Разумеется, во время событий последних недель, Максимилиан ясно увидел, как мало он может рассчитывать на своих партнеров по Священной Лиге. Но он скрыл глубокое презрение, испытываемое им прежде всего к венецианцам, так как понимал: если он захочет в будущем предпринять что-либо против Франции, ему придется в конце концов опять постучаться в ворота Венеции. Но он до глубины души ненавидел эту республику и ее вероломную политику. Его тошнит, как говорил он годы спустя, при воспоминании о Венеции того времени. Максимилиан скрыл свое поражение, все же дав понять всему миру, что он, император Священной Римской империи, присутствует в Италии. Смелый и доблестный воин, Максимилиан заставлял считаться уже с самим фактом его присутствия, даже не добившись успеха. Политику империи он решил в будущем больше связывать с итальянской политикой, постаравшись каким-то образом подчинить себе курфюрстов и заставив их принять эту идею!

Максимилиан решил бороться всеми возможными средствами, твердо веря в успех, вопреки неблагоприятному для него положению звезд. Союз Священной Лиги продемонстрировал свои слабые стороны, из-за чего итальянские города, для защиты которых он, собственно, и создавался, взирали в будущее более чем скептически. Как может подобное объединение европейских государств, где один изначально не доверяет другому, обеспечить их безопасность? Каждый участник договора заботился только о собственной выгоде и заключал двусторонние мирные соглашения со всеми, с кем считал нужным. Испания пошла на сближение с Францией по инициативе собственного сына Максимилиана, да и Англия вдруг перестала отворачиваться от французского короля. Но больше всех держал нос по ветру сам папа. С развернутыми знаменами он покинул Священную Лигу и перешел на сторону Франции, после того как новый французский король, Людовик XII, пообещал сказочные перспективы для него и его семьи.

Изменившееся международное положение отбрасывало тень и на другую сторону Альп. Максимилиан удрученно осознал, что его идея уничтожительной войны против Франции больше нигде не пользуется успехом. Между тем он с огромными усилиями смог выбить на рейхстаге во Фрайбурге в 1498 г. помощь в 150 000 гульденов, но никто не спешил с выплатой этих денег. Всем уже изрядно надоели постоянные требования денег, и уже почти никто не желал слушать короля, когда он в очередной раз выкладывал на стол новые военные планы. Князья просыпались от летаргии только тогда, когда Максимилиан начинал слишком громко шуметь и, горячась, угрожал снять с себя корону, если его не поддержат.

Несмотря на отсутствие необходимых денежных средств, он вторгся с 20 000 солдат в Верхнюю Бургундию и Шампань, намереваясь захватить Людовика XII врасплох. Но предприятие потерпело неудачу, прежде всего из-за сына Максимилиана Филиппа, ни в коем случае не собиравшегося нападать на своего друга. Напротив, вопреки намерениям и воле отца он заключил в июле 1498 г. Парижский мир, в то время как отец упорно продолжал воевать против французской сверхдержавы. У Максимилиана не осталось ни малейшего шанса. С сожалением он понял, что должен благодарить судьбу, если французы не будут его преследовать и за границами Нидерландов. Максимилиан, привыкший к поражениям, смог бы легче перенести события последних недель и месяцев, если бы ему не противостоял предатель в лице собственного сына, которого французский король на соответствующей церемонии милостиво пожаловал леном на Фландрию. При этом Филипп официально отказался от всех притязаний на Бургундию — пощечина для Максимилиана!

Поэтому встреча отца и сына в октябре 1498 г. в Брюсселе представляла собой нечто весьма отдаленное от гармонии. Максимилиан надеялся отговорить Филиппа от союза с Францией. Но уже во время первых бесед, перешедших в громкие ссоры, он понял бессмысленность попыток изменить позицию сына упреками и аргументами. Максимилиан упрекал Филиппа за бесхарактерность, но в Нидерландах ситуацию расценивали совсем по-другому. Всем хотелось жить в мире и спокойствии. Чего, собственно, добивается вечный подстрекатель войны Максимилиан, и без того ввергший страну в десятилетние войны?! Его сын намного благоразумнее и стремится к миру с Францией — страна наконец увидела просвет на мрачном политическом горизонте!

Максимилиан жестоко сожалел о том, что не имеет никакой власти над своим сыном. Несмотря на все ссоры, он твердо намеревался провести следующие недели в Нидерландах, где его невестка Хуана ждала своего первого ребенка, и все, конечно, надеялись на рождение сына. Максимилиан пришел в восторг от интересной молодой женщины. Хуана вела себя со свекром необычайно открыто и крайне приветливо, хотя в душе была раздираема противоречиями, вызванными столь противоположными высказываниями своего мужа и свекра. Однако, когда долгожданный ребенок оказался «всего лишь» девочкой, настроение в доме Филиппа Красивого понизилось до нуля. Максимилиан решил заблаговременно уехать, не дожидаясь крестин маленькой Элеоноры, названной в честь прабабушки. Максимилиан, привыкший выражать свои чувства, почти не умел притворяться. После всех событий он не смог бы изображать радость на празднике.

Ссора с сыном вызвала тысячу мыслей в голове Максимилиана. Хорошо еще, что у Филиппа до сих пор нет никаких шансов быть избранным германским королем, как когда-то у него при жизни отца. Максимилиан до сих пор оставался «лишь» королем, поэтому его сын не мог стать одновременно с ним вторым императором Священной Римской империи. Это могло осуществиться только после официальной коронации Филиппа германским императором. Правовые взгляды, в те времена весьма строгие, заставляли придерживаться соответствующих параграфов, причем ученые законники тщательно перепроверяли каждый отдельный пункт. Если Максимилиан, несмотря на все противоречия и противоположность мнений, надеялся увидеть сына своим наследником, то это в определенной мере зависело от воли и намерений курфюрстов. Правда, существовали средства и пути для благоприятного влияния на избирателей.

Но в данный момент главной проблемой для Максимилиана являлось его собственное положение как правителя Германии: все громче становились голоса, выступающие против него. Все были по горло сыты его вечным попрошайничеством, продолжительными войнами, и прежде всего планами реформ, и выражали недовольство весьма недвусмысленно. На рейхстаге в Аусбурге имперские князья впервые показали настоящее лицо. Вместо того чтобы поддержать планы короля, они учредили «имперское правление», наделив его полным правом образовывать правительство: совет, состоящий из курфюрстов и представителей князей, рыцарей и городов, обязывался четыре раза в год заседать в Нюрнберге и принимать все политические решения в империи. Максимилиана официально лишили власти, он стал марионеткой! Ему оставалось только одобрять решения имперских князей, если он не хотел лишиться последней позиции и получить позорную отставку. Максимилиану хватило выдержки суметь сделать хорошую мину при крайне опасной игре, так как он имел определенные шансы при обсуждении дальнейших соглашений. А именно так как точно отрегулировали порядок набора в войска, он рассчитывал получить войско из 800 000 солдат и продолжать свои войны. Но, как с горечью узнал Максимилиан, во главе войска в ранге военачальника поставили его баварского зятя Альбрехта.

Новая форма правления в империи породила множество других проблем, ведь все принимаемые решения имели двух авторов: имперское правление и короля. И никто из партнеров не помышлял о согласии! Поистине чудо, что Максимилиан в последующие годы остался германским королем. Только благодаря сильному, выносливому характеру он не потерял корону и империю. Напротив, после периода глубокого безвластия он восстал, как феникс из пепла, и его возвращение под свет рамп европейской политики стало еще более блестящим, чем прежде.

Разумеется, весть о поведении немецких имперских князей мгновенно распространилась повсюду. Все не без удовольствия восприняли весть о незавидном положении Максимилиана. Прежде всего это вызвало восторг во Франции. Людовик XII, используя в политической игре родственные отношения с семьей Висконти в Милане, добивался, так же как и его предшественник, господствующего положения Франции в Европе за счет немецкой империи. Одновременно он хотел лишить Максимилиана трона защитника христианства: французские короли в течение многих поколений звались «наихристианнейшими», почему бы, в конце концов, и не заполучить старую императорскую корону «Charles Magne» — так они называли Карла Великого, считая его одним из своих предков? Людовик XII был человеком дела, доказав это всему миру ловкой женитьбой на овдовевшей Анне Бретонской.