— Вот урод — оштрафовал нас! А мне так деньги нужны! Я за квартиру должна…

— И мне нужны!

— Тебе нужны деньги?

— Да! Я хочу в Англию уехать, к своему парню.

— Здорово… — Аленка прониклась ко мне доверием. — Знаешь, как Ирка делала? Бронировала рекламные места — вроде под социальные программы горсовета, мэрии — такое всякое, а сама потом на этих местах кого хотела размещала за наличку. Поняла? Ну, делилась, правда, с производством… и с этим усатым с охраны…

— Поэтому никто не делает мониторинг состояния размещенных материалов?

— Угу… Чтобы Чира не спалил случайно… — Аленка глубоко затянулась.

Я трезво оценила свое скромное положение в агентстве и взгрустнула:

— У меня так сразу не получится…

— И не надо! Я придумала другое… Смотри, у нас щиты часто стоят пустые по несколько дней…

Действительно — Чира не размещает заказчиков меньше чем на две недели, считается, что для агентства короткие заказы не рентабельны. Из-за такой недальновидной политики рекламные конструкции частенько пустуют по пять, а то и по десять дней. Бывает, даже дольше…

— Я собрала базу из клиентов, которые хотят разместиться на короткие сроки и при этом готовы платить наличкой, — продолжала лепетать Аленка. — Только надо этих заказчиков спрятать! Надо, чтобы ты включила перерывы в размещении под длинные корпоративные заказы в заявках… Тогда никто ничего не заметит!!!

А еще говорят, что блондинки — сплошь дурочки! Хотя, может, Аленка крашеная?

— И с производством договориться, — Потенциальная сообщница погрустнела.

Никогда! Никогда я не буду договариваться с этим обмылком с производства, который путает Альмодовара и Гонсалеса!

Я решительно сдвинула брови:

— Сами справимся!

— Сами будем клеить постеры? — засомневалась Аленка, — Ночью?

— Нет! Придумаем что-нибудь… В крайнем случае по газете пролетариев для поклейки наймем! А еще лучше… Подожди меня в офисе — ладно?

Решение пришло ко мне буквально само! Точнее, приехало на грязном джипе, расплескивая лужи и звуки старого доброго рок-н-ролла.

Видимо, у Анрика такая форма социального протеста — вовсю эксплуатировать тюнингованную акустическую систему и никогда не мыть хозяйскую машину! Как я его понимаю — я такой же протестный электорат и скоро смогу написать научный труд на тему «Финансовые махинации и воровство как формы социального протеста».

Я нырнула в салон и стала искать дополнительную аргументацию к своей теории:

— Андрей, а вас Дольников часто штрафует?

— Дольников? Меня? — Андрей опять смешался и покраснел.

— Он ведь ваш работодатель?

Андрюха засмущался еще сильнее, натянул рукава грубого вязаного свитера до самых кончиков пальцев, потом кивнул и лояльно добавил:

— Ну да… Но только по справедливости!

Знаем мы эту хозяйскую справедливость, — хмыкнула я про себя, а вслух сказала вполне серьезно:

— Значит, Дольников — рачительный человек и захочет сократить расходы?

— Наверное… — оживился Андрей.

Тоже небось приворовывает — как мы все.

— Он столько переплачивает Чире за рекламу! — вздохнула я и перешла к конструктивной части разговора: — Давайте я вам отдам несколько рекламных мест, забронированных под социальные программы, — с хорошей скидкой? Щиты в удобных местах! Если у вас есть карта, я покажу…

Андрей незамедлительно стал искать среди разнообразного хлама карту, я нежно проворковала:

— Мне очень-очень нужна ваша помощь!

— Моя помощь?

— Да. Именно ваша. Есть же у вас какие-то подсобники или чернорабочие в цеху, где делают сырки? Которые хотят подработать… — Я замялась. — Э-э-э… Сейчас начинается большая рекламная программа, наши производственники сами не успевают все материалы расклеивать в срок. Дело это нехитрое — любой, кто хоть раз наклеивал обои, справится! Может, дадите нам в помощь своих рабочих на пару дней? А мы им заплатим наличными, прямо на месте…

— Сейчас подумаю. У меня есть строители, частично загруженные. Можете с их бригадиром поговорить… — кивнул Андрей и продиктовал мне номер.

Я записала, кашлянула и деликатно добавила:

— Только… Мы хотим сделать шефу сюрприз… Не надо ему об этом говорить…

— Я понял, — проникновенно улыбнулся Андрей.

Как приятно иметь дело с разумным человеком! Глазированный Сырок — мой талисман в деловом мире! Мой любимый клиент — и краснеет так обаятельно! Пока я торжествовала, Анрик деловито извлек автомобильный атлас, мы склонились над пестрыми страничками, по-детски стукнулись лбами и стали выбирать самые подходящие рекламные места…

Когда я вернулась в офис, то незаметно показала Аленке поднятый вверх большой палец. Как говаривали во времена ранней демократии — процесс пошел! И тоже погрузилась в работу с удвоенной энергией — смастерила фиктивные маркетинговые отчеты, демонстрирующие эффективность ситилайтов для разных групп товаров, рассылала «заманухи» корпоративным клиентам, пока над моим рабочим местом не нависла массивная тень психолога:

— Вероника, я еду в Дом книги — хотите составить мне компанию? Я помогу вам подобрать литературу по брендингу…

Зачем мне брендинг, когда наше агентство занимается исключительно наружной рекламой и ничем другим! Не занимается и заниматься никогда не будет! Все зоны влияния давно распределены между ближними боярами губернатора — и Чигарскому отдана в кормление именно эта. Так что брендинг — это вряд ли, а вот толковая книжка по маркетингу или местный статистический справочник мне сейчас очень пригодится, и монотонная рассылка меня уже изрядно притомила. Я согласилась.

Алые лучи с трудом пробивались сквозь отяжелевшие тучи, и готовое свалиться в завтрашний день солнце удерживало на небе только безупречное знание астрономии.

Слегка подновленный Дом книги мало изменился со времен моего школьного детства — был таким же огромным, пустынным и бестолковым. Мы сперва сновали вдоль бесконечных полок вместе, живо обсуждая книжки, а потом разделились и стали бродить по разным залам, пока не потеряли друг друга из виду. Ничего достойного на полках не обнаружилось — сплошное старье. Надо будет написать Вику, чтобы прислал мне пару толковых работ о маркетинге на английском. Я оставила синюю пластмассовую корзинку и пошла на выход, но стоило мне миновать стальные воротца, как сигнализация залилась пронзительным визгом.

— Девушка, вернитесь! — бросился мне наперерез продавец, — Охрана!

— Наверное, ключи, — удивилась я, вернулась к кассе, расстегнула сумку и опешила.

Прямо сверху лежал дорогой кожаный органайзер в упаковке!

Вещь безвкусная и мне совершенно ненужная. Я не доверяю морально устаревшей бумаге или новомодным смартфонам и обычно таскаю за собой ноутбук. Сейчас преданный помощник дожидается моего возвращения в офисе. Я вытащила зацепившийся за ручку сумки органайзер, плюхнула на прилавок и удивленно заметила:

— Наверное, случайно ко мне попал! Он мне не нужен — я сейчас верну…

Пока я возилась с загадочно материализовавшимся канцелярским товаром, к кассе успели сбежаться с других отделов продавцы и с агрессивной радостью загомонили:

— Вернет она!.. Не надо было брать! Воровка! Воровку поймали! Зовите охрану!

Я вздохнула и попыталась замять разраставшийся скандал:

— Ладно, я за него заплачу! — вытащила и открыла кошелек, но наличных денег в нем не было ни рубля! Хотя с утра здесь лежало, по крайней мере, несколько купюр. Неужели выпали, когда я рассчитывалась за такси?

Пока я размышляла, что впредь надо быть внимательнее, события вокруг моей измученной трудовым днем личности набирали скорость и устремились в сторону необратимых последствий.

Стоило мне вполне невинно и мило спросить крашеную кассиршу: «Какие вы принимаете кредитные карточки?» — как она подозрительно прищурилась и процедила: «Издевается над нами! Какая наглая!»