— Я не понял. Это вода или земля? — не удержался Евгений.

— Не то и не другое, — с улыбкой ответила Хо. — Гелеобразная субстанция с нестабильной вязкостью.

Пока она это говорила, там, за окном, уже было совсем иное измерение, которое вскоре сменило другое, потом третье, четвёртое… Нереальные формы, футуристические города, леса, поля, пространства. Они смешались в одну сплошную кутерьму, в конце концов заставившую сдаться уставший разум Евгения, пресыщенный обилием образов, которые уже не умещались в памяти, требуя упорядочения, осмысления. Из-за избытка впечатлений в его голове образовалась настоящая каша. Не выдержав, Женя зажмурился и, отвернувшись от окна, произнёс:

— Всё, хватит. Голова кружится.

— Насмотрелся? — Хо остановила изображение.

— Да. На сегодня достаточно.

— Как впечатления?

— В голове не укладывается. Настолько всё… Потрясающе!

— Ты имеешь доступ к тому, что доселе было недоступным для человеческой расы. Считай, что тебе повезло. Тебя ждёт бесконечное множество новых открытий. Ты найдёшь ключ ко многим тайнам Вселенной, окунёшься в самые захватывающие приключения, а может быть даже обретёшь вечную жизнь. А я всегда буду следовать за тобой. Мы будем вместе навсегда.

— Подожди, Хо, сбавь обороты, — остановил её Евгений. — Допустим, твои слова искренни. Допустим. Но неужели ты не понимаешь всей идиотичности и нелепости твоего предложения? Ты и я. Абсурд какой-то.

— Почему абсурд? Тебе нравится, как я выгляжу?

— Сейчас — да, ты мне нравишься, но…

— Я могу остаться такой навсегда. Для тебя, я навеки останусь женщиной. Я могу взять себе привычное для тебя имя. Или же можешь и дальше называть меня Хо. Как пожелаешь. Да, в психологическом плане мне придётся ещё многому научиться, чтобы достичь максимального соответствия человеческой природе, но в физическом я полноценна на все сто процентов, и даже немного больше. Ваши сексуальные искусства не так уж и сложны, поверь мне. В этом плане вы достаточно примитивны, потому что делаете уклон на получение плотских удовольствий, а не духовных. Всё-таки во многом вы продолжаете уподобляться животными, но это не беда. В конце концов мне от этого ни холодно, ни жарко. Мне не составит труда доставить тебе удовольствие. Я это умею, ты уж мне поверь. Может быть попробуем прямо сейчас?

Хо провела пальцем по его щеке и подбородку.

— Ты что? — отстранился Евгений. — С ума сошла, что ли? Нет, это уже совсем ни в какие рамки не лезет. Прекрати меня соблазнять!

— Я лишь предлагаю. Ты меня боишься?

— Нет. Просто не ожидал от тебя такого.

— Не понимаю, что в этом особенного? Не хочешь путешествовать по запредельным мирам, можем вернуться в твой обыденный мир, где будем жить долго и счастливо, как простые российские граждане. А можем и за границу уехать. Я думаю, что у нас получится отличная семья. Подумай. Не у каждого мужчины жена — сумеречница, и не у каждой женщины, муж — человек.

— Но ты не сможешь стать нормальной женщиной! Всё это, весь твой вид — хитрый маскарад, камуфляж! У тебя даже пола-то нет!

— Ну и что? В моей воле выбрать, кем стать. Одно мне до сих пор не понятно. Я не знаю, что такое любовь, и почему она делает людей такими сильными. Это величайшая загадка человечества, непостижимая для сумеречников. Но я не верю, что она непостижима. Я хочу постичь её, почувствовать, познать. Помоги мне, прошу тебя. Клянусь, я в долгу не останусь.

— Брось, Хо. Ты преследуешь совершенно иные цели. Прощупываешь слабые места. Надеешься вскружить мне голову своим елейным голоском, сладкими обещаниями, и демонстрацией гипнотического сюрреализма. Не выйдет! Слишком много зла ты мне причинила. Да даже если бы я смог забыть все те мучения, которым ты меня подвергала столь долгое время, я бы всё равно не принял твоего предложения.

— Почему?

— Потому, что моё сердце уже принадлежит другой. Я люблю Ольгу.

— Проклятье! — Хо раздражённо топнула ногой. — Да как ты посмел отказаться от меня ради этой облезлой обезьяны?! Ради этой ничтожной пустышки!

Евгений нахмурился, собравшись было возмутиться, а затем вдруг расхохотался, вызвав у Хо резонное недоумение.

— Что смешного?

— Видимо я ошибался. В тебе начинает проявляться женский характер. Потренируйся ещё немного, и освоишь его сполна.

— Ты не понимаешь от чего отказываешься. И ради кого.

— Прекрасно понимаю.

— Может, подумаешь ещё?

— Что тут думать? Для себя я всё уже решил.

— Неужели тебя не привлекают такие великие возможности? Неужели не хочется подняться на одну ступень выше?

— А зачем?

— Как зачем?! Ну, допустим, ты не рвёшься в небеса, и это я могу понять. Но ведь я, как никто другой, понимаю тебя. Ведь это большая редкость, когда тебя по-настоящему понимают.

— Ольга меня понимает.

— Ты в это веришь?

— Я это знаю.

— Самообман. Ничего ты не знаешь.

— Прекрати, Хо. Откуда тебе известно, что я знаю, а что нет?

— Можешь меня не слушать. Дело твоё. Я только хочу сделать как лучше.

— Если ты действительно этого хочешь, то я прошу лишь одно — оставь меня в покое. Уйди из моей жизни. Твоя самореклама бессмысленна. У меня уже есть девушка, которую я люблю. Это Ольга. А ты никогда не станешь такой как она. Даже близко не станешь. Ты — другая. Понимаешь? Другая.

— Понимаю, — Хо вздохнула, и отвернулась к окну. — Тебе решать, Евгений. Я предлагаю только один раз. Другой такой возможности тебе не представится. Смотри, как бы потом жалеть не пришлось.

— Не пожалею. Будь уверенна. Спасибо за интересное предложение, но я сделал свой выбор задолго до него. И я не передумаю никогда.

Некоторое время они стояли молча. Наконец Евгений решился напомнить Хо о цели их встречи.

— Так что мы решили? Ты меня отпускаешь?

Хо обернулась к нему, и, задумчиво улыбнувшись, ответила:

— Да.

— Значит, я теперь свободен? Что-то мне не верится. Признайся, ты что-то задумала, верно?

— Ничего я не задумала. Мне больше незачем тебя держать.

— То есть мы с Ольгой теперь сможем спокойно жить, с уверенностью, что ты больше никогда не появишься в нашей жизни. Забудем тебя как ночной кошмар, навсегда. Я верно понял?

— Не совсем. Ты можешь уходить, и я обещаю, что не потревожу тебя, пока ты доживаешь свою бренную земную жизнь. А вот насчёт Ольги уговора не было. Речь шла только о тебе, и о твоём освобождении.

— Что?

— Ты уйдёшь один. Без Ольги.

— Это невозможно!

— Всё возможно. Взвесь все «за» и «против». Подумай, что для тебя лучше: свобода или девушка? Смирись.

— Ни за что! Чёрт тебя подери, Хо, я так и знал, что ты приготовила мне подлянку! Ведь ты прекрасно знала, что я не уйду без Ольги! Ты опять меня обманула! Но знай, этот обман тебе дорого обойдётся! Я буду сопротивляться! Я придумаю способ отправить тебя обратно — в пустоту, на самое дно бесконечности! Я…

Хо весело рассмеялась.

— Ну-ну-ну, довольно. Какой ты горячий. Совсем разучился вести конструктивный диалог. Тебе так нужна Ольга? Так забирай её. Какие проблемы-то?

— Э-э… Т-то есть? — пробормотал Евгений, запинаясь. — Ч-что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду то, что вы с Ольгой можете спокойно уходить, — равнодушным тоном ответила Хо.

— Не узнаю тебя. Ты никогда так резко не меняла своих планов, и, тем более, не отказывалась ни от чего с такой лёгкостью. Что это? Издевательство?

— Успокойся. И не ищи в моих словах двойной смысл. Если я сказала — так оно и будет. Ты тут начал сотрясать воздух ни с того, ни с сего. Это было совсем необязательно. Достаточно было вежливо попросить…

— Что-то ты темнишь, Хо. Ой, темни-ишь! Ну, допустим, ты действительно решила проявить благородство и отпустить нас. Как это будет выглядеть?

— Элементарно. Я открою дверь. Ну а дальше, всё по накатанной, благо эти неугомонные куклята как раз отремонтировали моторную лодку. Можно отправляться в плаванье. Путешествие будет недолгим. К исходу дня туман рассеется, и вы окажетесь в родном «аквариуме». Дальше — по обстоятельствам.