Казалось, Филипп безропотно следует указаниям отца. Но вскоре он показал истинное лицо, с негодованием стряхнув с себя отцовскую опеку и недвусмысленно заявив, что «более не позволит обращаться с собой как с глупым мальчишкой». Конфликт отца с сыном грозил разгореться не на шутку, особенно когда Максимилиан узнал, что сын стал «настоящим французом». Но несмотря на эти противоречия, Максимилиан часто приглашал сына в совместные поездки по немецким городам, вместе с ним показываясь народу, неизменно приходившему в восторг от красивого принца, чья слава героя женских сердец ходила повсюду. Отец надеялся заинтересовать сына государственной политикой, но Филипп не старался заработать себе репутацию для будущего королевского статуса.

Дочь Максимилиана, Маргарита, тоже натура страстная, в противоположность брату умела строго отделять личные склонности и желания от политической необходимости. Она намного больше, чем Филипп, руководствовалась разумом и, даже будучи влюблена, не теряла голову.

Детство Маргариты не было безоблачным и безмятежным: на ее долю выпало несчастье, сильно повредившее бы любому другому ребенку. Еще при жизни Марии Людовик XI, демонстрируя миролюбивые намерения, передал через посланников предложение о помолвке Маргариты, которой еще не исполнилось двух лет, с французским дофином, также еще ребенком. Благодаря родственным связям прекратилась бы многолетняя ссора. Коварный план вызвал огромное негодование со стороны Максимилиана и Марии. Предложение, казавшееся разумным, таило в себе подвох. Людовик XI стремился не к устранению противоречий, а к богатому приданому маленькой принцессы, состоящему из бургундских земель, давно привлекавших Францию, и которые она тщетно пыталась отвоевать. Когда Максимилиан отклонял брачное предложение француза, он не мог себе представить, что пройдет совсем немного времени, и изменившаяся политическая ситуация принудит его согласиться с ним. После внезапной смерти Марии у него отобрали не только сына. Маргариту по решению фландрийских городов тоже без сострадания отослали во Францию. Максимилиану оставалось лишь бессильно наблюдать, как его трехлетняя, наряженная невестой дочь едет через страну к французскому двору, везя с собой в качестве приданого часть бургундских земель. Настоящий исторический гротеск! Для маленького ребенка в каждом городе и в каждой деревне устраивались дорогостоящие празднества, где очаровательную белокурую девочку, как куклу, усаживали на трон, и чужие люди из любопытства пялили глаза на невесту французского дофина. Немногие из детей ее возраста смогли бы выдержать подобный спектакль и не заболеть от тоски по родине. Но Маргарита не только прошла через все без жалоб, она очаровывала всех и каждого естественностью и веселостью. Казалось, она с восторгом участвовала вместе со всеми в увлекательной игре.

Когда Маргарита прибыла ко французскому королевскому двору, все пришли в восторг от милого ребенка с большими голубыми глазами — совсем скоро она завоевала всеобщую любовь. Даже дофин Карл, угрюмый и неуклюжий подросток, не смог не поддаться ее очарованию и время от времени обращался к девочке-невесте с любезными словами. Особенно сильно Маргарита пришлась по душе старшей дочери Людовика XI, Анне де Божё, высокоинтеллигентной женщине, на протяжении долгих лет руководившей более молодым царствующим братом. Она унаследовала от отца его хитрость и интриганство, обладая также политической дальновидностью и инстинктом. Анна де Божё с любовью приняла Маргариту под свое покровительство. Она сразу разглядела чрезвычайные способности девочки и стремилась пробудить их и развить. Любознательный ребенок смог получить образование будущей королевы Франции. Вскоре появились первые успехи в учебе — Маргарита за короткое время овладела французским языком. Церемония ее формальной свадьбы с Карлом широко отпраздновали в Амбуазе. Невеста и жених — два ребенка — стояли перед алтарем и обещали быть всю жизнь верными друг другу. Мировая история пополнилась еще одним фарсом!

При дворе в Амбуазе Маргарита изучила основные понятия государственного правления, здесь ее посвятили в правила дипломатической игры, заложив тем самым основу ее будущей политической карьеры. Она охотно и терпеливо сидела на всех уроках, внимательно слушая скучные для ребенка лекции, и не жаловалась на обилие информации, получаемой дни напролет. Французский двор во многих отношениях определил ее будущую жизнь. Ведь в Амбуазе проживала не только королевская семья, здесь собралась для совместного воспитания знатная молодежь со всей страны. Маргарита нашла здесь многих друзей, чья дружба сослужила ей хорошую службу в дальнейшем. Со своим вторым супругом, Филибертом Савойским, она тоже познакомилась в Амбуазе, правда, приятный юноша в то время не произвел на нее большого впечатления. Зато далеко идущие последствия для нее имело знакомство с интриганом Луи Савойским, с которым спустя годы ей пришлось часто встречаться при выполнении политических миссий. Благодаря опыту, полученному в Амбуазе, она смогла верно оценить его и судить о нем. «Дамский мир в Камбрэ» показал, насколько важными могут оказаться личные отношения, берущие начало в юности.

Маргарита, разумеется, не могла в то время знать, что она не станет в будущем супругой короля и ей суждена другая судьба. Когда Карл, ставший королем после смерти отца, расстался с ней, обливаясь слезами, для того чтобы поехать в Бретань, она осталась в полном неведении относительно того, какой скандальный политический ход он планирует. Собственный муж Маргариты, хотя он был таковым только на бумаге, похищает у ее отца законную — правда, тоже per procurationem — супругу! И весь мир стал свидетелем этого чудовищного злодеяния, даже папа римский закрыл на это глаза. Он освободил Карла VIII от торжественно данного брачного обещания и санкционировал «бретонское похищение невесты»!

Маргариту, покинутую невесту, не сразу отправили в Нидерланды к отцу, оставшемуся без невесты, как она без жениха. Ее удерживали при французском дворе, не желая легко расставаться с ее приданым. В конце концов Максимилиан при заключении мира в Сенлисе вынудил Карла VIII вернуть бургундские земли.

На протяжении долгих лет борьбы против Франции Максимилиан, вероятно, ночи напролет ломал себе голову над тем, как поставить врага на колени. При этом он прекрасно понимал, что его военных средств на поле брани недостаточно для окончательной победы над противником. Все во Франции горой стояли за короля, и могущественные люди государства без лишних вопросов поддерживали его как в финансовом отношении, так и войском. У Максимилиана из-за раздробленности государства оказались связаны руки. Его отдали на произвол князей империи, упорно отказывавшихся предоставить ему соответствующие средства как против врагов с запада, так и против турок на востоке.

Максимилиану всегда приходилось покидать рейхстаг не солоно хлебавши, и он решил пойти другим, дипломатическим путем. Разочарования последних лет сделали его зрелым человеком: постепенно он стал смотреть на мир широко открытыми глазами, а не через щель забрала. То, чего нельзя добиться на поле боя, вероятно, возможно достичь путем переговоров. Уже во время войны в Нидерландах он наладил отношения с испанской королевской четой — Изабеллой Кастильской и Фердинандом Арагонским, обещавшими ему содействие в разных ситуациях, хотя позднее их отношение к Франции внезапно переменилось к величайшему сожалению Максимилиана.

В середине 1490-х гг. европейские державы пришли в большое волнение из-за тяжелой поступи юного французского короля: Карл VIII с сильным войском вторгся в Италию, планируя завоевать не только Неаполь — он преследовал далеко идущие и даже фантастичные цели. Все отрицательно отнеслись к агрессивным действиям французов. Максимилиан и испанские короли сошлись во мнении, что только сильный союз европейских государств способен перечеркнуть планы Карла. Необходимо было окружить Францию и крепко зажать ее в тиски. Первым этапом мог стать союз между Максимилианом и Испанией, укрепленный еще и личными отношениями.