– Пойдем, поплаваем!

– Пошлите.

Они вдвоем зашли в реку. Вода была настолько холодной, что девушка испуганно ойкнула.

– Не кричи! Вот мерзлячка еще тоже! Ты окунись сразу и будет нормально.

– Я плаваю не очень хорошо. Вы далеко только не уплывайте.

– Не буду. Мы до того вон пляжа и обратно.

– Ничего себе! До другого берега я, может, и доплыву, но обратно – придется Вам меня на себе тащить.

– Дотащу!

Заряженная его уверенностью, она медленно поплыла. Как хорошо, что у них сложилась команда! Насколько это легко и приятно! А главное – полезно! Ирония судьбы! Теперь доверяет этому человеку на сто процентов. Кто бы раньше ей об этом чуде из чудес сообщил! Но, очутившись на другом берегу реки, почувствовала, что настолько устала, что руки перестали быть послушными. Вика начала захлебываться.

– Тебя и вправду придется тащить, – выдыхая, подплыл к ней Мухин и, отдохнув, они направились обратно. Мужчина медленно плыл, придерживая сотрудницу, часто останавливаясь и успокаивая ее.

– Не торопись. Все хорошо. Я тебя держу.

Наконец, они добрались до катера и вылезли на сушу. Затем присоединились к отдыхающим.

Колесникова знала, что многие сейчас оценивающе смотрят на нее. Обычно все видели ее только в брюках и блузке.

– Тебе надо супермоделью работать, а не финансовым директором, – раздался восхищенный возглас одного из мужчин. – Гитара!

«Вечер прошел не зря!»

Директор нашел какую-то пленку и постелил на землю.

– Ложись. Обсохнешь!

Вика опять довольно хмыкнула. «Прям, как заботливый папочка!» и чувство абсолютного комфорта разлилось в душе. Она царственно возлежала на песке, смеясь и болтая с Мухиным. Чуть позже к ним присоединилась Ирина. Девушка повернулась на бок, придерживая самодельную шляпу из газеты и обратилась к собеседнице:

– А ты не хочешь искупнуться?

– Тут не конкурс тушенок! Река выйдет из берегов!

– Да ладно, ты просто на комплимент напрашиваешься.

– Нет, просто не очень хочется – вода ледяная. Это вы дурачки сразу в воду бросились. Вам принять на душу не мешало бы.

– Принести вина? – спросил обеих директор.

– Не надо! – хором ответили сотрудницы. – Лежите спокойно!

К ним приблизился порядком подвыпивший сотрудник из другой фирмы. Вика не помнила его имени. «Ничего себе. Быстро!» – оценила она мужские усилия.

Тот показал ряд темных прокуренных зубов:

– Девчонки, пойдемте поплаваем.

– Я не могу. Уже наплавалась. Устала, – скороговоркой пробормотала финансовый директор и перевела взгляд на Ирину.

– Чего смотришь? – ответила та на немой вопрос, – я тоже не пойду!

Мужчина был решительно настроен на любовный лад, зацепившись плотоядным взором за далеко вперед выдающуюся грудь заместителя и не сдавался.

– Мы ненадолго!

Колесникова надвинула шляпу на глаза, чтобы не было особенно заметно, как заливается беззвучным смехом.

– Я бы с удовольствием, – серьезно ответила ему Ирина, – но мне сегодня нельзя!

– Почему? – икнув, спросил тот.

– Сегодня по телевизору гороскоп слышала. Для моего знака четко сказали – никаких романтических свиданий!

Мужчина, вполне удовлетворившись этим странным ответом, наконец, отбыл в поисках более заинтересованных персон. Вика и Михаил Федотович откровенно прыснули со смеху.

– Первый раз слышу, чтобы футболили с помощью гороскопа! Женщины – существа непредсказуемые!

– Слушай, а если бы он пообещал надолго, ты бы согласилась?

– Строительная элита в сборе! – прозвучал над головами неожиданно глубокий голос Ворона.

Над ними, возвышаясь горой, стоял «император». В одних трусах. Вика не услышала, как тот подошел и непроизвольно вздрогнула. Сердце забилось часто-часто, как у пойманного в силки зайца. Она опустила голову, пытаясь спрятать эмоции, чувствуя, как кровь обильно прилила к щекам. Ее окружение тут же оживилось, радуясь вниманию хозяина. Вадим присел рядом. Затем залез на спину Мухину и изобразил скачку верхом. Их тут же сфотографировали.

– Смотри, – завтра предъявлю тебе компромат. Скажу, что ты – гомик!

Довольный, хозяин плюхнулся рядом. Немного помолчав, обратился к Вике:

– Ты почему вчера уехала? Я тебя ждал!

Та недоумевающе подняла тонкие брови-бабочки, захлопала ресницами: «кто кого ждал?». Вадим выглядел растерянным. Ей сразу же стало его жалко. Может, она сама что-то не поняла? Да, мило! В любом случае, парень, ответа ты не дождешься. Нет ну никакого желания посвящать сторонних наблюдателей в подробности. Что за дурацкая привычка ставить ее в неудобное положение?! Вика грубо выпалила:

– Это Вы – не мычите, не телитесь!

И тут же открыла рот, чтобы что-то объяснить, машинально посмотрев в сторону Строгой. Та внимательно наблюдала за ними. И с ней еще человек пятнадцать. Следующая реплика была проглочена.

«Черт, завтра опять начнет мозги прочищать!» Поднявшись, пересела на другое место, желая оказаться где угодно, только бы не под микроскопом у всех этих обсуждающих ее в глаза и за глаза мегер. Как ей все надоели! Это пристальное внимание изо всех щелей! Она подтянула к себе неизвестно откуда появившийся на скамье плед и уткнулась в него лицом. И не заметила, как задремала.

Солнце нежно дотрагивалось до шелковистой кожи. Были слышны крики чаек и шум реки. Запах воды, песка и готовящегося мяса успокаивал, расслаблял. Приятно, блин, когда вокруг тебя трудятся, суетятся, а ты нет. Она чутко реагировала на все, что происходило вокруг – на шум голосов, взвизгивания молодых девушек, схваченных и скинутых в воду, звонких ударов мяча, мысли же где-то далеко-далеко. За облаками. И текут где-то в параллельном измерении. Вернувшись через полчаса к действительности, Колесникова поднялась на локте, чтобы полюбоваться природой. Вдруг рядом с ней упало что-то тяжелое. Вадим! Он внимательно смотрел на нее. Вцепился прям-таки жгучим взглядом. Ну и глазищи! Поражают! Ей на секунду показалась, что в них промелькнуло то, о чем мечтается. К тому же, глаза говорят о том, что он явно от нее чего-то напряженно ждет. Чего? А чего она сама хочет?

– Что, зай? – мягким тоном задал он вопрос.

– Давай, уедем отсюда, прямо сейчас.

– Давай! Только прямо сейчас не получится. Народу слишком много. Попозже. Подожди. Ладно?

Она кивнула. Через секунду встала и направилась к Строгой.

– Что ты ушла от Вадима Сергеевича? – спокойно поинтересовалась та.

В душе у нее все пело и уже было завядшие сады буйным цветом зацвели. Вадим переживает из-за нее! Даже Строгая в ее глазах перестала быть мегерой.

Она нетерпеливо ждала, когда празднование подойдет к концу. К радости от предстоящей встречи потихоньку добавлялось нежелание смотреть, как красота и веселье от праздника проходит и остается лишь бардак на берегу, на столах, на лицах. Противно! Заметив, как один из захмелевших мужчин стиснул Катю за грудь, Вика отвернулась. В этот момент к ним примкнула Любка.

– Можно я к вам?

– Пожалуйста, – дипломатично согласилась Нина Константиновна и подвинулась.

Любка уселась рядом и тут же включилась в их разговор о мужчинах.

– Мне всегда везло на мужиков! – громко заявила она. – Хорошие мужики у меня были!

Наступила затяжная пауза. У всех на лицах читалась лишь одна мысль: «Как такая молодая девушка, которой всего двадцать три года, прожив при этом пять лет с родственником хозяина, умудрилась набраться опыта в плане „хороших мужиков?“».

– Да, – нарушив молчание, продолжила девушка. – Что-нибудь всегда мне покупали. Кто шмотки, кто лампу домой новую.

В очередной раз воцарилась звенящая тишина.

– Правда, готовить всегда много приходилось. Они жрали всегда только одно мясо. Мне вот мясо вообще не нужно. Я в день съедаю одну маленькую булочку (девушка нарисовала руками маленький круг) и стакан кефира. Или вермишель для бедных, пардон, быстрого приготовления. И пили все. И били меня тоже. А я не сопротивлялась. А что толку? Засыпала головой ближе к батарее.