– Как-нибудь попробую, – ответил Арман с улыбкой. У него были свои источники информации. Благодаря им он прекрасно знал, что Мартин Константайн встретил Нону в Амстердаме, где та работала в борделе для миллионеров. – Я, однако, считаю, что брак – дело серьезное, и спешить тут не следует, – добавил он.

Потом они попрощались. Садясь в свой «Мерседес», Арман улыбался. Константайн рассуждал о браке с таким видом, словно это не он развелся с женой, с которой прожил тридцать лет, ради обычной шлюхи.

Арман знал и об этом, но предпочитал помалкивать.

Он скажет… когда настанет подходящий момент.

Ближе к вечеру Арман снова вызвал Фуада к себе.

– Ну, что там с «Ключами»? – спросил он, едва сдерживая нетерпение, и, откинувшись на кожаную спинку черного офисного кресла, забарабанил по столу пальцами.

Фуад кашлянул. Он знал, что сейчас будет. Услышав новости, босс начнет орать, словно в него вселились бесы.

– К сожалению… – начал он.

– К сожалению? – тотчас перебил Арман, злобно глядя на помощника глазами, превратившимися в узкие щелочки. – Ты сказал «к сожалению»?..

– Да, – кивнул Фуад, чувствуя, как его лоб покрывается испариной. – Я сказал, «к сожалению», потому что мне стало известно: «Ключи» не продаются.

После этих его слов наступила мертвая тишина; она длилась несколько секунд, потом Арман принялся орать:

– Что значит – не продаются?! – рявкнул он и стукнул по столу кулаком. – Продается все! Люди, дома, компании – все! В мире нет такой вещи, которой нельзя было бы купить!

Фуад молчал. Возражать боссу он не собирался.

– Кто сказал, что отель не продается? Какой дурак?

– Я разговаривал с адвокатом владельца Джеффри Лонсдейлом.

– Какого, к дьяволу, владельца? – проговорил Арман с ядовитой усмешкой. – У такого большого отеля не может быть никакого владельца. «Ключи» принадлежат компании, корпорации, это и младенцу понятно. И эта корпорация должна продать отель мне. Я заплачу столько, сколько они попросят. Ты слышишь меня, Фуад? Столько, сколько потребуется!

Подобное поведение было характерным для Армана. Фуад знал: если хозяину чего-то захотелось, он горы свернет, а своего добьется. Особенно если узнает, что это «что-то» недоступно. Он хорошо помнил случай с Куколкой, очень красивой девушкой по вызову, услугами которой Арман – редкий случай! – пользовался несколько раз. Как-то он снова захотел ее, но ему сказали, что Куколка оставила бизнес и вышла замуж за рок-звезду. Арман тогда пришел в настоящее неистовство. «Она мне нужна, и я ее получу!» – кричал он и тут же составил весьма хитрый план, который и начал безотлагательно осуществлять. Он подстроил дело так, что Куколка застала своего мужа сразу с двумя элитными проститутками, которых, естественно, нанял Арман, а потом перевез девушку в Нью-Йорк, где в спальне пентхауса и произошло их воссоединение. Разумеется, все это обошлось в крупную до неприличия сумму, однако Арман считал, что дело того стоило.

– «Ключами» управляет частная компания, – пояснил Фуад. – А компания принадлежит женщине по имени Лаки Сантанджело. Я разговаривал с ее поверенным полчаса назад, и он заверил меня, что миссис Сантанджело не продаст отель ни при каких условиях.

– Женщина! – с презрением произнес Арман и покачал головой. – Баба! Что ж, похоже, мне придется решать этот вопрос самому. Завтра я лечу в Акрамшахр на день рождения отца, а когда вернусь, мы с тобой отправимся в Вегас или где там живет эта Сантанджело, и я заставлю ее продать мне «Ключи». Договорись о встрече заранее и заодно узнай об этой Сантанджело все, что возможно. Иногда, Фуад, ты просто поражаешь меня своей беспомощностью. После женитьбы на американке ты до неприличия размяк и отупел. Можно подумать, будто эта стерва регулярно ест твой мозг, которого остается все меньше и меньше.

Уже не в первый раз босс позволял себе пренебрежительно отзываться о его жене, и это приводило Фуада в ярость. Он знал, что рано или поздно ему придется оставить работу у Армана, но пока этого не произошло, он должен молча сносить оскорбления, которыми тот осыпа́л его жену.

– Хорошо, Арман, – вежливо сказал Фуад. – К твоему возвращению я закажу билеты в Вегас и забронирую для нас номера в отеле. Что-нибудь еще?

– Мне нужен президентский люкс в «Ключах»! – сказал Арман и встал. – Вот увидишь, этот отель будет моим!

Был уже полдень, когда Фрэнки Романо выбрался наконец, из своей огромной кровати, застеленной давно вышедшим из моды черным шелковым бельем, и, встав в ванной перед большим, во весь рост, зеркалом, с удовольствием оглядел себя. Он всегда считал себя чертовски красивым сукиным сыном. Не красивым в классическом смысле, а просто очень привлекательным – остроумным, общительным, стильным парнем, который знает, как правильно себя подать. Кроме того, он всегда умел обращаться с женщинами. О да! Фрэнки Романо был жеребцом что надо, этого у него не отнимешь.

Вчера он отлично провел время с маленькой сексуальной Куки – юной дочерью знаменитого певца Джеральда М. Куки приятно удивила Фрэнки – у нее были настоящие груди и настоящий энтузиазм неофитки, только недавно приобщившейся к тайнам секса, что выгодно отличало ее от пресыщенных голливудских блондинок, которые к своим двадцати с хвостикам годам успевали перевидать и перепробовать на ощупь и на вкус все, что только возможно. Но Куки оказалась совершенно другой. Для Фрэнки она стала настоящей находкой, и он несколько раз мысленно поздравил себя с удачей.

Из ванной Фрэнки отправился в отделанную хромом и кожей гостиную, высокие французские окна которой выходили на бульвар Сансет. Высыпав на зеркальный столик у окна две дорожки кокаина, он свернул трубочкой двадцатидолларовую банкноту и дернул.

В последнее время Фрэнки все чаще казалось, что его мечты сбылись или вот-вот сбудутся. После того как он расстался со своей «долгоиграющей» подружкой Аннабель Маэстро, Фрэнки всерьез думал, что его жизнь загублена, однако, увидев свою бывшую на экране телевизора, где смазливая «голливудская принцесса» блистала в живом шоу, он настолько разозлился, что решил что-то предпринять, лишь бы не оставаться в стане выброшенных на обочину жизни неудачников. Тогда ему очень кстати подвернулся Рик Греко – человек, еще сравнительно недавно известный миллионам тинейджеров. Его звезда, впрочем, уже закатилась, но Рик сумел вовремя сориентироваться и использовать свою былую популярность, чтобы стать управляющим и совладельцем неплохого клуба. «Давай откроем собственное заведение, – предложил ему Фрэнки. – Мы с тобой в два счета подомнем под себя этот паршивый городишко. Слыхал про нью-йоркское «Настроение», которое принадлежит Бобби Сантанджело? Это я помог Бобби подняться, сделал его тошниловку знаменитой и популярной. Именно я, и никто другой».

Это, разумеется, было не совсем так и даже далеко не так, но Фрэнки собственная ложь нисколько не смущала. Сам он называл свои вымышленные истории «художественным преувеличением». На самом деле в «Настроении» Фрэнки был просто диджеем – не самым худшим, но и не звездой. Основной заработок ему приносила не музыка, а торговля из-под полы модными наркотиками, которые он загонял состоятельным посетителям клуба по завышенным во много раз ценам. Именно тогда они с Аннабель и создали собственный нелегальный бизнес – целую сеть высококлассных девочек по вызову, обслуживавших исключительно знаменитостей. Увы, все рухнуло буквально в один день; они потеряли почти все, что сумели заработать, и расстались. Поначалу Фрэнки впал в депрессию, но сейчас ему нравилось думать, что он не был бы Фрэнки Романо, если бы опустил руки и сдался. Он всей душой стремился туда, где вращаются большие люди и большие деньги, и в конце концов судьба дала ему еще один шанс.

Идея с клубом пришлась Рику по душе. Он видел, что Фрэнки способен болтать с кем угодно и о чем угодно, а для клубного бизнеса это было самое главное. Любому заведению подобного типа нужно «лицо» – человек, который был бы знаком буквально со всеми и умел заставить клиента почувствовать себя важной персоной, а Фрэнки прекрасно подходил на эту роль. Словом, Рик засучил рукава и взялся за дело. Довольно скоро ему удалось собрать группу инвесторов, готовых вложить деньги в новое предприятие. Так появилась «Река» – ночной клуб, с самого начала привлекший к себе достаточно широкое внимание. Но Фрэнки этого было мало – ему хотелось сделать «Реку» такой же популярной и модной, как оба «Настроения» – в Нью-Йорке и Вегасе. На Бобби и Эм-Джея ему было плевать – в конце концов, они сами бросили его как раз тогда, когда он особенно нуждался в помощи, променяв суровую мужскую дружбу на секс. Бобби увлекся своей новой подружкой из прокурорской службы, а Эм-Джей и вовсе женился на какой-то чернокожей певичке. Ну и кто они после этого? Во всяком случае, не друзья.