– Брось, Салли. Ты хуже, чем сумасшедший Пит. Если здесь замешана мафия, то почему они сделали это в Каслфорде?

– Именно это и заставляет меня думать, что это дело рук мафии. Как мог какой-то русский узнать, где находится Каслфорд, если его специально не послали сюда расправиться с Мейерзом? Гораздо легче убить его в Каслфорде, чем на Лонг-Айленде, где живут все его конкуренты.

– Вот здорово! Мне надо сменить работу, иначе ты меня совсем доконаешь.

– Как Бадди удалось поймать этого парня.

– Он получил его описание от какого-то парня, который видел его, и сопоставил этот портрет с данными служащего газовой станции, который тоже видел его в то самое утро в машине с нью-йоркскими номерами. Парень купил карту и долго изучал ее. Машина обнаружена брошенной в Бриджпорте, и выяснилось, что угнали ее в Куинсе. Бадди сделал оттиски портрета, и они сошлись с теми, что прислала полиция Саутгемптона в связи с кражей со взломом в прошлом году, когда было похищено оружие. Бадди передал материалы в ФБР, и те, в свою очередь, проверили их через компьютерный банк данных и обнаружили, что это Стефан Балгиц, арестованный два года назад в аэропорту Кеннеди.

– Ну и ну! – воскликнула я.

– Вот так, – сказал Джо Бикс. – Преступника можно найти по всему миру. Полиция считает, что это он преследовал тебя в машине.

– Ладно, вечером я буду в Каслфорде.

Я сразу нашла парковочное место перед домом Спенсера. Консьерж пообещал не спускать глаз с моей машины. Он сказал, что Спенсер ждет меня. Прекрасный дом, прекрасное обслуживание. Спенсер платит за это великолепие гораздо больше, чем я могла бы себе позволить, будь у меня куча денег.

Войдя в квартиру, я почувствовала себя несколько увереннее, увидев выражение глаз Спенсера. Он не похож на человека, собравшегося порвать со мной. Скорее наоборот. Я бросила сумку, поцеловала его и еще раз извинилась за свое постыдное вчерашнее поведение.

– Все нормально, – ответил он, заглядывая мне в глаза. Мы снова поцеловались.

– Так в чем дело? – спросила я, взяв в руки кошку по пути в гостиную.

– У меня есть пиво «Амстель», светлое, – сказал он, – и бутылочка вина.

– Я за рулем, дорогой, – ответила я, садясь на свое любимое место, – поэтому ограничусь водой. – Я с подозрением взглянула на него. – Если, конечно, ты не вынудишь меня остаться.

Он смотрел на меня через перегородку на кухне.

– Прекрасная идея, – сказал он, – но ведь ты говорила, что тебе необходимо вернуться домой.

– Действительно, – подтвердила я. – Я должна просмотреть материалы. В конце недели мне предстоит встреча с Верити.

– Правда? – Он вошел в гостиную и протянул мне стакан воды, затем сел рядом. В руках у него была бутылка пива.

– Да. Она позвонила мне вчера и просила приехать в Литчфилд. Хочет поговорить о статье – должно быть, не вполне уверена, что я знаю, как ее писать. – Я ожидала, что Спенсер пустится в разъяснения, но он промолчал.

Случилось что-то плохое. Засосало под ложечкой. Отпив воды, я тихо спросила:

– В чем дело?

– Даже не знаю, как объяснить тебе и с чего начать. – Он опустил глаза.

Поставив стакан на стол, я взяла его за руку.

Его взгляд скользнул по мне. Он выглядел таким измученным и несчастным. Возможно, даже испуганным. Он провел руками по глазам, а затем по всему лицу. Его руки упали, и он посмотрел на меня.

– Верити тоже звонила мне вчера.

– И?…

– Сказала, что говорила с тобой.

– И?…

– И рассказала, что ты поведала ей, что мы встречались после того вечера в театре.

– Да, – подтвердила я. – Я же не знала, что ты мог или собирался ей сказать, поэтому просто сказала, что мы с тобой виделись, не делая из этого большой тайны.

Прикусив нижнюю губу, он кивнул.

– He думал, что ты будешь распространяться на этот счет. – Он смотрел на меня. – Возможно, было бы лучше пока умолчать о наших отношениях, пока ты не закончила статью, а она тебе не заплатила.

– Почему? Почему это ее волнует? Ведь она сама нас познакомила.

– Да, познакомила, – сказал он. – Хотела, чтобы я понаблюдал за тобой, Салли. Просила меня выводить тебя в свет, чтобы иметь возможность установить, способна ли ты справиться с заданием.

– Она подослала тебя шпионить за мной? – Я начинала злиться.

– Нет! Салли, нет! – возразил он. – Ничего подобного! Она хотела быть уверенной, что ты справишься и что у тебя есть кто-то в городе, к кому ты можешь обратиться за помощью.

– Черт бы ее побрал! – воскликнула я, хватая стакан с водой. – Мне не нужна сиделка.

– Нет, я все неправильно объяснил, – сказал он с несчастным видом. – Салли, послушай. Мне надо кое в чем признаться. Не хотел, но придется. Откладывать больше нельзя.

Сейчас испугалась я.

– Дело в том, Салли, – торопливо сказал он, – что у меня с Верити любовная связь. Уже давно. – Он поморщился. – Больше двух лет.

«У меня с Верити любовная связь. Уже давно. Больше двух лет».

После такого заявления мне понадобился стакан вина. Я чувствовала себя ошеломленной, опустошенной и сломленной безысходностью. Спенсера хотелось уничтожить.

Я залпом осушила стакан вина на кухне и спросила его через перегородку:

– Почему ты теперь рассказываешь мне это?

– Потому что ты должна знать, – ответил он, вставая.

– А почему я не узнала об этом до того, как все случилось?

Он остановился в дверях кухни и в изумлении уставился на меня.

– Не знал, что мы… – Он развел руками. – Не знал, что почувствую… Боялся сказать тебе, пока не узнал, что ты чувствуешь то же самое по отношению ко мне.

– Значит, ты выжидал? Ждал-пождал, пока не понял, что я попалась на крючок, так?

– Салли, – обратился он с нежностью, – поставь себя на мое место.

– Поставила, – ответила я, – и вспомнила, что сразу же рассказала тебе о Даге.

– А я рассказал тебе о моей бывшей, которая сбежала.

– Только не начинай снова весь тот бред! – вскричала я. – Ты жил с одной и имел любовную связь с другой…

– Верити дала тебе возможность, которая выпадает раз в жизни!

Я поставила стакан в раковину.

– Тогда какого черта ты рассказываешь мне об этом сейчас?

– Потому, – ответил он, придвигаясь ко мне, но боясь меня тронуть, – что Верити хочет знать, что происходит. Что случилось со мной.

– О! Она желает знать, что с тобой случилось? На самом деле и я этого желаю.

– Потому что я больше не захотел с ней спать, – произнес он. – И такое случилось впервые за…

Я чувствовала, что умираю. Не могла в это поверить. И в то же время поняла, что получила по заслугам.

– И когда ты спал с ней?

– В прошлый уик-энд, – тихо ответил он. – Обычно Верити приезжает в субботу днем, если ей удается вырваться из дома. Она приезжала на неделе, и я схитрил, сказав, что у меня расстройство желудка. – Я смотрела на него. – И отменил наше свидание днем в понедельник.

– Днем? – Я сделала шаг назад. – И где же вы встречались днем?

– Иногда здесь. Иногда на квартире друга.

– Целых два года?! – вскричала я, ударив кулаком по столу. – Ты спал с ней целых два года, а говоришь мне об этом только сейчас? – спросила я, понижая голос. – После того как притворялся, что трагически одинок?

– Я и был одинок.

– Мне, черт возьми, так не кажется.

Он задумался, кивнул и уронил голову на руки.

– Да, – согласился он. – Звучит неправдоподобно.

– Она замужем за человеком, который может раздавит тебя как клопа, – сказала я, не удержавшись.

– Знаю.

Я прошлась по кухне, потом резко повернулась к нему.

– Наверняка она знала, что когда-нибудь ты повстречаешь другую!

– Ты не знаешь Верити.

– Естественно, – холодно ответила я. – Я ее совсем не знаю.

– Я влюбился в тебя и думаю, что Верити это заподозрила. – Спенсер впал в отчаяние.