Выйдя из здания торгового центра, превратившегося в темное пятно безликого стекла и бетона, она остановилась, вдыхая прохладный ночной воздух. Лето! Ветер доносил запах шелестящей листвы, бензина, чего-то вяжущего, проникающего под кожу и волнующего. В памяти возник деревенский бревенчатый дом, вечерние гулянья под луной, встречи у магазина. С мотоциклами, магнитофонами. Дискотеки. Ухаживания, сплетни, ссоры. Первые поцелуи. Каждый день привносил что-то новое, интригующее. Пьянил запахом росы с полей. Ароматом цветущего клевера. Вот! Летняя ночь напомнила те длинные, незабываемые дни, которая подростком проводила в деревне. И это же щемящее чувство внутри. Романтика! Где она – былая романтика? Сейчас в голове сплошные цифры, цифры, цифры… Устало махнула рукой, завидев черные шашки на крыше автомобиля, и, задумчивая, плюхнулась на сиденье.

Вика тщательно оделась и накрасилась, предвкушая скорую возможность вздохнуть свободнее, бросая вызов усталости. Большие карие глаза, подчеркнутые глубокими сиреневато-серыми тенями, блестели и светились радостью, бледно розовая помада освежала ее широкоскулое с маленьким изящным подбородком лицо, лишь темные круги под глазами, которые никак не хотели исчезать, просвечивали пятнами сквозь тонкую белую кожу, да впалые щеки говорили стороннему наблюдателю, что постоянное напряжение и бессонные ночи всегда оставляют следы.

Добравшись до рабочего стола и вспомнив по дороге все те умные мысли, что посетили вчера, приготовилась старательно расписывать положения приказа, сверяя их с нормами закона. Но через несколько минут восторженная улыбка сползла с ее губ, – Баталов огорошил ее неприятной новостью:

– Помнишь, ты говорила, чтобы через старые организации деньги больше не проводили?

– Да, а что?

– Ты только не переживай! Я не хотел говорить, но Жук в очередной раз деньги туда закинул.

– В очередной раз? А сколько их было?

– Раз пятый.

– Я же его просила!

– Вот я тебе и звоню. Помню, что просила.

Вика вспыхнула, как спичка и гневно сдвинула брови. «Вот черт! Мало мне работы! Еще придется за этим доделать и переделать! Просила же по хорошему! Он, что, издевается?» Через секунду она уже набирала директора завода:

– Донесли уже? – осведомился тот. – Ну и что? А я причем? Поставщики отказались с новой фирмой работать.

– Как отказались?! И что дальше? Ты хочешь сказать, что эта канитель будет тянуться вечно? Ты понимаешь, что фирму надо закрывать – там ни одного сотрудника не осталось?! А ты деньги такими суммами гоняешь! Почему мне не позвонил? Нашли бы выход!

– Нечего мне указывать! – отрезал Жук. – Я буду тратить так, как считаю нужным!

Услышав короткие гудки, Вика закрыла лицо ладонями, чувствуя, как глаза режет постоянная выматывающая усталость, как болят плечи, поясница. Ей захотелось надрывно заплакать. Ну, сколько можно! «Я буду тратить так, как считаю нужным!» Вот, говнюк! А получать кренделей кто будет? Она? Хватит уже, наворотили! Пусть тогда Ворон, который наделил его всеми полномочиями с него и спрашивает, а с нее хватит! Вскочив со стула, через доли секунды оказалась в кабинете шефа.

– Если Слава не будет советоваться со мной, я на заводе делать ничего не буду! – выпалила с ходу и только после этого огляделась, – в кабинете, кроме нее и хозяина, находилось еще несколько человек, удивленно уставившихся на вошедшую.

– Подожди за дверью. Я занят! – так же, как и Жук, отрезал Вадим.

«Да тут можно спать под дверью ложится, чтобы Ваше Величество дождаться!»

– Он портит мне всю работу! Тратит деньги, как хочет! Несмотря на то, что я просила так не делать! – негодующий выпад был решительно закончен.

Гнев тут же схлынул, оставляя неприятный металлический привкус, а затем легкий холодок в животе. Голос рассудка звучал все громче. Она ворвалась в кабинет хозяина! И без предупреждения! Все смотрят на нее, как на ненормальную! Поняв, что ситуация не из лучших, Вика извинилась и пулей вылетела вон. «Дура! Почему не сдержалась? И, вообще, почему мне вечно больше всех надо?» Не раз приходила в голову мысль, вывод, что она сама переживает за предприятие не меньше, чем хозяин, а то и больше. Хочется сделать еще лучше, качественнее, быстрее. Воплотить в жизнь свои мечты и идеи, усилием воли меняя под себя существующую реальность. Для чего? Для кого? Может, все дело в том, что ей нужно самой что-то делать для себя? Начать собственное дело? Нет! Страшновато. Во всяком случае, не сейчас. Сначала нужно создать семью, обустроить быт, дом, а уже потом, если получится, заниматься чем-то еще. Желательно, опираясь на крепкое мужское плечо.

Лето в самом разгаре. Ехать на завод в такую жару – безумие, безумие многочасовой тряски по полям и лесам! Ходи потом целый день разбитой и измученной! Но проведать главного бухгалтера надо, как ни крути. Беспокойно. Как она там? Как складываются отношения с остальной бухгалтерией, а главное – с директором? И не звонит! И здесь столько дел! Вика металась, как пойманный в силки кролик, разрываясь между желанием контролировать работу в офисе (новый человек – мало ли что?) и отправиться в командировку. Нет, чего она дергается, в конце концов? Ехать придется в любом случае – проверить как работает новая программа, да и Димка не раз звонил, спрашивал. Предупреждал, что материалы забить в базу некому – нужна помощь. Не взять ли ей с собой Лену? На выходные? А что? Заодно, познакомится со всеми.

Заказав на конец недели машину, и согласовав свои планы с Мухиным и Ниной Константиновной, она задумалась: стоит ли сообщать о своей предстоящей поездке Вадиму? Все равно ее не будет лишь выходные. И потом, поймать хозяина сейчас нереально. Ушел в новые проекты с головой. Хорошо, что Лена согласилась с ней ехать, все веселее. Веселее! Скажи, что директора с тобой разговаривают сквозь зубы и нужна поддержка, иначе еще одной такой дозы негатива, полученной как в прошлую поездку, не выдержишь и сбежишь. Кстати, неплохой способ получить уступку от новой сотрудницы. Так, на всякий случай. Не будет же она сопротивляться с первых дней! Колесникова в который раз подивилась тому, что часто не бывает однозначных ответов. Например, причина, по которой берет с собой Лену. Этих причин, как ниточек, несколько: одна, вторая, третья, – образовался клубочек. И так всегда. Спроси любого, почему поступил так, а не иначе. Получишь ответ. Наверное, услышишь правду. Вернее, ее часть. Покажут ту «ниточку», которую посчитают нужной показать.

В пятницу утром заехал сыплющий ироничными и колкими фразами программист. Без приключений добравшись до места, все дружно сели за работу, прерываемую смешками, удивленными, радостными восклицаниями. Вика, объяснив Лене как нужно распределять материалы по группам, уселась за проверку программы, слушая не без ухмылки доносящиеся возгласы: «Ну и названия!», «Куда это засовывать?», «Я не понимаю, к чему это относить», «Ха-ха, тут какие-то вибраторы числятся!»

– Отметь все, что не поняла! Потом механику позвоним! – откликнулась Колесникова, оглядывая свой стол, с которого исчезли кипы документов, переместившись в уставленные ровными рядами папки. Димка, молодец, постарался! И в программе тоже! Видно, что ему и самому интересно, что получится. Не переставая, рассказывает, что сделал, как, почему, почему так, а не иначе, спорит, соглашается, сомневается. Так здорово! Вместе, несмотря на витающие в воздухе недоговоренности и недосказанности, они проверяли алгоритмы и удовлетворенно вздохнули: вроде все правильно! Совместная работа и азарт сплачивают, что ни говори! Заставляют действовать в одной упряжке, независимо от того, кто и что думает!

Светлана Викторовна в их компании отсутствовала, приводя в порядок свое новое жилище – съемную двухкомнатную квартиру, что подыскали бухгалтера. Из обрывочных фраз подчиненных Вика поняла, что та легко влилась в коллектив, была благожелательно принята всеми сотрудниками завода, включая директора. Девушка вздохнула с облегчением, узнав об этом; страх, что директор будет отыгрываться на пожилой женщине, как на ее ставленнице, не понимающий причин конфликта и не участвующей в нем, время от времени тревожно вырывался наружу. Одно дело она сама, а другое – когда ни в чем не повинные люди попадают под удар, тем более старушка – «Божий одуванчик».