Взглянув повнимательнее, Вадим присел рядом на стол.

– И что мне прикажешь с вами со всеми делать? Вчера вечером ко мне Зингерман приходил и сидел с такой же физиономией. Сегодня – ты. На что обижаешься?

– Вы нам премию урезали ни за что и даже спасибо не сказали, – проглотив комок в горле, выпалила Вика и напряженно уставилась в пол.

– Ну, хорошо, давай я тебе компенсирую эту разницу. Хочешь?

– Нет!

– Тогда что?

– Ничего!

Мимо них, с интересом ловя обрывки разговора, проскользнуло несколько сотрудников.

Колесникова, не желая быть услышанной кем-либо еще, молчала. Вздохнув, Вадим направился в свой кабинет, оставив подчиненную одну. Раздался еще более тяжелый вздох. Вика, взглянув на часы, засобиралась домой. Единственное, чего она хотела – это скрыться от всех подальше и дать волю чувствам. И чувства не заставили себя долго ждать. Выйдя из здания, она перешла через дорогу и, поняв, что ее, наконец– то, никто не видит, разревелась. Остановившись под аркой одного из домов, присела на корточки и жаркие, соленые струйки потекли по лицу, словно кипящее молоко, освободившись от крышки, полилось наружу, заливая плиту и стенки кастрюли. Никакое осознание ситуации или привычный разбор по полкам – ничего не умещалось в голове. Только обида и горечь, горечь и обида заполнили все ее существо и требовали выхода. Время остановилось. Наревевшись, Вика встала и потихоньку направилась к дому неподалеку жившей Лизы, решив переночевать там. Слезы принесли некоторое облегчение, но боль, кислотой разъедающая внутренности, осталась. Оказавшись у сестры, Вика рассказывать про свои трудности не стала. Просто не было сил. Попросившись на кровать, погрузилась в тяжелый, беспокойный сон.

За ночь все растаяло. Тяжелые капли редкой барабанной дробью стучали по стеклу, питая замерзшую землю обильной влагой. В окно заглядывало солнце, озорными лучами сшибая свежие сосульки. Один из лучей игриво скользнул по расслабленному кукольному лицу и замер. Девушка открыла глаза, довольно вытянулась, принюхалась к дразнящим запахам, доносившимся с кухни. Как хорошо у сестры дома! Так тепло, спокойно, уютно. Всегда чисто и вкусно пахнет. Поднявшись с постели, накинула халат и заглянула в ванную – там, на веревке, березовые веники, источающие бесподобный вяжущий аромат. На миг показалась, что она в лесу, в деревне, а на дворе – лето. Глаза сами собой закрылись. Раздался протяжный выдох, закончившийся стоном удовольствия. Умывшись и причесавшись, Вика отправилась на кухню, на нее плыла фигура сестры. До ушей донеслись ласкающие звуки:

– С добрым утром. Чаю хочешь?

– Да.

– Как дела на работе?

– Ой, не вспоминай, а то завтрак испортишь, – уже невнятно, с набитым ртом откликнулось из-за стола.

– Ты, вроде, такая счастливая до этого бегала, – заметила Лиза.

– Успели огорчить!

Позавтракав и поцеловав сестру на прощанье, Колесникова поспешила на работу. Но, подходя к дверям центра, шаг непроизвольно начал замедляться. Свинцовой плитой легли на плечи вчерашние события. Резкой болью откликнулись в сердце. Как она ненавидит эту свою пропускную способность! Как тяжело, когда принимаешь все близко к сердцу! Может, написать заявление и не мучиться? Финансовый директор зашла в лифт и, печально опустив голову, проследовала к раздевалке. Здесь ее шутливым вопросом встретила Светлана Викторовна. У той явно прекрасное настроение. В отличие от нее.

– Ты чего какая угрюмая? Давай, рассказывай от кого?

– Чего от кого? – не поняла Вика.

– Цветы от кого?

– Какие цветы?

– Розы!

Взглянув на застывшее на юном лице изумление, женщина хохотнула:

– Э-э-х! Ты, вообще, кроме своего стола и компьютера что-нибудь замечаешь?

Развернувшись, девушка быстро выглянула за угол. На ее столе гордо красовался букет роз. Длинных красных роз. Действительно, не заметить трудно! Поняв, от кого сюрприз, Вика рухнула на стул и иронично скривилась. В заблестевших глазах промелькнуло что-то. «Вот скотина», – пробормотала она про себя. «Вот скотина!»

Наступил март. Весна по календарю. Только по календарю. В воздухе смена сезона ощущалась слабо или не ощущалась вовсе. Все еще шел снег, с утра дворники скребли лопатами улицы. Было пасмурно, сыро и холодно. Несмотря ни на что, весну предвкушали все, высматривая и вынюхивая ее первые легкие шаги. На большую часть населения календарный листок производит большее впечатление, чем суровая действительность, и, не дожидаясь южного ветра, приносящего с собой тепло, многие в первый же день сбросили с себя все то, что надоело за зиму: меховые шапки, дубленки, теплое белье. По календарю – весна! Утром на улицах можно увидеть смену если не погоды, то одежды уж точно. На автобусных и трамвайных остановках стояла с непокрытой, уже припорошенной снегом головой молодежь, переодетая в легкие пуховики и джинсы. Всем своим видом демонстрирующая, что им все нипочем, что им то не холодно, ведь на дворе – весна! Комбинированный характер «зима-весна» носила одежда среднего поколения. Лишь бабушки и дедушки оставались слепы и глухи к календарным изменениям. Многие, наоборот, старались утеплиться, с подозрением вглядываясь в холодное утро, решив перехитрить коварную весну, несущую в себе простуду и Бог знает что еще.

Вика в этот день проснулась поздно. Вставать никак не хотелось. Голова, отрываясь от подушки, сразу же примагничивалась обратно. Легкий сладостный сон показывал картинки, где она уже умывается и с кем-то разговаривает, но занудный будильник отвратительно звенел каждые две минуты, возвращая к реальности, давая понять, что хочешь – не хочешь, а вылезать из теплой постели придется. Наконец, стало понятно, что если она сейчас не встанет, то точно опоздает на работу. Да и Ирину заставлять ждать неудобно. Кинув сонный взгляд в темное окно, Колесникова решила поддержать молодежь, и, надев короткую тонкую куртку без капюшона, выскочила на улицу. Быстро добежала до магазина, куда обычно подъезжала на своей четырнадцатой сотрудница и стала оглядываться по сторонам. Знакомых номеров нет. Видимо, вечно хохочущий водитель встал так же тяжело, как и она. Через пятнадцать минут, окончательно окоченев, с горечью осознавая, что ветер и снег порядком пошвырялись у нее в голове, Колесникова вдруг подумала, что что-то произошло. Ирина поэтому не смогла за ней приехать. Пора ловить такси! Но тут на горизонте показалась похожая машина непонятного из-за снега цвета, медленно ползущая по дороге и вскоре остановилась возле нее.

– Ты только посмотри, на что я стала похожа! – стряхивая с волос снег, упрекнула Вика.

– Ба, да ты и точно, как снеговик! Пробки кругом, да из двора никак не могла выехать – все занесло. Еле выбралась!

– Знаешь, если в оправданье говорят не одну причину, а несколько, – значит все вранье! Это просто попытка убийства и карается по закону.

– Я смогу откупиться?

– Вряд ли. Хотя шанс есть.

– Это какой же?

– Вместе посидеть, принять на душу и песни попеть. Благо повод есть – восьмое марта скоро.

– Ну, да. Можно. Ты не знаешь, кстати, наши мужички собираются что-то устраивать, нет?

– Не знаю, может быть. Студентки тут чего-то бегали, шушукались. Но я, скорее всего, на праздник не попадаю.

– Это еще почему?

– Улетаю к Сашке на неделю.

– На Кипр?

– Ага. Отдохну.

– Ну, ты даешь! А он звал?

– Не звал бы, не поехала.

– Понятно. Любовь, значит, – слащавым тоном пропела Ирина и многозначительно шевельнула бровью.

– Хватит уже! – смутившись, пихнула ее в бок Вика. – Смотри на дорогу лучше, не то врежемся!

Она задумалась, но не о предстоящей поездке, а о брате. Наступал срок идти в армию, а попыток разузнать, кто может помочь его отмазать, никто не делал. Как всегда, она – единственная, кто может помочь. Поразмышляв немного, решила обратиться к Вадиму. Тот в армии не служил и знакомых у него хоть отбавляй, вдруг повезет? «Дон Карлеоне, прям!» – хихикнула она при этой мысли. Оставалась одна большая проблема – встретиться с ним и поговорить.