Не обращая на него внимания, Оля вышла за дверь, и отправилась в соседнюю каюту. Там она застала заплаканную Лиду и Гену Осипова, который стоял возле полуоткрытой двери в туалет.

— Где он? — сходу спросила Вершинина.

— В туалете, — ответила Лида. — Ты уже знаешь?

— Серёжа сказал. Как это могло произойти?

— Не знаю. Я в шоке, Оль.

Капитан одним глазком заглянул в туалет, увидел Бекаса, который стоял перед унитазом, что-то напевая себе под нос, и тут же отступил назад, прикрыв дверь. Поймав взгляд Ольги, он стыдливо объяснил:

— Слежу, чтобы он не натворил чего. Мало ли, что ему в голову взбредёт.

— Неужели настолько обезумел? — не верила Ольга.

— Могу сказать, что крыша у него съехала капитально. Если, конечно, не разыгрывает нас…

— Нужно поскорее начать кран чинить, — подал голос появившийся рядом Сергей.

— Ага, сейчас всё бросим, и пойдём чинить, а тем временем этот шизик девчонок тут покалечит.

— Да ладно тебе, Генка, такие ужасы говорить! Он же не буйный!

— Сейчас он смирный, а кто знает, каким он станет через пять минут? Ты знаешь? Можешь за него поручиться? Молчишь… То-то же. Вот и я не хочу рисковать.

— Ну а что тогда делать будем? Сколько ещё дней нам сидеть на этом корабле? Пока все не сдохнем, или не шизанёмся?!

— Завтра. Завтра с утра мы приступим к работе. Всё равно уже почти стемнело. Ты предлагаешь возиться в темноте, с фонариками в зубах? Нет уж. Давай не будем заниматься ерундой, тем более, что сейчас есть дела поважнее. За этим (он кивнул в сторону туалетной двери) нужен глаз да глаз. Тем более, что мы ещё не до конца разобрались, что с ним приключилось… Кстати, чего он там так долго застрял?

Осипов открыл дверь и заглянул в кабинку. Увиденное поразило его настолько, что он отшатнулся и воскликнул:

— Ё-моё! Ты что с собой сделал?!

Все ребята тут же бросились к кабинке, рисуя в своих мыслях самые ужасные предположения. Когда они увидели Бекаса, то тоже удивились до глубины души.

— Это что за чучело? — произнёс Сергей. — Чем это он?

— Губной помадой, — определила Ольга.

Из каюты гордо вышел Иван, раздетый до пояса. Его руки, шея, грудь и живот были покрыты красными узорами и совершенно непонятными иероглифами, сложенными в замысловатые письмена. На лице Бекас изобразил треугольные красные полосы, идущие от глаз — вниз по щекам. Его губы были накрашены в виде широкой клоунской улыбки. Выглядел он комично и, одновременно с этим, жутковато.

— Вот, теперь я готов вступить в чертоги Его, — торжественно произнёс Ваня.

— Что всё это значит? Зачем ты так разукрасился? — шокировано спросила Лидия.

— Уафех кфангн мегланвк! — ответил тот. — Понимаешь? Вот это — мегланвк тхас.

Он указал на какой-то иероглиф, расположенный возле его правой ключицы.

— А вот это — фахеттши суллар, — его палец ткнулся в непонятную надпись, начертанную на груди. — Всё очень просто. Одно переходит в другое. Это как листок бриофиллюма и космический квазар — понятия неразделимые. Кфангн дшархакха тхас.

— На каком языке он говорит? — пробормотал Сергей.

— Да какой, к чёрту, язык? Это же бессвязный набор звуков, — ответил Гена. — Ничего не значащий вздор.

— Вашим низменным умам не под силу воспринять глубину и лаконичность высшего диалекта, — надменно констатировал Бекас, и с грустью продолжил. — Я одолжил им свой мозг, на время, для опытов. Мне он пока всё равно не нужен, пусть изучают. Они ведь специально всё это создали. Они наблюдают за нами каждую минуту. Они и сейчас за нами следят.

— Кто? — не выдержала Лида.

— Инопланетяне, — шёпотом произнёс Иван.

Сергей вздохнул и развёл руками. Гена отвернулся.

— Ваня, что ты увидел в трюме? — вдруг спросила Ольга.

— Хо, — не задумываясь ответил Бекас.

Ольга побледнела и задрожала. Мутный взгляд Ивана остановился на ней. Внезапно он резко изменился в лице и, скорчив плаксивую гримасу, потянулся к Вершининой.

— Дай мне её! — захныкал он. — Отдай. Хочу!

— Что ты хочешь? — Оля попятилась, ощутив, что Лиша в её кармане испуганно завозилась.

— Дай! — глаза Бекаса налились кровью.

Его рука со скрюченными пальцами метнулась к девушке, но Геннадий Осипов не дремал, и вовремя пришёл ей на помощь, встав между Ольгой и Иваном. Сграбастав его в охапку, капитан крикнул девушке:

— Выйди из каюты! Немедленно!

— Но что случилось? — отступая к двери, лепетала Ольга.

— Нужно забрать у неё! — пытался вырваться Иван. — Рррр! Убийца! Она — убийца! Она всё знает! Нужно непременно забрать у неё!

— Ты его раздражаешь! — выкрикнул капитан. — Уйди от греха подальше!

Третий раз повторять ему не пришлось. Ольга быстро выскочила в коридор и закрыла за собой дверь. Бекас моментально успокоился и глупо захихикал.

— Чего это он на Олю окрысился? — покосился на безумца Сергей.

— А я почём знаю? — пожал плечами Гена, сопровождая Бекаса до койки. — Неизвестно, что там творится в его котелке. Может быть, ему не понравилась её розовая кофточка…

Он горько усмехнулся.

— Это кошмар какой-то, — кусая ногти, бормотала Лида. — Почему? Почему это случилось именно с ним?

— Успокойся. Ему обязательно помогут, — попытался утешить её Сергей. — Полечат его немного. Выйдет из больницы нормальным человеком. Так ведь, Генка?

— Меня-то чего спрашиваешь? Я в психушке не лежал, — ответил Осипов.

— Когда же всё это закончится? Когда?! — в тоске воскликнула Лидия.

— А я знаю, когда, — блаженно улыбаясь ответил Бекас, глядя на потолок и раскачиваясь из стороны в сторону. — А я знаю, а я знаю, да-да-да.

— И когда?

— Когда солнце остановится в надире. Когда Ицпапалотль обсидиановой бабочкой вознесётся над бренным миром, рассекая его лезвиями крыл. Когда придёт та, чьё имя вышло из волн Карского моря. Тогда всё закончится! Вообще всё! — Бекас разразился истерическим хохотом.

Корчась и кривляясь, он принялся прыгать на кровати, как обезьяна, издавая психопатические вопли. Глядя на него, ребята скорбно молчали.

В коридоре Ольга остановилась. Её дыхание неожиданно перехватило, и она принялась судорожно хватать ртом воздух. В ушах начал нарастать странный шипящий шум. На глаза опустилась пелена. Лиша высунулась из её кармана и строго произнесла:

— Время пришло. Более нельзя медлить. Пора.

Достав таблетку «Иллюзиума», Ольга машинально проглотила её, и наклонилась вперёд, прикрывая рот рукой.

— Молодец. Теперь ни в коем случае не поднимай глаз, — продолжала Лиша. — Пока я тебе не скажу.

— Что происходит?

— Стой на месте. Не шевелись. Кажется, на тебя устроили засаду. Видимо, ты действительно представляешь для Него существенную угрозу. Женя не ошибался.

— О чём ты?

— Тебе не стоило уходить из каюты. Теперь у нас с тобой неприятности.

— Что нам теперь делать?

— Пока ничего. Стой и не двигайся. Тебя сейчас выведут отсюда. Далее, слушайся меня и выполняй все мои указания без промедления. И ничего не бойся. Страх — это наше слабое место, запомни.

— Выведут?

Дверь позади открылась, и в коридоре появился Сергей, который тут же бросился к ней.

— Оля! Тебе плохо?

— Голова… Закружилась… — слабеньким голосом ответила та.

— Я сейчас, я помогу.

Деликатно взяв её под руку, приятель неторопливо повёл её в каюту, взволнованно шепча:

— Всё будет хорошо. Сейчас ты ляжешь, и всё пройдёт. Это всё от волнения…

Ольга видела, как они с Сергеем удаляются прочь, направляясь к каюте, глядела на свою собственную сутулую спину, и, испытывая уже знакомые ощущения, понимала — она опять пережила расслоение. Материальную оболочку уводил Сергей, а духовная осталась стоять на месте, находясь под контролем её разума. Когда дверь пятьдесят четвёртой каюты захлопнулась, кармашек на груди девушки оттопырился, и ящерка выскочила из него. Ольга успела поймать её налету.

— Я чувствую их присутствие! Приготовься.