Французы развернули в районе Бобруйска 4-й кавалерийский корпус Виктора Николя Лятур-Мобура, усиленный пехотными частями (всего до 10 тыс. чел.), однако уже 17 (29) июля он получил приказ перейти к Могилёву.

Несколько позже Наполеон решил укрепить этот стратегический фланг своих войск, в связи с чем корпус Лятур-Мобура вернулся к Бобруйску. 27 июля (8 августа) французы заняли Рогачев и вывели свои подразделения на линию Свислочь - Любоничи - Поболово, перекрыв пути к крепости по левому берегу Березины.

Затем корпус Лятур-Мобура сменила 17-я пехотная дивизия Яна Генрика Домбровского, в подчинении у которого находились 28-я легкая кавалерийская бригада Доминика Дзевановского и отдельные французские части (всего до 12 тыс. чел. при 20 орудиях)[59]. С 23 августа (4 сентября) Домбровский начал блокаду Бобруйска, перекрыв своими войсками все дороги в крепость.

Попытка русских отрядов полковника Баранова и подполковника Дреера прорваться к Бобруйску со стороны Жлобина не имела успеха. Однако часть сил корпуса Ф. Ф. Эртеля (около 5 тыс. чел.) скрытно подошла к Глуску, 2 (14) сентября выбила из него слабый польский гарнизон и пошла на Бобруйск. Домбровский не успел сосредоточить свои силы против наступавшей русской колонны. На следующий день 3 (15) сентября русские одержали победу в бою возле деревни Горбацевичи, но Эртель не пошел дальше. Он сжег продовольственные склады французов в Глуске и его окрестностях, после чего вернулся в Мозырь.

В сражении у деревни Горбацевичи беларусы убивали друг друга. Корпус Эртеля был укомплектован в основном местными рекрутами, в корпусе Домбровского беларусов было меньше, но тоже немало.

Домбровскому пришлось выйти из Рогачева и сосредоточить войска возле Свислочи, чтобы прикрыть путь на Минск. С 30 сентября (12 октября) Домбровский фактически снял блокаду и отошел к Игумену (ныне Червень), оставив небольшие заслоны возле Глуска и Свислочи. Таким образом, блокада Бобруйска продолжалась всего 39 дней и обошлась без активных боевых действий сторон. Тем не менее российские историки любят говорить о «четырехмесячной героической обороне Бобруйской крепости», считая ее началом 27 июля, а окончанием — 28 ноября.

На самом деле в середине ноября из района Бобруйска ушли последние польские и французские подразделения (заслоны), вслед за которыми Эртель направил отряд подполковника Пелагейко.

29 ноября (11 декабря) большая часть бобруйского гарнизона была использована для пополнения полевых войск. Саму крепость российское командование превратило в место складирования продовольственных и аптекарских запасов для действующей армии.

Итак, беларуские земли стали ареной кровавых битв. За время наполеоновского наступления здесь произошло 8 относительно крупных сражений (Островно, Клястицы, Полоцк, Мир, Солтановка, Смоленск, Кобрин, Городечна), не считая десятков мелких стычек. «Генеральное сражение» тоже могло состояться на территории Беларуси, если бы 1-я и 2-я западные армии успели соединиться под Витебском или Оршей.

Российские генералы не хотели переносить военные действия в русские губернии. Но к 20 августа они потеряли почти все земли бывшего Великого Княжества Литовского, за исключением северо-восточной части Витебской губернии и юго-восточной части Могилевской губернии — Речицкий, Мозырский, частично Бобруйский и Белицкий (Гомельский) уезды (поветы), укрытые полесскими болотами.

Правда, Наполеону не удалось окружить и разгромить 1-ю и 2-ю Западные армии, 3 августа они соединились в Смоленске. Но неправдой являются измышления российских авторов о серьезных поражениях и «неудачах» французов во время летней кампании.

Великая армия уже 17 августа ворвалась в Смоленск. Иными словами, темпы ее наступления выше темпов наступления Вермахта в июне - августе 1941 года на 5 дней (немцы заняли Смоленск 20 августа 1941 г.). Принципиальное различие в том, что немцы передвигались на танках, автомобилях, мотоциклах и самолетах (десанты парашютистов), тогда как французы шли пешком или ехали на лошадях. И если немецкое наступление 1941 года называют «блицкригом» (молниеносной войной), то как назвать наступление французов 130 годами раньше?!

Давно пора признать очевидные факты. Несмотря на свое «героическое сопротивление» российские войска не отходили, а бежали. Да с какой прытью! Ни Наполеону, ни его маршалам, несмотря на все старания, не удалось догнать главные силы 1-й и 2-й русских армий, не говоря уже о том, чтобы окружить их. «Героические» российские войска за 72 дня (с 13 июня до 24 августа) пробежали от Вильни до Бородино — около 900 км. Это тоже уметь надо, бежать от противника со средней скоростью 12,5 км. в день, да еще на бегу вступать с ним в сражения!

С 19 (30) августа наступление французов было продолжено. Но теперь война шла на территории русских губерний, поэтому я не буду рассматривать ее перипетии.

Вместо этого упомяну один малоизвестный эпизод. Представители украинской (казачьей) шляхты заявили в 1812 году о том, что готовы сформировать и вооружить за свой счет 15 конных полков — якобы в помощь российским войскам. Уполномоченный казацкой старшины, некий В. Закревский (иногда его называют генералом, хотя генералом он не был) тайно приехал в Варшаву — уговаривать Наполеона идти в Украину, где все казачество восстанет против России. Французский посол в Стамбуле (Константинополе) настойчиво советовал Наполеону то же самое.

Но руководство Герцогства Варшавского, узнав об этом, стало очернять украинцев и убеждало Наполеона не идти в Украину, кроме того, по неофициальным каналам сообщило о миссии Закревского в Санкт-Петербург. Российские власти немедленно запретили формирование упомянутых полков, а Закревского, выданного поляками, сослали в Сибирь.

В результате Наполеон, проиграв войну на Востоке, потерял не только корону, но и всю завоеванную Европу. Россия же, выиграв войну, поставила поляков буквой «зю», то есть в такое положение, в каком желала их видеть. Что ж, они это вполне заслужили своим упрямым стремлением до бесконечности препятствовать беларусам и украинцам в создании своих собственных государств.

По мере приближения французских войск российские чиновники покидали губернские и уездные города в каретах и экипажах, сопровождая повозки, нагруженные документами, казенными деньгами и имуществом.

Уже 13 (25) июня виленский гражданский губернатор приказал вывозить в Псков из государственных учреждений Вильни архивы и официальные документы:

«…секретныя переписки, все казенныя деньги и другия вещи, казне принадлежащия, а равно и часть архива из правительственных мест, кои хотя малое могут дать понятие о земле, как то: разнаго рода планы и географическия карты, люстрации о числе дымов и ревизския сказки… инвентари казенных… имений и другия подобныя бумаги».

16 (28) июня эвакуировалась администрация Гродненской губернии. Гражданский губернатор Василий Ланской выехал в Новогрудок вместе с чиновниками. Перед отъездом губернатор издал приказ для земских исправников:

 «Ежели к подведомственному Вам уезду сближатся неприятельские силы, тотчас, не теряя времени, со всеми чиновниками удалиться в Новогрудок, или смотря по тогдашним обстоятельствам и далее к Минску, забрав с собою известные Вам дела, казначея с наличною денежною суммою, приходными и расходными книгами, гербовою всех родов бумагою, счетчиками и канцелярскими служителями».

В Минске губернское начальство не ожидало скорого появления французских войск. Только 24 июня (6 июля), за два дня до вступления в город подразделений противника, гражданский губернатор Павел Добринский занялся эвакуацией наиболее ценного государственного имущества и разрешил чиновникам отъезд.