– Она утверждает, что треска лучше тунца. И что колбаса «Московская» – единственная, которую нужно есть. Наши все перешли на колбасу «Московскую» в угоду ей. А я делаю покупки тайком, чтоб не оправдываться! Знаешь, как противно? Но это же абсурд! Я так не могу! Строгая всюду лезет! Как одеваться правильно диктует, что есть и пить. Осталось лишь в постель ко мне залезть. Уверена, что и тут за ней не заржавеет! Такое ощущение, что меня как пружину сжимают все больше и больше. Сама знаешь что потом бывает.

– Доченька, это жизнь! Никуда не денешься.

– Спасибо, – угрюмая гримаса исказила кукольное лицо, Вика повесила трубку. Рассеяно прорисовала несколько крестиков на полях, задумчиво накручивая на палец шелковистый локон. Наверное, мама права, в любом случае стоит попробовать. Пересилить себя. Только с чем подойти, чтобы совершить подвиг и выдавить из себя фонтан сладких речей, вернее желе. На глаза попался расчет стоимости готовящегося к сдаче центра, на который потратился не один день. По просьбе той же Строгой. В голове блеснула идея; а не подойти ли с этими данными? Считай, покажет свою старательность и трудолюбие, да и получит прекрасную возможность вставить между делом пару нужных фраз. Девушка повернула голову к окну. «Свято место пусто не бывает!» Возле начальницы восседала громогласная Валентина Александровна и что-то возмущенно доказывала, стуча кулаком по столу. Ну и ну! Нет, а что она сама теряется? Можно этот бульдозер и подвинуть, в конце концов! Виктория набрала внутренний номер Нины Константиновны.

– Я очень извиняюсь. Вы сильно заняты? Я бы хотела по Вашему заданию пробежаться. У меня все готово. По второму торговому центру. Вадим Сергеевич, скорее всего, про него спросит.

– Да-да. Вы читаете мои мысли, прям. Нам сегодня, кстати, за него еще деньги поступили. Нужно прибыль вывести.

– Я уже вывела.

– А суммы где взяли? Это же объект Риммы Александровны.

– У Кати взяла.

– Молодец! Сейчас, только освобожусь и можно будет пообщаться…

Колесникова заулыбалась, предвкушая успешное завершение начатого. Поймав гневный взгляд Валентины Александровны, направленный в ее сторону, лишь хмыкнула. Та то тут причем? Вскоре плацдарм был чист. Вика подхватилась и оказалась сидящей возле начальницы.

– Ну, что тут у Вас? – с интересом, приподняв уголки губ, протянула та и прикусила душку очков.

– Ваше партийное задание. Стоимость строительства полностью. Прибыль. План финансирования. Факт. Отклонение. В принципе, затрат не должно больше быть. Если что-то уж непредвиденное… Договора все закрыты.

– Да-да. Помню. Я, естественно, тоже высчитала прибыль для Ворона. Давайте, сравним.

– Давайте. Хотя уверена, что у Вас все посчитано лучше.

Строгая сверкнула в ее сторону взглядом, полным удовольствия, словно кошка, получившая крынку парного молока и мягко пожала руку. Протянула:

– Ну, что, с чего начнем? У Вас сколько итого получилось?

– Тринадцать семьсот восемьдесят.

Женщина растерянно откинулась в кресле. Быстро скользнула по своим цифрам. Наступила мертвая тишина. Вика перевела взгляд с застывшего в напряжении лица начальницы на ее листок и попробовала сгладить ситуацию.

– Может, я где-нибудь ошиблась? А у Вас сколько?

– Девять восемьсот. Такая большая разница! Я не понимаю! Расчет этот уже у Вадима Сергеевича, хотя я обещала перепроверить… Он, кстати, заметил, что прибыли маловато.

– Давайте, по затратам пробежимся.

– Ну, что ж. Давайте! Присаживайтесь ближе.

Девушка с шумом придвинула стул и приготовилась к разбирательству. Прошло полчаса. Лица обеих становились все мрачнее. У каждой для расстройства были свои веские причины.

– А это что за сумма? – тихо спросила Вика, показав на строчку расчета.

– Эти семьсот тысяч? Нам москвичи присылали.

– Это займ, – еще тише произнесла она, чувствуя как задрожали пальцы и голос перестал быть послушным.

Побледнев, Строгая совсем уже по другому блеснула в ее строну глазами и вычеркнула строчку из своих записей. Пробежавшись по остальному, зачеркнула еще несколько позиций.

«Вали отсюда под любым предлогом и побыстрее, – угрюмо прошипел внутренний голос, – пока не нашла кучу неприятностей на свою голову!» Но упрямый внешний голос параллельно внутреннему, не подумав, уже успел брякнуть:

– Займ – это же не расходы! И потом, вот эту сумму тоже убрать нужно. Нам ее компенсировали подрядчики.

– Откуда Вы знаете?

– В договоре прописано.

Рот собеседницы открылся в полуулыбке:

– Как вы меня сегодня, Виктория Алексеевна, утомили… Голова от Вас уже раскалывается!

Колесникова опустила взгляд в пол, рассматривая туфли и царапину на каблуке. Почувствовала, как ее снисходительно потрепали по плечу. «Ну, что, сбылась мечта идиота? Зачем, вообще, поперлась?»

Строгая продолжала:

– Ну, что у Вас ко мне еще? Вот это что у Вас? Что за данные? А, финансирование? Да-да. Еще и приблизительные налоги? Оставляйте!

Колесникова медленно пододвинула листы. Ее виноватый взгляд встретился с непроницаемым холодным взглядом начальницы. Бледная, напряженная, с поникшими плечами возвратилась за свой стол. Уронила лицо в ладони. «Не умеешь врать – не лезь!» – подсыпало соли на больную рану невидимое радио. В ответ раздался лишь глубокий, полный безысходности выдох.

Наступило лето, жаркое, душное, с пыльными замученными деревьями, раскаленными, как сковородка, сиденьями автомобилей, комарами и ягодами. Стараясь все время проводить возле кондиционера, Вика подолгу задерживалась в офисе – благо дни длинные, возвращаться поздно домой стало совсем не страшно. Продажи росли как на дрожжах, от клиентов не было отбоя, квартиры и парковки улетали, словно горячие пирожки, расселение также шло быстро так, что днем Колесникова была все время занята. Суета и какая-то толчея стали постоянными соседями, – группы людей постоянно сновали туда – сюда, выходили и заходили, сидели на диванах возле комнаты переговоров, пересаживались за столы, читали, подписывали, приглашали юристов, звонили, совещались, спорили, вызывая неудовольствие всей бухгалтерии. Семейные отношения покупателей и неурядицы, конфликты, вызванные дележом наследства, долей, денег, открыто обсуждались с агентами и Ириной. Последняя, деловито размахивая руками, вся в бурных эмоциях и чувствуя себя в своей стихии, старалась предупредить Вику заранее, как лучше провести сделку, кому заплатить вперед, кого заставить подождать, кто собирается платить валютой, кто – прячет под рубашкой рубли.

– Представляешь, – подбегала к ней раскрасневшаяся как спелый томат заместитель директора, – просят в обмен на свою деревянную клетушку знаешь что?

– Ну?

– Трехкомнатную в новом кирпичном доме на третьем этаже и с евроремонтом!

– Нормально, хорошее желание!

– Ага! При этом дом должен быть расположен так, чтобы рядом были: детский садик, школа и музыкальная школа – не дальше одной остановки.

– Это кто спрашивает?

– Да, вообще, бомжи какие-то.

– Ну, люди почувствовали аппетит. Ничего не было, а тут – возможность на халяву урвать. Кто же откажется?

– Ну, как на халяву? Мы же должны все в рамках закона делать, потом еще перед администрацией доказывать, что не верблюды – за каждый рубль отчитаться. А ты знаешь эту крысину в администрации! Я каждый раз к ней, как на эшафот иду.

– Они-то об этом не догадываются. Им кажется, что у них в этой жизни ничего не было, потому что кто-то недодал. Всю жизнь кто-то должен и виноват в их проблемах. Сейчас виновата в этом ты!

– Да, кстати, завтра такая краля придет! Синюга последней степени тяжести. Ее завтра директор агентства привезет, надеюсь трезвую. Сам. Готовь под нее деньги прямо с утра!

– Ну, ты даешь! А пораньше предупредить было никак нельзя? Мне «баба Нина» и так уже выговаривала.

– А чего это она тебе выговаривала?

– Ну, что деньги расходуются не по плану, и потом – я закажу одну сумму, а выбираем другую.