат все-таки!

– Да ничего.

– Слушай, возьми меня в свою команду. Понимаешь, обидно. Невеста моя, а ищешь ее ты. Честно говорю, у тебя это лучше получается, но я-то ведь тоже хочу к этому делу руки приложить. Ну не могу я сидеть без дела в замке, когда Офелия в опасности.