Вот донесение старшего полицейского врача:

«Полициею узнано, что вчера в 5-м часу пополудни за чертою города, позади Комендантской дачи, происходила дуэль между камер-юнкером Александром Пушкиным и поручиком кавалергардского Ее Величества полка бароном Геккерном, первый из них ранен пулею в нижнюю часть брюха, а последний в правую руку навылет и получил контузию в брюхо…»

Вызванный на квартиру Дантеса врач отмечает:

«…Контузия верхней части брюха без наружных повреждений. Больной жалуется на сильную боль в груди при дыхании…»

И наконец, строка из доклада своему министру иностранных дел самого «старичка Геккерна»:

«У сына была прострелена рука навылет, и пуля остановилась в боку, причинив ему сильную контузию…»

Так… «Без наружных повреждений» — это значит без синяков и кровоподтеков. Как же могла пуля Пушкина, пробив навылет руку Дантеса, «остановиться» в «брюхе» без синяков и кровоподтеков? Почему пуля не пробила это самое «брюхо»? Отчего у Дантеса такая контузия, что ему трудно дышать?

Теперь мне всё было ясно! Пробив навылет руку, пуля ударилась в некое защитное приспособление, надетое Дантесом под кавалергардский мундир! Об этом, кстати, писали некоторые исследователи. Старик Вересаев, автор двухтомника «Пушкин в жизни», например. Но пушкинисты подняли на смех почтенного старца. Может быть, у них были неотразимые доказательства невиновности Дантеса? Да… Одно — «офицерская честь кавалергарда»… «Русские европейцы» до сих пор защищают «честь» Дантеса. Они не могут поверить, что Дантес вышел убивать Пушкина, сам оставаясь для него неуязвимым, потому что им страшно осознать бесчестие Европы!…

Я остановился…

Эмоции мне не помогут. К черту этих «русских европейцев», которых Европа держит за своих ручных обезьян, а мы их почему-то признаем своей интеллигенцией. К черту!

Мне помогут только цифры, факты, свидетельства современников, официальные документы.

Прежде всего я должен ответить себе на три главных вопроса, уже родившихся в моей голове за эти дни:

1. Почему зимой 1836 года, узнав о романе Дантеса с Н. Н. Пушкиной, «старичок» так ревниво и строго отнесся к этому? (Так строго, что испуганный Дантес тут же отрекся от любимой, «излечился», как он выразился в письме Геккерну.) Но уже летом и осенью 1836 года Геккерн сам потакает любовной интриге «приемного сына» с Н. Н. «как старая сводня»— так называл его Пушкин в своем письме; и лично, посетив Пушкина 25 января, доводит историю до дуэли.

2. Почему свою «семейную драму» Пушкин хотел довести «до сведения правительства и общества»? Почему он вызвал на последнюю дуэль не Дантеса, а «старичка» Геккерна? Не потому ли, что, как тонко заметил Вяземский, тут был замешан «интернациональный вопрос», то есть дуэль могла обернуться международным скандалом? Пушкин вызвал дипломата, секундантом у Дантеса тоже был дипломат, сотрудник французского посольства Даршиак. Между прочим — двоюродный брат Дантеса по отцу. Как он оказался здесь? В это время? На этом посту? Неужели тоже «роковая случайность»? Не потому ли «интернациональный подтекст» дуэли так тщательно скрыт любовной драмой, что дело идет о большой политической игре, в которой Россия потерпела поражение…

3. Пушкинская история дуэлью не кончилась. Наоборот. С его смертью все и началось. Начались волнения в обществе. Как пишет Геккерн в своем докладе: «Смерть Пушкина открыла властям, по крайней мере, существование целой Национальной партии, главой которой он (Пушкин) был… Вынос тела почившего в церковь должен был состояться вчера днем, но, чтобы избежать манифестаций при выражении чувств, обнаружившихся уже в то время, как тело было выставлено в доме покойного… погребальная церемония была совершена в час пополуночи. По этой же причине участвующие были приглашены в церковь при Адмиралтействе, а отпевание происходило в Конюшенной церкви. Очень может быть, что нескольких дней будет достаточно, чтобы угасить это волнение…»

«Старичок» доволен. Особенно впечатляет фраза: «очень может быть», что волнения удастся усмирить за несколько дней.

Совершенно ясно, что ради этих волнений и затеяна вся история с Пушкиным. Бурлит Санкт-Петербургский университет. По рукам ходит стихотворение юного корнета лейб-гвардии гусарского полка М. Лермонтова «Смерть поэта», написанное ночью 28 января, когда Пушкин, кстати, был еще жив…

В городе активно работает агентура Геккерна, те, кого Щеголев называет его «шайкой».

Я взял в руки свою картотеку. Вот она, «шайка Геккерна»: князь И.С.Гагарин, князь Петр Долгорукий, П.Валуев, Шуваловы, Трубецкие, Столыпины… всем им чуть больше двадцати лет. Одни засветились в пушкинской истории, другие — нет… Подозрение в написании анонимок пало как раз на Гагарина и Долгорукого, а чета молодых Валуевых считалась чуть ли не друзьями Пушкина…

Знакомые фамилии. Очень знакомые… Я перелистал картотеку и нашел то, что искал:

«16» («Les seize») — Петербургский оппозиционный кружок аристократической молодежи (1838— 1840 гг.). И.Гагарин, С.Долгорукий, А.Долгорукий, С.Трубецкой, П.Валуев, А.Шувалов, Столыпины, Лермонтов… После дуэли Лермонтова с Э. де Барантом кружок был раскрыт. Большинству из них «посоветовали уехать» из Петербурга на Кавказ. («Лермонтовская энциклопедия».)

Что же получается? В обеих «шайках» одни и те же лица. Значит, не права энциклопедия. «Кружок шестнадцати» существовал раньше 1838 года, просто назывался тогда по-другому.

В апреле 1837 года «старичок» навсегда покинул Петербург, а агентура его осталась. Для чего? «Шестнадцать» были разоблачены после не менее шумной дуэли Лермонтова с сыном французского посла Э. де Барантом… Опять француз! Опять дипломат!

И стрелялся молодой Барант с Лермонтовым из тех же пистолетов, которыми был убит Пушкин! (Даршиак одолжил для Дантеса пистолеты у своего друга Эрнеста де Баранта.)

«По делам их узнаете их!»

А они свои «дела» особо и не скрывают. Дуэль Лермонтова организована ими по той же схеме, что и дуэль Пушкина. Для света — любовная история с княгиней Марией Щербатовой. На самом деле — политика. Молодой Барант вызвал Лермонтова за то, что тот в своем стихотворении назвал Дантеса «убийцей». Но Лермонтов написал это три года назад… Значит, дуэльный скандал нужен «шайке Геккерна» для чего-то другого…

По счастливой случайности Лермонтов остался жив — Барант промахнулся, пуля просвистела у виска поэта, а Лермонтов выстрелил в воздух. Но скандал тем не менее получился изрядный. Даже «шайка» раскрыта была жандармами Бенкендорфа… Но дело замяли. И жандармов, и агентов Геккерна связывала какая-то мистическая ненависть к обоим поэтам…

Я вспомнил о копии тринадцатой страницы и развернул ее перед собой. Страница кончалась мартом 1801 года. Убийством императора Павла I. Я прибавил уже известные мне 39 лет и получил 1840 год — год нового поворота России.

Значит, Геккерн, чтобы сорвать этот поворот, начал свои «провокации» еще раньше — уже в 1836 году. В 1840 году продолжила их его «шайка», которой он руководил из Парижа… Через дипломата и «теоретика» обоих кружков — молодого князя И. С. Гагарина. Ровно через три года после Пушкина «шайка Геккерна» подставила Лермонтова под дуло пистолета, из которого Дантес убил Пушкина! Но для чего?…

Машинально я открыл справочник на букве «л»… «Лондонская конференция»… Оказалось — то, что мне нужно! В июле 1840 года (в августе по старому стилю) в Лондоне состоялась первая конференция великих европейских держав. На тщательно подготовленной агентурой конференции российского императора Николая I принимали с почетом (кинжал держали за пазухой). Но именно с этой конференции и началось падение России… От конференции к конференции… От июля к июлю… Дружба с Европой кончилась позорной Крымской войной…

Первый выстрел этой войны прозвучал на Черной речке. Первой жертвой этой войны был Александр Пушкин!…

Когда часы в прихожей ударили три, черновик статьи был готов…

Но я не кричал от радости, как мой подзащитный: «Ай да Пушкин! Ай да сукин сын!» Что-то удерживало меня от радости…