— Не ср-р-разу, милый… Не ср-р-разу, да? — шептала она, сжимая мои руки…

В висках у меня стучало, мне казалось, что я сейчас взорвусь…

И вдруг голой спиной я почувствовал, что в комнате кто-то есть. Я замер. Я слыщал тихие щаги от двери к стеллажам…

— Пимен, — сказал тихо Мангуст, — на выход, Пимен. Тебе в Африку пора. Подъем, бляха-муха.

Я не успел ему ответить. Натали выскользнула из-под меня, сорвала с моей спины простыню и встала перед Мангустом, как привидение. Я никогда не думал, что нежный, воркующий французский язык может быть таким грубым. Прелестное «р» раскатывалось как полицейский свисток. Я хотел встать рядом с ней, но она оттолкнула меня обратно на тахту.

К моему удивлению, Мангуст стоял посреди комнаты не шелохнувшись. Она ему еще что-то выговорила очень резко и показала рукой на дверь.

Мангуст вдруг ответил ей виновато… И тоже по-французски! И тенью скрылся в коридоре.

— О-ля-ля! — зло вскрикнула Натали, и это ее восклицание было похоже на русский мат.

Я ничего не понимал. Натали накинула халатик и вышла за Мангустом на кухню. Вернулась она скоро со своей торбочкой. Села на угол тахты, достала сигареты, зажигалку и маленькую круглую пепельницу. Все было у нее под рукой, на все случаи жизни, как в сказке о волшебной торбе.

В полутьме вспыхивал огонек ее сигареты.

— Не бойся, Слава. Он к тебе больше никогда не придет. Да?

— Что ты ему сказала? — спросил я.

— Все, что я о нем думаю, — ответила она.

— Откуда он знает французский язык?

Она затянулась сигаретой, аккуратно затушила ее в пепельнице и прикрыла выдвижную крышечку.

— Он служил в Иностр-р-ранном легионе.

— Кто тебе сказал? — поразился я.

Она засмеялась тихо.

— Ты… Ты, милый, да? — она подсела ко мне.

— Ничего я тебе не говорил, — отодвинулся я от нее.

— А кто мне рассказал про его татуировку? — она снова подсела поближе.

— При чем тут татуировка?… При чем тут я?…

Она спиной легла на мои колени.

— Ты мне все рассказал. Я даже узнала номер его полка. Такую татуировку имеют легионеры Второго парашютно-десантного полка на Корсике. Вот сколько всего ты мне успел рассказать, мой маленький герой…

Я был в шоке от ее познаний. Она провела пальцем по моим губам.

— Не расстраивайся, милый. Да? Он не убивать тебя приходил. Он принес тебе билет на самолет. Он сказал, что ты улетаешь в отпуск в Африку. Да?

Я вспомнил все, что мне говорил о ней генерал Багиров. И его подозрения уже не казались мне «маньячным бредом». Она села рядом:

— Ты правда заказал билет в Африку? Ты хотел улететь, не дождавшись р-р-расчета? Да?

— Подожди,— отстранил я ее руку.— Откуда ты знаешь про наколки Иностранного легиона?

Она искренне удивилась.

— Тебе это интересно? Да?

— Очень, — ответил я мрачно.

Она посмотрела на меня и пожала плечами.

— В легионе я проходила… как это по-русски?… пр-рактику. Да?

— Практику убийства?

Она тихо засмеялась.

— О нет. Я там проходила языковую практику. Да? Я же славист по профессии. Да?

— А при чем тут Иностранный легион?

Она всплеснула руками.

— О, это же целый славянский базар-р-р. Да? Кого там только нет сейчас! И русские, и украинцы, и сербы, и поляки, и чехи… Настоящий славянский заповедник! Да? Великолепная пр-рактика. Не надо никуда уезжать из Франции. Да? Я изучала…

— Их татуировки?

Она отстранилась от меня и спросила насмешливо:

— Ты меня р-р-ревнуешь? Да?

Я ответил ей в тон:

— Подозр-р-реваю!

Она засмеялась и прижалась ко мне щекой.

— Не надо, милый. Все очень просто. Да? У каждого полка есть свой полковой знак. Да? Этот знак они носят на своем мундире. И тот же знак легионер-р должен выколоть у себя на плече. Да? Легионер-ру не обязательно снимать мундир-р, чтобы показать свою татуир-ровку. — Она повернула к себе мое лицо. — Не р-ревнуй меня, милый… Пожалуйста. Да?

Я верил ей и не верил.

— Почему Мангуст послушался тебя?… Почему он ушел?

Она усмехнулась довольно.

— О, я сказала ему несколько кр-репких слов. Да? Из лексикона их офицер-ров. Легионеры пр-риучены во всем подчиняться французскому офицеру. У них железная дисциплина, — она засмеялась, — он, навер— рное, подумал, что я тоже офицер-р. Да?

Мне было не смешно. Она затормошила меня шутливо.

— Почему ты не спросил самого главного? Почему?

— Чего я не спросил?

Она хитро прищурилась.

— Про билет в Африку. Почему?

Я молчал. Она поцеловала меня.

— Извини, милый. Да?

— За что?

— Я сказала ему, что ты никуда не уедешь. Пока ты со мной, я тебя никуда не отпущу. Да?…

Мы лежали на одной подушке и смотрели, как на потолке переливаются волны Мойки, поднятые ночным катером. Мы лежали как брат с сестрой. Я даже притронуться боялся к офицеру французской разведки. В этом я был почти уверен. От Натали пахло миндальным кремом. Я почему-то вспомнил, что цианистый калий тоже пахнет горьким миндалем. Она спросила:

— Что-то не так, Слава? Да?

Что я мог ответить? Я же не мог ей сказать, за кого я ее принимаю. Тогда она сказала:

— Слава, тебе не кажется, что существуют два мира? Да? Один настоящий — это природа, горы, леса, поля, — она показала на потолок, — река… Да? И существует р-рядом другой мир… как это по-русски? Не знаю… другой — не настоящий мир… Понимаешь? Да?

— Понимаю, — сказал я.

Она повернулась на бок.

— Ты думаешь, Пушкин про это знал?

Я вздохнул, я был рад, что мы уходим от темы, мучившей меня, и я, подумав, ответил:

— Конечно, знал. Про это он написал «Евгения Онегина».

— О-ля-ля! — поразилась она и снова стала озорным мальчишкой. — Разве он про это написал, Слава?

И я лег на бок и, отвлекаясь от кошмара, процитировал:

— «Нас пыл сердечный рано мучит. Очаровательный обман, — любви нас не природа учит, а Сталь или Шатобриан…» Понимаешь? В мир Европы нас ввел Безумный Император. Онегин живет в придуманном, не настоящем, как ты сказала, мире. «Русскую душой» девочку Таню он не может полюбить. Как только она стала героиней светских салонов, то есть персонажем его мира, он тут же безнадежно влюбляется в нее! Вот и вся грустная история…

Она, улыбаясь, откинулась на подушку; закинула руки за голову.

— Ты не прав, Слава. Да? Онегин полюбил Татьяну сразу. Разве его строгая исповедь ей не объяснение в любви? Да?

Я засмеялся.

— «Я вас люблю любовью брата»? Это ты имеешь в виду?

— Да-да, — закивала она. — Он еще добавил: «А может быть, еще сильней»! Да? Это очень много. Просто в то время не было еще психоанализа. Таня не поняла, что Онегин любит ее очень. Больше, чем женщину! Да?

Я спросил:

— А разве нужно любить женщину больше, чем женщину?

Она поднялась на локте.

— Конечно. Так любят все герои русской литературы. Разве нет?

Для офицера французской разведки это было чересчур круто. Хотя, насколько я знал, именно из выпускников славянских отделений и вербуют там кадровых разведчиков. Я хотел ей об этом так и сказать… Но она глядела на меня так искренне, она так внимательно ждала моего ответа… Я почувствовал, что сам, как Онегин, погружаюсь в какой-то маньячный, «не настоящий» мир. Не светского салона, конечно… а в мир затасканного советского детектива. Не дождавшись моего ответа, она спросила:

— Р-р-разве ты меня любишь не так?

Я улыбнулся ей через силу.

— Слушай, а зачем ты приехала ко мне на роликах? Это маскировка?

Она фыркнула и склонила голову.

— Ты будешь смеяться. Да?

— Не буду.

Она прошептала мне на ухо:

— Я люблю… кататься на р-р-роликах. Да?

Это было гениальное объяснение. Если прав генерал Багиров, она не просто хороший разведчик, но еще и великолепная актриса…

— Слава, — тихо сказала она, — ты не хочешь?… Ты не хочешь, чтобы я с тобой р-р-рассчиталась? Да?

— Ты же сама просила не ср-разу, — нашелся я.