– Которая карается смертью, – сказал Тави. – Я смутно припоминаю, что читал что-то такое, где-то.

– Дайте нам бумаги, – сказала она. – Или будете арестованы.

Сердце Исаны колотилось в груди.

– Я так не думаю, – сказал Тави. – Видите ли, Наварис, боюсь, с точки зрения закона, у вас руки коротки, чтобы дотянуться до меня. Вы – сингуляр. Вы не офицер. Вы для меня такой же командир, как любая пролетающая мимо ворона. Фактически, вас вообще нет в моей субординационной цепочке.

Донесся свистящий сквозь зубы голос Наварис:

– Таковы приказы сенатора.

– О, – ответил Тави, как будто радуясь неожиданному повороту, – в таком случае они должны быть зафиксированы на бумаге. Позвольте на них взглянуть. А также на ваши документы.

Он вскинул брови.

– У вас ведь есть официальные приказы, не так ли?

После короткой паузы Наварис сказала:

– Вы всё видели. Он оказывал сопротивление при аресте.

Последовали отголоски резких мужских высказываний.

– Уберите свои пальца с меча, сингуляр, – сказал Тави властным голосом, щелкнувшим как кнут. – Направьте это оружие против меня – и я выпущу ваши кишки им же.

Появился звук нескольких вытаскиваемых из ножен лезвий, и Исана вскочила на ноги во внезапном ужасе.

Новый голос ворвался в беседу.

– На вашем месте, – сказал Арарис выше тоном, – я бы сделал так, как он говорит.

– Или нет, – сказал грубоватый весёлый голос, который был пропитан жаждой насилия, Антиллара Максимуса. – Если вы все хотите потанцевать, я в игре.

– Ни один из них не извлечёт сталь раньше нас, – сказал третий голос, принадлежавший молодому человеку, которого Исана не узнала. – Если сейчас что-то начнётся, то у них даже не будет возможности вынуть оружие из ножен. Это не очень-то честно.

– Совершенно верно, Крассус, – сказал Макс. – Совершенно верно.

Исана ощутила прилив убийственной ярости со стороны Наварис, она чувствовала себя уверенно. Это был раскалённый добела гнев, он так бурлил злобой и ненавистью, что почти казался отдельной личностью. Это была иррациональная, кровожадная вещь, своего рода безумие, с которым Исана сталкивалась всего дважды за свою жизнь.

Мгновение Исана была уверена, что Наварис нападет не смотря ни на что. Но затем свирепое пламя неожиданно умерло, обратившись спокойствием, погаснув так же быстро, как свеча, брошенная в море.

– Вы думаете, что добились чего-то сейчас, – тихо сказала Наварис. – Вы ошибаетесь. Со временем вы в этом убедитесь.

Тави продолжал смотреть на нее так, будто она вообще ничего не сказала.

– Будьте любезны, передайте сенатору мои извинения за то, что я не смог действовать, не увидев его приказы. Временами регламент доставляет неудобства, но, в конце концов, это то, на чем держится Легион. Благодарю вас за визит.

– Дурак,- сказала Наварис.

– Капитан Дурак, – отозвался Тави. – Хорошего дня, сингуляр. Арарис, Крассус, сопроводите достопочтенного сингуляра и ее помощников до двери.

В течение секунды ничего не происходило. Затем послышалось шарканье, звук закрывающейся двери и – тишина.

Исана прислонилась к стене и закрыла глаза, её сердце будто скакало, лёгкое головокружение от внезапного облегчения, также из-за собственного страха и сильных эмоций, которые переполнили небольшой кабинет.

– Вороны, – выдохнул Масимус. – Это была та, о ком я думаю?

– Наварис из Фригии, – сказал Тави, кивая.

– Что она здесь делала? – спросил Макс.

– Выслушивала оскорбления, в основном. Особенно в самом конце.

Макс издал короткий, кашляющий смех.

– Ты ничего не делаешь вполсилы, так ведь Кальдерон?

– Это экономит мне время, чтобы не возвращаться к завершению потом. – Тави поднялся со стула и подошёл к двери – И если говорить о Кальдероне.

Исана открыла ее, беспокоясь, что руки дрожат из-за напряженности прошедших нескольких минут. Теперь комната была пуста, если не считать Тави и Максимуса.

Глядя на Исану, у Макса поднялись брови, а его удивление было осязаемо.

– Ох. Доброе утро, стедгольдер.

– Доброе утро, Максимус, – ответила она. Она подумала, что по крайней мере ее голос звучал спокойно. Она взглянула на Тави. – Эта женщина опасна?

Тави кивнул.

– Она входит в лучшие десять или двенадцать мечей Алеры.

– Скорее уж в лучшие шесть или семь, – сказал Максимус серьезным тоном. – И совершила больше убийств, чем любые другие два меча из списка.

Исана тряхнула головой.

– О чем ты думал, так ее оскорбляя?

– Я думал о том, как выиграть время, чтобы Макс и его брат успели сюда добраться, – сказал Тави. Он одарил ее мальчишеской улыбкой. – Расслабься, тетя. У меня все было под контролем.

Макс фыркнул.

– Она действует в интересах сенатора? – спросила Исана.

– Возможно, – сказал Тави.

– Тогда почему ты не дал ей документы?

Тави вздохнул и начал собирать упавшие бумаги.

– Документы сообщат Арносу то, чего он не хочет слышать. Думаю, он планирует организовать их исчезновение.

Он выпрямился и повернулся к Максимусу.

– Отдай их Эрену. Я хочу копи для сэра Цирила, сенатора и Трибунов Стратегии всех трёх легионов, а также для командира городского ополчения.

Макс хмыкнул.

– Собрать штаб?

– Да. Как только информация будет разглашена, у Арноса исчезнет возможность ее утаить.

Исана пристально смотрела на него.

– Что же в ней такого ценного?

Тави провел рукой по своим коротко остриженным волосам.

– Из того, что мы смогли сопоставить, думаю у меня есть отличная идея по поводу действий канимов. Думаю, если мы будем действовать правильно, мы сможем остановить эту войну.

– Как?

– Тави, – жестко и предупреждающе произнес Максимус.

Тави перевел на него взгляд.

– Что?

Максимус уставился на него, затем покачал головой и бросил на Исану извиняющийся взгляд.

– Это очень важная информация. Я знаю, что она семья… но она так же представитель Леди Аквитейн. Лучше при ней этого не обсуждать, – он снова взглянул на Исану и сказал, – это в основном дело принципа, мэм.

– Вороны, – фыркунул Тави. – Макс, она – моя семья. Если не можешь доверять семье, тогда кому вообще?

Исана испытала укол вины. Высказывание было типичным для Тави. Он вырос рядом с ней и Бернардом в суровом приграничном селении, где тяжелый труд и опасность заставляли людей доверяться друг другу куда в большей степени, нежели в облее благополучных областях Алеры.

Поскольку Тави привык, что в Долине Кальдерон семья всегда поддерживает, всегда защищает, всегда помогает… всегда говорит правду. Он верил в это.

Ох, ему будет больно, когда она разрушит эту веру. Им обоим будет нестерпимо больно.

– Все в порядке, – быстро произнесла она. – В любом случае это был неуместный вопрос. Конечно лучше быть осторожнее.

Тави с подозрением на нее посмотрел, но пожал плечами и кивнул.

– Пошевеливайся, Макс. У нас не так много времени.

Максимус ударил кулаком по груди, снова глядя с извинением, кивнул Исане и направился к выходу.

Тави поднялся, задумчиво хмурясь.

– Извини за то, что пришлось прерваться, тетя, но…

– Я понимаю, – тихо сказала она. – У меня есть обязанности, которым я также должна следовать.

Тави признательно улыбнулся.

– Поужинаем сегодня вечером?

– Было бы здорово.

Тави вдруг прищурился.

– Ох, – сказал он. – Если хочешь, я могу выделить пару минут сейчас. О чем ты хотела поговорить?

Она не смогла это сделать. Не смогла заставить себя причинить ему такую боль. Если не можешь доверять семье, тогда кому вообще?

– Ничего особенного, – тихо соврала она. – Может подождать.

– Итак, капитан, – сказал сэр Цирил.

Он слегка поморщился и заёрзал на сиденье, стараясь поудобнее пристроить металлическую ногу, заменившую его собственную ниже колена. – Если вы готовы, почему бы вам не продемонстрировать свою эрудицию.