Дагмар глянул в окно. Вечер был пасмурным. Темнело раньше, чем обычно.

Он поднялся к себе в кабинет и медленно уселся в просторное кожаное кресло. Было тихо и тоскливо.

Ожидание сродни коматозе.

Знакомые пальцы вдруг осторожно коснулись его плеча, и Дагмар вздрогнул, будто это были оголённые провода.

— Сид, — Дагмар сжал его за руки, притянул к себе на колени и обнял. На языке так крутились упреки «где ты был, я скучал», но Дагмар подумал, что не имеет права диктовать свои условия. Он решил после первой их ночи, что они будут на равных. Владелец «Танатоса» не привык отступать от своих слов.

— Прости, что задержался, — сказал Сид и потёрся щекой о плечо Дагмара, — просто… тут у одного человека неприятности.

— Опять тот мальчишка, которого ты спрятал? Но ведь контракт уже расторгнут. Я лично всё уладил.

Дагмар не хотел решать чужие проблемы прямо сейчас. Вечера коротки.

— Нет, нет, это не связано с Джейком, — Сид снова приластился, совсем не заискивающе, скорее — машинально. Он тоже привык к Дагмару, к тому, что прикасаться — приятно, и когда они вместе — хорошо обоим, и Сид видит, каково это, когда кто-то получает удовольствие от любви с ним, с живым, эта маленькая радость горит внутри как яркая лампочка.

— Даг, ты помнишь Роберта Нахта?

— Конечно, помню, — с лёгким удивлением откликнулся тот. — Талантливый молодой человек, работает в корпорации главным крио-оператором. Но, Сид, ты-то его откуда знаешь? И при чём тут он? Это у него что-то случилось?

На секунду выразительное лицо Сида приобрело вид трагической маски — уголки рта стянуты вниз, лоб наморщен, почти забавное зрелище.

— Даг. Роберт любит Мортэма, ну помнишь, того зомби, которого ты отдал Резугрему. Он сегодня в баре наклюкался до синих чертей, прямо целая трагедия из-за вашей сделки! Я, не подумав, наобещал ему в три короба, обнадёжил… Зря, наверное… Но, может быть, что-нибудь можно сделать? Может быть, Резугрем вернёт тебе Мортэма? Ведь зачем ему эвтанатор? И потом, он таких себе понаклепать может сколько угодно. Даг, я понимаю, сделка есть сделка, но Роберт…

— Погоди, погоди! — не выдержал Дагмар, — давай по порядку. Ты пообещал Роберту, что попросишь меня вернуть Мортэма?

Дагмар заметно поёжился, припомнив белокожего зомби.

— Ну… да, — виновато улыбнулся Сид, сползая с коленей Дагмара и усаживаясь на подлокотник его кресла.

— Мортэм моя собственность, — с ласковой улыбкой напомнил Дагмар, — по крайней мере, был ею. И я распорядился им по своему усмотрению.

Он не стал рассказывать ничего об их сделке с Эрихом Резугремом, чтобы Сид не чувствовал себя виноватым перед Робертом — ведь именно из-за того, что Сид встретился с Дивой, Мортэма и подарили другому Хозяину. Не стал Дагмар и рассказывать о странном сбое в программе боевого зомби, и о том, что вынужден был отдать его ради собственного спасения. Эвтанаторы никогда не останавливаются, не выполнив задания. Уж лучше держать от себя неудавшегося убийцу подальше.

Сиду ни к чему знать такие подробности. Это внутрикорпоративные дела. С него достаточно будет и простого объяснения.

— Даг, — умоляющий взгляд Сида заставил подумать о щенке, виляющем хвостом. Дагмар такого не любил.

— Сид, не надо на меня так смотреть. Сделка совершена. Эрих забрал его, и точка. Роберта, конечно, жаль, но тут ничего не поделаешь. Ему просто не повезло влюбиться не в того… эм…

Слово «человек» не подходило.

— Не в то существо, — подобрал правильное определение Дагмар.

Воспоминания об эвтанаторе были не из приятных, но зомби виноват в покушении не более, чем пистолет, из которого попытались совершить убийство. В любом случае, истинный виновник будет наказан. Уже подготовлены необходимые бумаги. Йохан Драг завтра же будет уволен и сброшен с самых верхов социума в самые его низы. Впрочем, Дагмар надеялся, что Йохан выберет изгнание и уберётся с планеты. Хотя бы на ближайшую колонию Нэо-Крио.

— Да и что ты вдруг так забеспокоился о Роберте? — с лёгкой обидой спросил Дагмар.

Сид приобнял Дагмара за плечи и чуть размял их сильными пальцами, заставляя расслабиться сведённые мышцы.

— Ну… Он отличный парень. Немного мягкотелый на мой взгляд. Но… Кхм… А впрочем, дело даже не совсем в нём. Послушай, Дагмар, ты ведь всегда заботился о благе каждого отдельно взятого работника твоей корпорации. Именно поэтому в «Танатосе» ни разу не было никаких забастовок. Подумай, как поднимется твой рейтинг среди сотрудников, если ты вернёшь Мортэма Роберту!

Дагмар едва заметно усмехнулся. Зачем ему ещё больше упрочивать свои позиции? Подчинённые и так его любят и уважают. Возвращать зомби-убийцу совсем не хотелось. Да и требовать у Эриха подарок обратно — тоже. Эрих, например, никогда не забирал свои подарки назад. Дагмару стало стыдно.

Пальцы Сида всё ещё лежат на плечах и массируют их. Так тепло и уютно. Мягкий свет электрических свечей, имитирующих настоящие, погружает комнату в золотистый полумрак. За окном — индиговая ночь с россыпью разноцветных крошечных огней. Совсем не хочется продолжать неприятный разговор.

— Послушай, Сид, давай оставим эту тему? — предложил Дагмар, снова утянув любовника к себе на колени.

— Прошу тебя, — приластился Сид, — тебе ведь не сложно…

— Сид, честно сознаюсь, не уверен. Эрих не привык отдавать назад полученное. Просить что-то у Эриха — всё равно, что вылавливать из колодца с мазутом. Я могу попытаться, но…

О чёрт, опять его руки. Дагмар чувствует Сида всем телом. Рациональность и сдержанность посылается ко всем чертям.

Дагмар злится на себя, Сида, Мортэма, Эриха, Роберта…

Губы Сида прижимаются к его щеке.

— Сид, прекрати. Я всё равно ничего не могу обещать. Ты ведь видел Эриха, понимаешь, какой он…

— Да, понимаю, — негромко ответил Сид, перемещая поцелуи на шею своего покровителя, — он псих. Но ты единственная надежда. Роберт хороший человек. Редко, когда можно встретить такую любовь…

«О да, — с содроганием подумал Дагмар. — Истинные некрофилы, а не экстремальные модники, крайне редки».

— Ну что ж, — наконец, ответил Дагмар, — попробовать я могу. Но, повторюсь, не обещаю ничего. Последнее слово останется за Эрихом.

Сид радостно улыбнулся и обнял его. Рука Дагмара легла на его талию.

— А теперь, может быть, мы займёмся чем-нибудь более приятным, чем разговоры о любви к мертвецам? — игриво и томно прошептал Дагмар, и Сид, улыбнувшись, чмокнул его в губы.

Эрих проснулся резко и полностью. Привычка осталась ещё с войны. Тело немного затекло от того, что уснул в кресле перед компьютером, но отреагировало мгновенно. Рука метнулась вперёд, приставив к шее незваного гостя маленький продолговатый электрошок.

— Это же я! — выдохнул Лорэлай, чуть вздрогнув и отшатнувшись.

Эрих сконфуженно убрал опасную для любого мертвеца вещицу и встал.

— Прости… Но ты же знаешь, что ко мне не нужно подкрадываться.

Он нежно прикоснулся пальцами к тому месту, на котором всего секунду назад мог остаться мокнущий ожог. Лорэлай, окончательно придя в себя, отвернулся, чуть поджав губы.

— Я просто хотел извиниться перед тобой… Прости, что выбрал неудобное время.

— Всё в порядке, я просто устал. Да и извиняться тебе не в чем.

— Я всё же извинюсь, — Лорэлай повернулся к нему снова и посмотрел исподлобья. После такого взгляда всегда следовал лёгкий поцелуй со вкусом пряного, почти не угадывающегося тлена. Эрих прикрыл глаза, когда вампир прикоснулся к уголку его рта губами.

— Я наговорил тебе кучу гадостей. Приревновал как мальчишка к какому-то куску самодвижущегося мяса… — заговорил Лорэлай, теребя манжет своей чёрной шёлковой рубашки, — а права на упрёки не имею никакого… В конце концов, кто я такой, чтобы запрещать тебе время от времени развлекаться или пользоваться какими-то предметами.

— Лори, всё хорошо. Я всё понимаю… — Эрих взял в ладони смуглое овальное лицо и чуть приподнял его. Тёмно-карие глаза смотрели с мольбой. Какое умильное зрелище. Лори всегда прекрасно играл роль кающегося шаловливого котёнка.