Вместо ответа Гарри поманил его за собой. Они долго шли по коридорам, пока не остановились у статуи одноглазой ведьмы на третьем этаже.

— Диссендиум, — прошептал Гарри, и пролез в образовавшийся проход. Драко слегка пожал плечами и протиснулся следом.

— Этот тоннель ведёт в Хогсмид, — пояснил Гарри. А выход — в подвале Рахатлукулла.

— Откуда такие сведения? — язвительно поинтересовался Малфой. Он терпеть не мог такие грязные коридоры, да ещё и темно, хоть глаз выколи. Кстати о темноте…

— Люмос! — пробормотал Драко, щёлкнув пальцами, и перед ними появился светящийся шар, озаривший всё кругом бледным, призрачным светом. Да, он мог бы догадаться и раньше.

Наконец они добрались до конца тоннеля и, очутившись в Рахатлукулле, сразу взяли курс на «Приют бродяги» — одну из забегаловок типа «Кабаньей головы», только почище и потише.

Бармен сразу узнал его и натянул дружелюбную улыбку — если, конечно, такой жуткий оскал можно считать улыбкой…

— Мистер Малфой! Вам как обычно?

— Да, двойную порцию, — хмуро пробормотал Драко.

Гарри с весёлым недоумением посмотрел на него.

— А ты и здесь известен, Малфой?

— Слава о великом семействе Малфоев гремит повсюду, — усмехнулся Драко. — Слушай и завидуй, Мальчик-который-по-досадной-случайности-не-помер!

— Ну конечно, куда мне до тебя, — ухмыльнулся Гарри.

Он тоже сделал заказ и присел за столик. Немного поколебавшись, Драко присоединился к нему, усевшись напротив. Потягивая коктейль, Малфой задумчиво произнёс:

— Да, Валькери сегодня явно перегнула палку с этим её чёртовым внушением. — Он немного помолчал и тихо добавил: — Но я её понимаю.

Больше он не сказал ни слова. Гарри тоже молчал. Время от времени Драко подзывал бармена жестом, и тот ставил перед ним новую порцию.

Спустя где-то час он встал и, расплатившись, направился к выходу. Поттер последовал за ним. Драко заметил, что тот почти ничего не пил, в отличие от него самого. Он чувствовал, что сильно перебрал, но старался двигаться как обычно. Не хватало ещё ехидных замечаний этого четырёхглазого сморчка! Зрение его не фокусировалось до конца, и Драко молился про себя о том, чтобы не грохнуться на дороге, в центре Хогсмида.

Тем не менее они беспрепятственно пробрались в подвал Рахатлукулла, однако где-то посреди тоннеля сознание, точно легкомысленная девушка, внезапно решило покинуть Драко, и он тяжело рухнул на пол.

Наутро он проснулся с ужасной головной болью. Драко попытался вспомнить события прошлого вечера, но его память решительно отказывалась восстанавливаться.

Он с трудом приоткрыл один глаз — и тут же пожалел об этом. Его словно шарахнули по голове бладжером. Драко стиснул зубы, чтобы не застонать.

— Алкаш, — фыркнул знакомый голос.

Драко открыл второй глаз. Размытое изображение постепенно сфокусировалось, но он решил пока не доверять тому, что видит.

— Валькери? — каждое слово отзывалось в его голове звоном, но он постарался не обращать на это внимания. — Что ты здесь делаешь?!

Пэнтекуин окинула взглядом его спальню и слегка пожала плечами.

— Жду, когда ты проснёшься.

Драко попытался подняться. Перед его глазами потемнело, но он мужественно выпрямился.

— Пей, — в его руке очутилась бутылка, вложенная туда Валькери.

Он сделал маленький глоток — и закашлялся, поперхнувшись.

— Что это за дрянь? — выдавил он.

Пэнтекуин ухмыльнулась.

— Зелье Антиалкерум. От похмелья. — Её ухмылка стала ещё шире. — Вообще-то оно чуть кисловатое… но я добавила туда немного желчи гарпии.

— Зачем? — недоумённо спросил Драко.

Зелье уже начало действовать, и его головная боль быстро проходила, а зрение перестало измываться над ним.

— Чтобы жизнь мёдом не казалась, — язвительно произнесла Вал.

Драко оглядел спальню.

— Как ты сюда попала? — недоумённо спросил он.

— Через дверь, — ехидно ответила она. — Как ты думаешь, кто тебя сюда притащил? Или твоё самомнение настолько велико, что ты рассчитываешь, что пришёл сюда сам?

— Я думал, меня принёс Поттер…

— Он так бы и сделал, но я поймала его в коридоре и сказала, что сама дотащу тебя. Я девушка не очень слабосильная, как ты знаешь.

Она внезапно хихикнула.

— Ты бы видел лицо Бэддока, когда он открыл дверь! Я думала, он себе челюсть вывихнет! Хотя его можно понять: не каждый день ему встречаются девушки, несущие на плече своих парней. Он застыл, как истукан, и я просто прошла мимо него, поднялась наверх и уложила тебя в постель, а сама ушла и вернулась где-то час назад.

Затем Валькери посерьёзнела и тоном, не допускающим возражений, заявила:

— А теперь, мистер Малфой, потрудитесь объяснить, что вы хотели доказать своим отвратительным поведением?

— Каким поведением? — невинно взмахнул ресницами Драко.

— Ты был вдрызг пьяный, хуже чем порой бывает Хагрид, — пояснила она.

Драко помрачнел.

— Кошмар! Надеюсь, я ничего не натворил?

— За исключением того, что ты полез к Гойлу целоваться, приняв его за меня?

Он вскочил с кровати:

— Я — ЧТО???

Валькери довольно улыбнулась.

— А я думала, что ты ещё долго не встанешь. Но раз уж ты это сделал, будь добр, оденься, а то твой вид сбивает меня с мыслей.

После её слов Драко внезапно понял, что стоит посреди комнаты в одних трусах. Он поспешно схватил брюки и натянул их.

— Так-то лучше, — удовлетворённо констатировала она. — Да ты не стесняйся, я уже видела всё, что смогло бы заинтересовать меня, ещё вчера, когда раздевала тебя перед тем, как уложить.

— Это делала ты? — смутился Драко. — Почему?

Валькери скользнула к нему и, обняв, промурлыкала ему на ухо:

— Я не могла удержаться. Ты такой… притягательный… — Она закончила фразу долгим поцелуем.

Их прервало деликатное покашливание. Они оторвались друг от друга и обернулись к двери.

— Как вижу, вы уже закончили приводить в чувство мистера Малфоя, не так ли, Валькери?

— Мне кажется, да, Северус, — сказала она, поправляя выбившуюся прядку волос.

— Тогда может быть вы покинете гостиную Слизерина? — поинтересовался Снейп. — Я и так позволил вам находиться здесь безнаказанно целый час в нарушение всех существующих правил.

— Уже ухожу, — миролюбиво ответила Вал.

Снейп кивнул и вышел из спальни. Драко быстро оделся и, подгоняемый Валькери, последовал его примеру. Девушка не отставала от него. Они пересекли гостиную, сопровождаемые странными взглядами слизеринцев, бывших там, и вышли оттуда, направившись в Большой зал.

— Да, кстати, — внезапно вспомнил Драко, — а как слизеринцы впустили тебя?

Пэнтекуин зловеще усмехнулась.

— Хотела бы я посмотреть на того, кто смог бы помешать мне…

Малфою невольно пришлось согласиться — таких дураков в Слизерине не было.

До каникул оставалось всего три дня. Историю с выходкой Валькери удалось более-менее замять, и серьёзных последствий не возникло. Никто не обратил внимания на заклинание, произнесённое Гарри и Драко, хотя Протего Аэрос Максимус было невероятно мощным заклятьем, более сложным, чем Патронус.

Пэнтекуин и остальные были уверены, что больше уже ничего из ряда вон выдающегося не произойдёт. Но они жестоко ошибались…

Это произошло в четверг, во время ужина, когда все школьники собрались в зале и с увлечением обсуждали свои планы на Рождество. Драко удалось уговорить свою мать отпустить его в Румынию, но, судя по её письмам, она была разочарована, и Малфоя не покидало некоторое чувство вины за испорченный им праздник.

Рон и Гермиона были поражены, когда узнали, что Гарри не будет проводить Рождество с ними. Они чувствовали, что он отдаляется от них, но ничего не могли с этим поделать — на все их вопросы он предпочитал отвечать невразумительными фразами. Устав от бесплодных попыток разговорить его, они махнули рукой и отвязались от него. Прежде это бы огорчило Гарри, но сейчас он только испытал облегчение.