– А меня занимает лишь один вопрос: живы ли мы все будем вообще? – произнесла Баба Яга.

– Что-о?!!! – вырвалось из десятка ртов.

– Вижу, что шибко испугала вас, но, между тем, надо рассуждать здраво. Если по терему ходит убийца, не вижу оснований, почему бы ему не сотворить злодейство еще раз? В конце концов, условия для этого здесь идеальные. Снежная буря разыгралась не на шутку, и мы полностью отрезаны от мира. Никто не может ни добраться сюда, ни выбраться отсюда. А еще это значит, что непотребство совершил кто-то из вас! – Баба Яга сделала многозначительную паузу, и в этот момент слушатели, казалось, съежились, словно каждого охватило внезапное желание как можно дальше отстраниться от своего соседа. 

Вдруг раздался шепот: «Настенька пропала, Настенька пропала, ее нигде нет».

           – Начало-о-ось, – Яга с наигранным сожалением всхлипнула, – кому могла помешать эта овца… кроткая? Убийца не дремлет! Нужно срочно что-то делать! Горыныч лежит бездыханный наверху и Настенька исчезла. Нас осталось не так уж много, окруженных со всех сторон непроходимыми снежными заносами. Чья теперь очередь, как вы думаете?

Всех охватил панический страх. Дух подозрительности витал в воздухе.

– К счастью для всех вас, есть тот, кто поможет вам!

И Баба Яга вытащила из кармана удостоверение с гербовой печатью, гласившее, что она дипломированный сыщик первого разряда.

– Но-но! Не трожь! – грозно гаркнула она, когда Серый Волк протянул лапу, чтобы рассмотреть документ поближе.

Спрятав заветное удостоверение в карман, Баба Яга вынула из запазухи курительную трубку, дунула в нее и поместила в уголок рта. Затем, многозначительно посмотрев на толпу гостей, достала из ступы скрипку и принялась наигрывать какую-то очень знакомую, но безбожно перевранную мелодию.

Кот Васька, зажав уши, улучил момент и выхватил скрипку из рук бабки. На ее возмущенный взгляд сунул ей под нос лупу.

– Ах, да! – Яга взяла в руку лупу, пыхнула трубкой, взмахнула смычком и заговорщицки подмигнув, произнесла, – обнаружить преступника – это вопрос дундукции. Дундуктивный метод еще никого не подводил!

Зал ахнул от удивления и с надеждой воззрился на новоявленную сыщицу.

– Итак, что мы имеем?

– Мы имеем чудесный новогодний стол с тысячью разных вкусностей, – промурлыкал Василий.

– Тебе бы все о еде! Гляди, не ровен час, лопнешь!

– От твоих харчей, скорее, ноги протянешь, – пожаловался кот. – Сушеные жабы, мышиные глаза, заячий помет. Фу!!!

– Так это все на благо псевдонауки! Мне ж надо на ком-то новинки зельеварения опробовать.

– Я тебе не кролик подопытный, я кот, волшебный, между прочим, – обиженным тоном произнес Васька.

– Что ты сказал?

– Кот, говорю, волшебный.

– Нет, про кролика. Как это я сама не догадалась?

– Эй, ты, ушастый, ну-ка подь сюды, – бесцеремонно обратилась она к белому кролику.

– Йа? – испуганно произнес кролик.

– Ты, ты, изувер. Это ты Горыныча сгубил, супостат?! Признавайся!

– Йа, есть инглиш подданный!

– А без тебя бы не догадалась,– саркастично заметила Яга. – Только басурмане и могут без портков, но зато с часами и в жилете разгуливать при всем честном народе.

– Ты пошто Змея нашего, Горыню живота лишил, морда иноземская, а?

– Йа есть передавай полномочия, йа быть в прошлый New Year проводник.

– Ага, а вот и мотив!

– Йа иметь дипломатический неприкосновенность!

– Откель же ты взялся, такой подкованный?

– Льюис Кэрролл, Алиса.

– Сообщники твои? Записывай, Васька, при лишении жизни Змея Горыныча имелся преступный сговор…

– Погоди. Как ты сказал, Лиса?

– Yes, yes! – энергично мотал головой белый кролик.

– Так вон оно что! Все ясно, это Лиса!!!

– Ты хочешь знать, почему Лиса? – обратилась Яга к коту, который смаковал деликатесы на позабытом всеми праздничном столе. –Элементарно, Васька!

Васька округлил глаза и от удивления выронил кусок осетрины, ничего такого он знать не желал и интересовали его одни лишь яства. Но Бабу Ягу это ничуть не смутило.

– Потому что Горыныч проведал, что Лиса с Колобком состоят в любовной связи, – отчеканила она, – и хотел придать этот факт огласке.

По залу прокатился удивленный гул. Лиса стыдливо спрятала мордочку в пушистый хвост, а Колобок усиленно притворялся караваем на новогоднем столе.

– Так он же, это… Круглый!!! – поперхнувшись от неожиданности куриной косточкой, выдал Васька.

– Ну и что, – сказала Баба Яга, – любовь зла, понимаешь, полюбишь и коз...

– Поосторожнее с высказываниями, – одернула ее Машенька.

В этом году она как раз обручилась с Иванушкой, тем самым, который в детстве, попив из копытца, превратился в козленочка.

– Кстати, о, хм… копытных. У Иванушки с Аленушкой тоже был повод извести нашего Змеюшку. Он раскрыл их нечестные делишки – торговые махинации, обман покупателей, финансовые пирамиды. Эти простачки с виду, облапошили не один десяток честных людишек. Днем, значица, сестрица, так называемая, поила своего брательника водой из копытца козлиного. Он в козлика премилого обращался, и шла семейка на базар, а там, без зазрения совести вот эта вот девица невинной наружности продавала своего, прошу заметить, родного братца за деньги. А ночью этот козел три раза через голову перекидывался и все! Нет козла! Ищи-свищи его. А на утро, все по-новой. И этаким способом они себе на острове Буяне, в престижном районе Лукоморья, палаты белокаменные отстроили.

Баба Яга, подбоченилась и навела лупу на сестрицу с братцем, скрупулезно рассматривая парочку.

– Ну, что скажете, пройдохи?

– Тяжел камень на дно тянет, шелкова трава ноги спутала, желты пески на груди легли, – пролепетала Аленушка.

– Ты мне это брось, завела свою шарманку! Слышали мы ужо про это! Ты про Змеюшку отвечай! Вы, ироды, сгубили пресмыкающееся?!

– Нееее, не мыыыыы, – проблеял жалобно Иванушка. Машенька, сидевшая рядом, ткнула его локтем в бок.

– Не мы, – басом повторил Иванушка. За козла отвечу, а Горыныча не трогали.

– Не он это, – вымолвила Машенька, – мы же вместе теперь все время. Он тут, при мне был, никуда не отлучался.

–Да ты бы девонька помолчала, – вкрадчиво произнесла Яга, – ты тоже имела причину нашего Горыню тогось…

– Я?! Да мне то зачем? – возмутилась Машенька. Я с сомнительными личностями в любовной связи не состояла, козлами не обдуривала

– А как насчет пирожков? – ехидно спросила бабка. – После того, как тот несчастный Медведь, которому ты голову задурила, и он тебя в коробе обратно в деревню притащил, бизнес твой пирожковый процветает. Кстати, куда тот косолапый пропал, следствие еще покажет. Так вот, о пирожках. Из чего, позволь спросить, делаются эти пирожки, а? – воскликнула Баба Яга, угрожающе вытянув в сторону Машеньки смычок скрипки.

– Из чего? – хором воскликнул с опаской весь зал.

– Из чего? – сипло прошипел Васька, с ужасом поднося лапы к пасти.

– Из…

– А по какому такому праву вы, бабуся, тут допрос устроили, – неожиданно подал голос из угла, где весь вечер чахнул над своим златом, Кощей. – Неспроста это все. Уж не ты ли старая, сама Змея извела, а теперь от себя подозрение отвести хочешь, а?

По зале прошел гул одобрения, неожиданно вылившийся в истошный вопль царевны, бывшей лягушки, которая в ужасе выкатив глаза, будто снова стала болотным земноводным, указывала на дверной проем, а затем рухнула в беспамятстве оземь, покрылась пупырышками и позеленела.

– О, нет! Полцарства ушло на косметологов, липосакции, обертывания, массаж – и снова эта «апельсиновая корка»… то есть лягушачья кожа, – удрученно прошептал Иван-Царевич, подбегая к своей женушке.

В дверном проеме стоял… Змей Горыныч собственной персоной!

– Горыныч? Ты ли это? Но как? Тебя же, это… убили! – промолвил Васька в замешательстве.