— Дурак, зачем рисковать своей башкой, когда у нас есть отмычка?!
— Забыл! — признался Гумий, и они вновь бросились бежать по коридору.
Сразу после сигнала тревоги Черный Человек вошел в блок наблюдения. Трое операторов следили за передвижением беглецов, четвертый стоял за пультом контроля потребления энергии. Черный Человек нажал на кнопку, спрятанную в недрах маски, раздался негромкий щелчок, и пластиковое забрало, скрывающее лицо главного советника короля, откинулось вверх.
— Внимание! Все посмотрели на меня!
Привлеченные возгласом операторы машинально обернулись. Трое рухнули сразу, четвертый оказался сильнее и несколько секунд сопротивлялся взгляду Черного Человека. Борьба эта была страшной. Волосы оператора поседели, кожа на лице сморщилась, глаза провалились. Тоскливо застонав, ветхий старик рухнул на пол. Он увидел Вечность!
Черный Человек подошел к пульту. Посмотрев на мониторы, он стал быстро нажимать на кнопки, последовательно отключая освещение в секторах, которые атланты уже миновали.
Преследователи внезапно очутились в кромешной темноте. А где-то рядом бродило ужасное чудовище! У «космических волков» сдали нервы, и они открыли беспорядочную пальбу, раздирая мрак вспышками бластеров. То там, то здесь в зловещих отблесках импульсов мелькало созданное Русием чудовище, раздирающее десантников в клочья. Они открывали шквальный огонь, но поражали своих товарищей. Ад! Тьма и кровь!
Миновав грандиозные склады оружия, атланты очутились перед массивной, наглухо закрытой дверью.
— Кажется, это здесь! — горячо выдохнул Гумий. Словно в подтверждение его слов два раза мигнул свет. Русий приложил стержень к цифровому замку, один вид которого вызывал отчаяние. Сто двадцать миллионов комбинаций! Стержень засветился и принял расплывчатые очертания. Скорость работы этого «короля отмычек» достигала пяти миллионов вариантов в секунду. На седьмой секунде он разгадал код, а Гумий прострелил головы двум легионерам, показавшимся в конце коридора. Еще несколько секунд ушло на то, чтобы подобрать конфигурацию ключа. Стержень изогнулся и мягко вторгся в замок, попутно отключив магнитный код. Над дверью загорелась лампочка, разрешающая войти. Повторять приглашение два раза не пришлось: атланты ввалились в открытую дверь, и она сомкнулась за их спинами. И вовремя: град импульсов врезался в изолирующую оболочку и растворился в ней.
В ангаре стояли шесть десантных катеров — эллипсоидообразных машин, имевших приличную скорость и лазерную пушку. Атланты забрались в кабину ближайшего. Управление было не столь просто, как уверял Черный Человек, но Русий был универсальным пилотом-любителем, а Гумий умел водить любые космические суда — это входило в курс подготовки разведчика. Поэтому им потребовалось совсем немного времени, чтобы разобраться в несложных механизмах катера.
Командир отряда «космических волков», дрожа от азартного возбуждения, вставил и провернул ключ. Дверь распахнулась, десантники ворвались в ангар. В эту секунду взревели двигатели катера, и он, сметая огненными струями стреляющих легионеров, пополз к космошлюзу. Повинуясь радиоприказу Гумия, космошлюз раскрылся, и катер вырвался наружу. Вакуум обрушился на датчики, контролирующие аварийную блокировку отсеков. Половинки двери с лязгом съехались, перерезав пополам командира «волков», пытавшегося выскочить из ангара. Оставшиеся в помещении десантники в мгновение ока превратились в сплюснутые обезвоженные ледышки.
Выскочив из чрева «Черной молнии», десантный катер ловко уклонился от атаки альзильского крейсера, и Русий только сейчас поверил, что они действительно могут выбраться из этой передряги невредимыми. Гумий маневрировал мастерски. Катер, словно бешеный волчок, на полной скорости зигзагами продирался сквозь строй вражеских кораблей. Со всех сторон сверкали вспышки лазеров, один из крейсеров бросился на таран, но Гумий вжал штурвал и бросил катер под крейсер, влепив ему в пузо добрый импульс из пушки. Вырвавшись из объятий космической армады, десантный катер вошёл в атмосферу. Вокруг засверкали оранжевые сполохи обгорающей защитной оболочки.
— Куда садиться, начальник? — шутливо крикнул Гумий.
— На Спортивное поле.
Понимающе кивнув, Гумий переложил руль влево. Вскоре под ними показалась большая площадка. Это было Спортивное поле — грандиозный комплекс, предназначенный для военных парадов, торжеств и спортивных состязаний.
— Держи ближе к Северной трибуне. Там есть замаскированный вход в подземные коридоры.
— Не учи ученого! Я не хуже тебя знаю об этом входе. Секретный объект М-484.
Послушный уверенной руке Гумия катер приземлился прямо перед трибуной.
— Быстрее!
В небе появились черные точки. Приближалась погоня.
— Черт, забыл! — бросился назад Русий.
— Ты куда
— Сейчас!
Русий подбежал к катеру, выдавил на него колбаску пасты и, что-то воображая, зажмурил глаза. Катер начал трансформироваться.
— Альзилов ждет пресимпатичный сюрприз! Когда они сядут, вместо катера их встретит урановая бомба!
* * *
ДОКЛАД КАПИТАНА ШТРЕЛЬЗЕНА, НАЧАЛЬНИКА ОТДЕЛА КОРПУСА РАЗВЕДКИ «ЧЕРНОЙ МОЛНИИ»
…отметить обстоятельства, сопутствовавшие побегу пленных и не поддающиеся рациональному объяснению.
1. Наличие у атлантов оружия во время схватки после выхода из каюты Черного Человека. Допускается вероятность, что пленные завладели оружием конвоиров. Но это предположение ставится под сомнение тем фактом, что табельное оружие погибших сотрудников КР найдено на их телах или на полу коридора. Тем не менее атланты и далее использовали бластеры.
2. Необъяснимое появление неизвестного науке чудовища, которое убило двадцать семь астронавтов и солдат, прежде чем было изолировано и уничтожено. Обычное оружие оказалось не в состоянии поразить это существо, пришлось применить плазмометы, оказавшиеся вполне действенными. Лейтенант КР Каркин предполагает, что появление чудовища связано с исчезновением двух сотрудников контрразведки, осуществлявших охрану арестованных. Лейтенант высказал предположение о возможности трансформации материи на сверхмолекулярном уровне и увязывает этот процесс со знанием гуманоидов Зрентши (?). Версия находится в стадии разработки.
3. Необъяснимая смерть трех операторов и таинственное исчезновение четвертого. Все три оператора скончались во время побега атлантов от разрыва сердца. Возможной причиной смерти могло быть сильное потрясение, предположительно — страх. В комбинезоне четвертого оператора обнаружены органические остатки, по составу представляющие простейшие молекулярные соединения. Точному анализу пока не поддаются Черный Человек.
Существует предположение, что некто неизвестный имел возможность воспользоваться пультами управления.
4. Необъяснимая легкость, с которой атланты передвигались по кораблю, вызывает предположение о наличии у них карты, кодов и дубликатов ключей.
5. Легкость управления десантным катером. Этот и вышеизложенные факты предполагают наличие сообщников. Допускается возможность, что сообщниками могли быть кто-то из нижеперечисленных лиц: оператор Фирсо, сержант КР Мить, сержант КР КЕНГ — или все трое.
Все версии находятся в стадии дальнейшей разработки. Подпись:
Капитан КР ШТРЕЛЬЗЕН.
Пометки:
С докладом ознакомился. Груст Четвертый.
Читал.
* * *
РАПОРТ МЕДМАЙОРА ФЛАГМАНА «ЧЕРНАЯ МОЛНИЯ» УЧИЛА
В двадцать три часа вечера я был вызван сигналом тревоги в блок № 37. Прибыв на место, я стал свидетелем следующей сцены. На полу без признаков жизни лежал легионер М., четверо других легионеров с видимым трудом удерживали лейтенанта Корпуса Разведки Каркина, находившегося явно в невменяемом состоянии. Сделав успокоительную инъекцию, я осмотрел лейтенанта и обнаружил у него признаки острого помешательства, выраженного в крайне агрессивной форме. По моему приказу лейтенант изолирован. Интенсивное лечение не привело ни к каким положительным результатам. Подпись:
Медмайор УЧИЛ.
