Трактирный слуга, задохнувшись от усердия, кивнул и убежал к хозяину. Пробегая за стойкой, крикнул, чтобы фрукты помыли и на «тот стол».

Нивея усмехнулась и подумала, что они могли бы и поприличнее заведение найти, ну да Илика знает что делает. Впрочем, посуду мыть и тут, наверно, умеют, если предварительно правильно поговорить с хозяином.

Служанка, принесла вазу с фруктами и кувшин с водой, испугано глядя на Нивею, поставила их на стол и исчезла. Вновь появился прежний служка, а за ним толстый мужчина в фартуке, видимо сам хозяин заведения.

— Номера вашим эээ… — толстяк запнулся, не зная как обратиться - … милостям готовы, все самое лучшее. Что еще угодно госпоже?

— Госпоже угодно поговорить с Вами с глазу на глаз. Где можно это сделать.

— Где пожелает прекрасная дама — хозяин, наконец, догадался, как можно обращаться к явно знатной даме, которая не желает ему представляться.

— Можно в комнате, которую приготовили для вашей милости. — Он приказал служанке показывать дорогу, а сам почтительно затрусил за Нивеей.

Комната, произвела на Нивею хорошее впечатление, и она подумала, что в портовом трактире останавливаются и довольно приличные постояльцы, раз по первому требованию, нашлись вполне достойные апартаменты.

— Надеюсь, двухместные апартаменты не хуже? — спросила она у хозяина.

— Конечно не хуже, для достойных господ постояльцев, особенно столь знатных и уважаемых, мы держим комнаты, удовлетворяющим самым изысканным вкусам. Хотелось бы уточнить только. Те двое знатных господ, о которых упоминала прекрасная дама, супруги, или может быть друзья или подруги?

— Конечно супруги, если бы их связывали иные отношения, я бы заказала им два номера, а не один.

— Но ближе к делу — продолжила Нивея, когда за служанкой закрылась дверь. — Чуть более недели назад, я встречалась здесь, с неким Клопом. Помнишь такое?

— Да, конечно, Вы изволили тогда прожить у меня несколько дней. Но сейчас, упомянутого вашей милостью господина нет в Весейске.

— Где он сейчас. Как мне с ним встретиться?

— Видите ли, уважаемая, род занятий упомянутого Вами господина, не располагает к тому, чтобы его можно было быстро и легко отыскать, даже такой знатной госпоже как Ваша милость. Хоть режьте меня, но я не знаю как мне найти того господина.

— А если попробовать? Думаешь, не поможет?

— Что попробовать — недоуменно спросил толстяк.

— Резать, ты же сам это предложил.

Трактирщик с ужасом посмотрел на нее, читая у нее на лице и в глазах, нечто такое, что вселяло в него уверенность — эта сможет!

— Ваша милость, госпожа …эээ… не знаю Вашего имени, звания и титула, прошу простить… я постараюсь сделать все, что в моих силах, если Ваша милость подождет до вечера.

— Хорошо, я подожду, погуляю пока по городу. Когда приедут постояльцы в другой номер, надеюсь, их достойно примет Ваша челядь — спросила Нивея у трясущегося трактирщика.

Трактирщик уверил ее, что он тот час даст все необходимые распоряжения и, пятясь к выходу, умоляюще смотрел на нее. К моменту, когда за ним закрылась дверь, девушка уже с трудом сдерживалась, чтобы не расхохотаться в голос.

Пока Илика с Ван Дриком добираются д гостиницы, Нивейя решила посетить еще ряд мест в городе. Прежде всего, тот адрес, который ей дала Тина в прошлый раз, на случай если в Весейске они встретятся с затруднениями. Она решила попробовать там узнать, где можно отыскать Клопа и Гетруса.

К сожалению, посещение адреса не прояснило вопрос об их местонахождении в настоящее время. Человек, внимательно ее выслушал и пообещал узнать все что можно и сообщить им в гостиницу до вечера. Если до заката, никто от него не появится, значит, ничего полезного узнать не удалось.

А пока, Нивея посетила отделение Гиномского банка и, на всякий случай, наменяла там целый кошель серебра и второй, такой же кошель, меди. Поиски обещали несколько затянуться.

К моменту ее возвращения в гостиницу, Илика с Ван Дриком, уже успели вселиться и сейчас находились в своем номере, приказав, подать туда обед.

— Мне поручено, провести Вас к ним, как только Вы изволите вновь посетить гостиницу — торжественно сообщил ей все тот же перепуганный слуга.

До заката, никто с вестями от знакомого Тины, так и не появился, значит, узнать ничего не удалось. Но, уже ближе к ночи, пришел, трясущийся от страха трактирщик, а с ним еще пятеро.

Четверо, огромных, мрачного вида мужчин, без проблесков интеллекта в глазах, сопровождали пятого, сравнительно невысокого, подвижного, живым уверенным взглядом.

Все они, вместе с хозяином, ввалились в апартаменты Илики и Ван Дрика, как раз тогда, когда они ужинали с Нивеей. Она за ужином рассказывала о своих изысканиях в Весейске.

— Я прослышал, что кто‑то тут интересуется теми, о ком спрашивать не рекомендуется — начал разговор тот, у кого в глазах отсвечивала искра разума.

— Господа, кто вы? — Спросил Ван Дрик, откладывая вилку. — Как‑то странно вы себя ведете в гостях.

— Ван, Илика — вступила в разговор Нивея — вы отвыкли уже от таких бесед. Просто посидите спокойно, пока я переговорю с хамами.

— Позвольте уж мне по–свойски, им кое‑что втолковать — продолжила она. — Во–первых, кто тут задает вопросы, во–вторых, кто на заданные вопросы тут отвечает. И в третьих, что роли эти никогда не меняются, если на то нет разрешения тех, кто тут задает вопросы.

Впоследствии, трактирщик, так и не смог внятно рассказать, что произошло в самом роскошном номере его гостиницы. Когда он обрел способность соображать, его взору предстали все те же, но в несколько иных позициях. Четверо, сопровождающих в беспамятстве лежали на полу, связанные по рукам и ногам какой‑то блестящей ниткой. Пятый же, по всей видимости, их командир, все время пытался подняться с пола, но это ему не удавалось. Нивея производила какое‑то неуловимо быстрое движение, которое его вновь и вновь, сбивало с ног, пока он, вконец обессиленный, уже не смог подняться с пола.

Нивея, терпеливо ждала, когда главарь обретет силы, хозяин застыл, выпучив глаза, а мужчина с женщиной просто молча сидели, как их и попросила девушка.

— Вы готовы ответить на несколько наших вопросов? — спросила Нивея главаря, когда тот пришел в себя и испуганно глядя на нее поднялся с пола.

— Да.

— Умница! — похвалила его Нивея.

— Теперь забери этих животных отсюда — она показала на его сопровождающих — заплатите трактирщику за наш ужин и моральный ущерб ему. Думаю, империала вполне хватит.

— Только не спорь! — жестко продолжила она, видя, что главарь что‑то хочет сказать. — Я не расположена спорить. Просто заплати хозяину, опусти своих и вернись сюда. Мы пока закончим ужин. Нам просто нужно с тобой поговорить. Если бы ты, пришел к нам спокойно и вежливо, то не пришлось бы платить и валяться на полу. Даже кое‑что и от нас получил бы за сведения, но ты сам все испортил. И не вздумай, потом стребовать деньги с хозяина обратно, эту вздорную мысль вообще выкинь из головы. Все, ждем тебя через полчаса.

— Ты уж слишком тут страху нагнала всех — упрекнула девушку Илика.

— Илика, ты давно с такими людьми не общалась, а я тут всего неделю назад была, Да и с караванами часто хожу. Поверь, все как надо, иначе они не поймут — со смехом сказала Нивея.

— Вот достойный аргумент в нашем споре — обратился к Илике Ван. — Нужны ли эти игры в охранников.

— Все молчу. Нечестно вдвоем на одну — рассмеялась Илика.

— Не обращай внимания, это просто продолжение нашего с Ваном, давнего спора о смысле жизни Рысей — продолжила она, отвечая на немой вопрос Нивеи.

— Войдите — повелительно крикнула Нивея, после того как в дверь робко постучали спустя ровно полчаса.

— Ваши милости изволили пожелать говорить со мной — подбирая слова, и уже без всякой уверенности в голосе, произнес главарь.

— Да, ты правильно уловил настроение наших милостей — насмешливым тоном сказала Нивея.

— Нужно ответить на несколько вопросов Пресветлой — она указала на Илику. — Отвечай честно, так честно, как ты за всю свою жизнь, данную тебе явно по недосмотру Вседержателя, еще никому не отвечал.