…Связи с огневыми позициями не было. Командир второго дивизиона 34-го артполка капитан Макеев зло отшвырнул телефонную трубку. Что делать?

Окоп его наблюдательного пункта почти совсем завалило: минуту назад рядом разорвался немецкий снаряд. За бруствером, над которым, чуть высовываясь, торчали зеленые рогульки стереотрубы, — несмолкаемый грохот разрывов, пулеметные очереди, трескотня автоматов… С самой зари отбивается 85-й от рвущихся к Минску немцев.

Еще четверть часа назад начальник штаба дивизиона капитан Тетерин послал связного к младшему лейтенанту Гуцало, который заменил тяжело раненного командира четвертой батареи лейтенанта Сабешкина. Связной не вернулся, а батарея по-прежнему молчит.

Второго связного — выяснить, в чем же, наконец, дело — десять минут спустя Макеев послал на батарею сам. Пошел один из артиллерийских разведчиков. Перебежками добрался до обочины шоссе, а перескочить на другую сторону не смог: рядом с железным скрежетом шлепнулась на булыжник мина.

Теперь надо было посылать еще одного — время не ждет.

— Давай ты, Гаджаман! — сказал командир дивизиона. — Выручай. Жми в четвертую. Мне больше послать некого… Что надо делать — знаешь…

Красноармеец Арсентий Гаджаман — писарь штаба дивизиона, худенький, на первый взгляд неуклюжий и нерешительный, сказал, как положено, «есть!» и пошел.

Капитан Макеев проводил его взглядом до самой опушки леса на той стороне шоссе, перед Яночкиной горой, и каждый раз, когда ухала мина или тяжко разрывался снаряд, закрывал глаза: неужели и этого? Нет, Гаджаман, казалось, был неуязвим.

На огневой четвертой батареи вся земля была разворочена немецкими снарядами. Накренившись, стояли разбитые орудия. Командиры огневых взводов и большинство орудийных номеров были ранены. Кое-как перевязанные, бойцы лежали наполовину засыпанные землей. Возле кучи стреляных гильз кто-то надрывно стонал…

— Все живые и легко раненные — ко мне! — скатываясь в воронку, сорвавшимся голосом крикнул Гаджаман.

Ему удалось сформировать два неполных расчета. Выкатили на ровные места уцелевшие (тоже — два) орудия, отгоризонтировали, загнали в казенник снаряды.

— Огонь!

Обе пушки выстрелили почти одновременно, и мгновение спустя их осколочные снаряды разорвались в густых цепях немецких автоматчиков, снова пытавшихся окружить командные пункты 85-го стрелдового и 34-го артиллерийского полков.

— Продолжать огонь! — скомандовал Гаджаман. — Я — за снарядами.

Он сумел добраться до пункта боепитания дивизиона, организовал погрузку боеприпасов для пятой и шестой батарей и благополучно вернулся на огневую позицию четвертой.

Около двух часов артиллеристы, командование которыми взял на себя Арсентий Гаджаман, вели огневой бой с пехотой и танками противника. Но немцам на стыке двух батальонов все-таки удалось прорваться к единственному мосту через речонку Усяж — только преодолев ее, они получали шанс раздавить эту батарею, а заодно и НП дивизиона.

— Первому орудию — переправиться на тот берег! — приказал Гаджаман. — Второму — прикрывать!

Потом под прикрытием первого отошло на другой берег Усяжа и второе.

— По мосту, фугасным — огонь!

Немцы остались на противоположном берегу, так и не успев захватить мост. 34-й артиллерийский полк продолжал бить по фашистским танкам прямой наводкой. И несколько скупых цифр — из архивных документов: В течение 26 и 27 июня — пятого и шестого дней Великой Отечественной войны-100-я ордена Ленина стрелковая дивизия артиллерийским огнем, бутылками и флягами с бензином уничтожила 101 (сто один!) фашистский танк, 13 бронемашин, 61 мотоцикл, 23 артиллерийских орудия {18}.

Противник обходил Сотую с флангов, танковыми ударами тараня оборону ее правых и левых соседей, пробивался в тылы дивизии, к стратегическому шоссе Минск — Москва и к окраинам белорусской столицы. Удерживать позиции на линии Караси — Чертяж — Усборье было теперь и невыгодно тактически, и очень рискованно: оставаясь на этом рубеже, Сотая неминуемо оказалась бы в окружении. Надо было отходить за реку Волма, и утром 28 июня генерал Ермаков принял это нелегкое, но единственно целесообразное решение.

Делегат связи из штаба 2-го стрелкового корпуса нашел Ивана Никитича Руссиянова на командном пункте 85-го стрелкового полка. Добрался он сюда с большим трудом, попал под минометный обстрел, недалеко от совхоза «Первое мая» видел два немецких танка — они дали по нему несколько очередей из пулеметов. Но все обошлось — ни одной царапинки, и мотоцикл целехонек, на ходу, идет, как зверь!

— Разрешите вручить приказ генерала Ермакова?

Командир Сотой взял пакет, надорвал его, вытащил исписанный от руки листок, внимательно разглядел знакомую подпись и дату. Значит — отходить. За реку Волма, на рубеж Волма — Смыки — Остров. Там занять оборону. 151-й корпусной артиллерийский полк по-прежнему остается на усиление дивизии. Справа, на фланге Сотой, займет позиции 161-я стрелковая дивизия. А слева? Слева хуже: этот фланг открыт, вся надежда на то, что сюда в ближайшее время подойдут какие-либо Другие отходящие на восток части или… или резервы из тыла.

— Прошу подробнее проинформировать меня об обстановке в полосе корпуса, — суховато сказал генерал Руссиянов, расписываясь на конверте в получении приказа.

— Немцы прорвались на восток севернее Логойска в направлении шоссе Минск — Москва. Наш левый сосед, 44-й стрелковый корпус, получил приказ на отход… Так что сейчас любое промедление…

Командир Сотой вскинул голову:

— Приказ корпуса будет выполнен точно и в срок. Командование может в этом не сомневаться. — Он сглотнул подступивший к горлу ком: — Минск… будет оставлен?

— Никаких указаний на этот счет я не знаю, товарищ генерал. Но, похоже, дело идет к тому.

— Ну что ж, капитан, спасибо за информацию. Вы свободны. Возвращайтесь в штаб корпуса.

Отходить за Волму… Это двадцать пять — тридцать километров по лесным заброшенным дорогам и болотистым поймам рек: использовать шоссе и главные грунтовые дороги днем — значит подставить себя под уничтожающие удары фашистской авиации.

— Михаил Викторович, — повернулся генерал к командиру 85-го стрелкового полка, — готовьте приказ на отход. Я еду на КП дивизии. Постарайтесь не потянуть за собой немцев. Видимо, будет целесообразно прикрыть арьергардом в составе одного батальона и одной-двух артиллерийских батарей шоссе на Минск и выходы к Московскому и Могилевскому шоссе. Остальные подразделения отводите скрытно. И поставьте хотя бы небольшой заслон слева. До встречи!..

Стоя у столика с картой в своей тесной, наспех сооруженной землянке, подполковник Якимович спокойно, четко и коротко отдавал приказания командирам батальонов и спецподразделений.

Прикрывать отход было приказано батальону капитана Федора Коврижко. Комбат-3 слушал командира полка, помечая что-то на своей карте. Полк отдавал ему все, что мог отдать в сложившейся обстановке: артиллерийскую батарею на конной тяге, пополненную почти до штатного состава пулеметную роту, достаточный запас патронов к винтовкам и пулеметам, ручных и противотанковых гранат, бутылок с бензином.

— Все ясно?

— Все. — Капитан Коврижко сложил карту, сунул ее в полевую сумку. — Разрешите выполнять?

— Давайте, Федор Филиппович. Скажу откровенно: от вашего батальона зависит теперь дальнейшая судьба полка.

— Я понимаю, товарищ подполковник. Мы сделаем все, что сможем. Разрешите приступить к выполнению боевой задачи?

— Да. Желаю успеха!

Вместо погибшего капитана Александра Максимова первым батальоном временно командовал адъютант старший (иными словами — начальник штаба) капитан Антушев, и, отдавая ему приказ на отход, подполковник Якимович, помимо собственной воли, видел перед собой другого человека — молодого, ясноглазого, веселого комбата, навсегда оставшегося теперь в этой земле, политой кровью его отважных солдат. Он остается с ними — с теми, кто пал здесь смертью героев. С ними же остается и батальонный комиссар Василий Баранчиков — человек, которого уважал и любил не только весь полк, уважала и любила вся дивизия… Среди погибших — несколько командиров рот, многие командиры взводов, политруки, десятки (если не сотни) бойцов и младших командиров. Потери подсчитываются и уточняются, в условиях непрерывного боя сделать это не так-то легко… Даже раненых, отправленных в тыл, не всегда можно вовремя учесть.