Женщина замолчала, внимательно рассматривая фотографии. Вика чувствовала ее искреннее желание помочь и это не могло не располагать к себе. Она решилась и задала давно не дающий ей покоя вопрос, а вдруг и это знает?

– А что такое – счастье?

– Счастье – это твоя внутренняя гармония, равновесие. Баланс. Душевный покой. С внешними атрибутами никак не связанный. Это должен быть не момент жизни, а устойчивое внутреннее состояние. На этом строится счастливая семья, гармоничные отношения. Когда человек приходит к этому, он вызывает вокруг себя цепную реакцию и гармония продолжается. Не надо думать о глобальном. Не нужно. Нужно создавать внутри. Я всем говорю, – существуют всего три Вселенских закона, неважно какой ты религии – уметь любить, уметь прощать и быть благодарным. Религия – просто удобная форма для общения с Верхом. Хотя для общения с Богом посредники не нужны. Главное, что у человека в душе. Какие поступки он совершает. О чем думает. Наша программа на Земле – быть счастливыми и исправлять ошибки, не боясь ошибиться вновь. Получить опыт. В первую очередь – эмоциональный. А человек, как правило, старые не исправляет. И исправлять не собирается. Или прячется. Боится двигаться вперед. Через меня столько людей прошло! Приходят, говорят про любовь, а любить не умеют, – думают о деньгах. Я не могу сделать что-то за человека, но я могу приоткрыть завесу, чтобы человек нашел свою половинку не в пятьдесят лет, а раньше, когда молодой, красивый, когда можно еще родить детей и научить их, в свою очередь, любить. Знаешь, как больно иногда смотреть на людей, когда жизнь у них прожита зря? Смотришь – дети не любят, муж живет своей жизнью, себя человек не любит, быть счастливым так и не научился. Что я могу тогда посоветовать?

Немного помолчав, продолжила:

– Знаешь, что сделай? Богородицу почитай. Попроси научить быть счастливой, любимой, все, чего хочешь. Сначала прочитай «Отче наш», потом любую молитву к пресвятой Богородице. Поздоровайся, поблагодари, что слышит. После молитвы попроси. Это нужно сделать сорок дней подряд по сорок раз. В течение этого периода обязательно сходи три раза в церковь. Купи семь свечей и каждую поставь к иконе Богородицы. Попроси ее помочь. Тебя или сблизят сразу с Вадимом, помогут создать пару или разобьют.

– Как это?

– Через людей, конечно. Вся информация и помощь идет через людей. И наказание тоже. И еще у тебя образ того, кто тебе нужен для жизни должен сформироваться за это время.

– Сорок дней? Так много?

– Да, это отработка. На сороковой раз Богородица тебя слышит. Можно сделать то же самое по сокращенной программе. Можно прочитать также молитву по сорок раз семь дней в праздники Богородицы. И так же три раза в эти праздники сходить в церковь. Лучше – запиши.

Вика взяла ручку, листок и стала старательно заносить все, что услышала. В дверь позвонили, – очевидно, ее время вышло. Да, точно. Прошло полтора часа. Пролетело.

Мухин вошел в кабинет к Вадиму, ведя застенчивую Вику за руку. Рядом с хозяином застыла хрупкая, угловая фигура молодого человека. Тот, что-то негромко объяснял собеседнику по телефону, от избытка чувств постукивая карандашом по столу. Они опять не вовремя? Впрочем, как всегда. Ничего нового.

– Мы в гости, – медленно протянул директор и развалился на диване. – Может, угостите чем-нибудь?

– Я сейчас не могу, – деловито отрезал Вадим.

Мухин с театральным вздохом поднялся и так же театрально направился к двери.

– Не хочешь, как хочешь!

Девушка, искусно пряча свое разочарование, прошмыгнула следом.

– Я занят, но кому-то из вас могу достаться, – запоздало прокричал Ворон.

«Во, дурак!»

Она немало смутилась от откровенной манеры хозяина выражать свои мысли и желания на людях.

«И зачем только согласилась на приглашение Мухина заглянуть вечерком к дражайшему „императору?“ Видимо, директор, впрочем, как и она сама, соскучился по совместным посиделкам и беседам за одним столом в общем кругу».

– В старом офисе было интереснее, – пробурчал он себе под нос, выждав перед этим паузу. Затем включил на своем ноутбуке фильм. – Подождем?

– Это может затянуться. Не он один ждать ненавидит.

Директор издал глубокий стон морского слона.

– Смотри, – завтра тоже праздник. Готовься. Не забудь купальник.

– Не забуду.

Вика вернулась на свое рабочее место, не зная, чем себя занять. Возможность того, что Вадим быстро освободится и позовет ее больше похожа на теорию вероятности из математики: «Какова вероятность того, что будет продан костюм сорок восьмого размера? Или что выпадет при подбрасывании монеты: орел, решка, или встанет на ребро?» Ей, как девушке, конечно же, неприятен тот факт, что приходится дожидаться мужчину к которому к тому же сама сделала первый шаг навстречу. Видимо, переговоры с тем парнем важнее. Ну и ладно. Светлана что-то напутала, предположив, что тот будет счастлив увидеть инициативу с ее стороны. Стопроцентно! Вот она ее проявила и что? Подождала еще долгих минут десять и спустилась на первый этаж. Пешком дошла до площади и села на маршрутку. Всю дорогу ждала, что Вадим позвонит. Напрасно. Звонка не было.

Как долго! Вика оторвалась от поручней, нетерпеливо постукивая носком туфли по палубе. Вгляделась в тех, кто маячил на другом берегу реки. Столько долгих сборов и бесконечных телефонных переговоров! Неужели нельзя всем разом собраться к назначенному времени? Ее лицо было нахмуренным. Губы недовольно поджаты. И где Вадим? Вместе со всеми на катере его нет. Неужели не появится? Окажется, как всегда, занят? Какого черта она тогда едет? Согласилась на эту вечеринку? Какой вообще смысл в вечеринке, если там нет того, кто тебе действительно нравится? Стараясь скрыть нарастающую тревогу и уже предвкушая огорчение, Колесникова оглянулась – позади нее оживленно беседовали люди, раздавался смех и радостные голоса. Все с нетерпением ждали давно обещанного выезда на природу в честь празднования дня строителя.

Катер подплывал к берегу. Стали отчетливо видны расставленные вдоль берега столы, дым от мангал и весело суетящийся народ. Вика замерла – Вадим был там! Плечи расслабленно откинулись назад. Палец начал мягко накручивать каштановый локон. И тут же лицо мрачно застыло вновь. Ее патрон стоял рядом со своей бывшей пассией, совсем близко, обняв ее за талию и оживленно что-то обсуждая. Вот, черт! Ревность змеей заползла в сердце и больно ужалила. И обсуждает не только с Киселевой! Еще несколько совсем юных девчонок с ним рядом и вовсю стараются его развлечь. Интуиция отчетливо ткнула в каждую из соперниц. С точностью до запятой Виктория могла сказать, что у них на уме. Женская логика – вещь неприятная, но понятная каждой. И за что их винить? Он сам первый от всего этого возбуждающего оживления вокруг получает огромное удовольствие. Не скучает. По ней. И именно это колет. Стало не по себе. Колесникова отвернулась. Желание его видеть исчезло. «Надо получить удовольствие, раз приехала». Засунув невеселые думы как можно дальше, с обворожительной улыбкой она спустилась на песочный берег.

На столах царило разнообразие. В воздухе витали ароматы, от которых многие открыто сглатывали слюну. Возле длинных столов бутылки с всевозможными напитками. Вика заметила в воде кучу наваленных друг на друга арбузов. Затем взор уперся в суетившихся возле мангал поваров, окутанных сизым дымом. Выложив новую порцию шашлыков на поднос, один из них устремился к берегу и с азартом махнул горячий трофей на цветную скатерть.

Чуть позже все собрались вокруг стола и, дождавшись первого тоста от хозяина, с удовольствием принялись поглощать мясо и вино. Стоял веселый гул, после нескольких тостов стало еще жарче и оживленнее. Кто-то пошел играть в волейбол, кто-то решил поплавать, некоторые просто сидели на песке и болтали, разбившись на группы. Девчонки переоделись в купальники и щелкались во всех ракурсах, искоса поглядывая на мужчин. Желающих примкнуть к их кругу не нашлось и молодежь, включив музыку, стала медленно танцевать перед друг другом, показывая такие извивы, до которых многим стриптизершам было не угнаться. Девушка, присевшая на край деревянной, грубо сколоченной лавочки с доброй улыбкой наблюдала за ними. Неожиданно ее дернули за рукав. Она обернулась. Мухин!