«Авро Ланкастер» B.Mk I
Эскадрилья № 467 / Королевские Австралийские ВВС/ Бомбардировочное командование КВВС, 1945 г.
Эскадрилья № 467 представляла собой одну из четырех бомбардировочных эскадрилий КАВВС – №№ 460, 463 и 466, несших службу в составе Бомбардировочного командования КВВС. Как бы там ни было, количества частей не хватало для формирования отдельной австралийской группы, как, например, произошло в случае с канадцами, объединенными в группе № 6.
ТТХ
Экипаж: 7
Силовая установка: 4 х 1223-квт. (1640 л.с.) V-12 поршневых двигателя «Роллс-Ройс Мерлин XXIV» Макс, скорость: 462 км/ч Радиус действия: 4070 км Практический потолок: 7470 м Габариты: размах крыльев 31,09 м; длина 21,18 м; высота 6,10 м Масса: 31 751 кг в снаряженном состоянии
Вооружение: 8 х 7,7-мм пулеметов; бомбовая нагрузка или одна 9979-кг бомба, или до 6350 кг бомб меньшего калибра
«Хэндли Пэйдж Галифакс» Mk III
Эскадрилья №171 (специального назнач.)/ Г руппа № 100 / Бомбардировочное командование КВВС, Норт-Крик, 1945 г.
Данный самолет действовал в рамках программы «Mandrel», предназначенной для создания помех вражеским РЛС, на поздних стадиях Второй мировой войны.
ТТХ
Экипаж: 7
Силовая установка 4 х 1204-квт. (1615 л.с.) радиальных поршневых двигателя «Бристоль Геркулес» XVI Макс, скорость: 454 км/ч Радиус действия: 1658 км Практический потолок: 7315 м Габариты: размах крыльев 31,75 м; длина 21,36 м; высота 6,32 м Масса: 29 484 кг в снаряженном состоянии
Вооружение: 9 х 7,7-мм пулеметов; до 5897 кг бомб
Заключительный налет на Берлин состоялся в ночь с 21 на 22 апреля, когда 76 «Москиго» шестью отдельными волнами отработали по городу как раз перед тем, как советские войска вступили в центр столицы рейха. После этого Бомбардировочное командование ограничило деятельность преимущественно тактическими рейдами в поддержку армии на суше, тогда как последним крупным стратегическим налетом войны стало для него уничтожение нефтеперерабатывающего завода в Тонсберге, в Южной Норвегии, силами 107 «Ланкастеров», действовавших в ночь с 25 на 26 апреля. Еще один противоречивый рейд КВВС произошел 3 мая, когда в результате бомбежки судов «Мыс Аркона», «Тильбек» и «Дойчланд» погибло от 7000 до 8000 беженцев.
После капитуляции Германии союзники сосредоточили усилия на Японии. Бомбардировочное командование являлось значительной составляющей планов вторжения в Японию, в связи с чем предполагалась отправка 30 бомбардировочных эскадрилий на базы на Окинаве, однако ядерный удар по Хиросиме и Нагасаки произошел раньше, чем какие бы то ни было силы британской стратегической авиации успели передислоцироваться на Тихий океан.
Потери Германии 1940-1945 гг.
Кампания ночных бомбардировок британцами немецких городов остается одним из самых спорных аспектов Второй мировой войны. Но именно Германия дала старт бомбежкам гражданских центров, а Бомбардировочное командование всего лишь ответило на это теми средствами, которые имелись у британцев для нанесения ударов по Германии.
Налет на сортировочную станцию
На представленном здесь снимке с воздуха видна степень разрушения, вызванная рейдом самолетов Бомбардировочного командования на сортировочную станцию Жювизи в южных окраинах Парижа 18-19 апреля 1944 г. Возглавляемые самолетами «Москито» наведение 184 «Ланкастера» из состава группы № 5 уничтожили пути практически полностью.
В общем и целом подсчитано, что от британских и американских бомбардировок Германии погибло от 305 000 до 600 000 гражданских лиц, при этом около 67 процентов пали жертвами именно британских налетов, и потому кампания бомбардировок по площадям Бомбардировочного командования была и остается одним из самых противоречивых эпизодов Второй мировой войны.
Разрушенные города
До 1942 г. аэронавигационные приборы не могли предложить ничего лучшего, чем ночные бомбежки городских кварталов. Все города Германии имели в своей структуре крупные промышленные районы, а потому рассматривались как оправданные цели для союзников, в особенности для Бомбардировочного командования.
Самыми разрушительными отдельными рейдами, повлекшими за собой максимум людских и материальных потерь, стали те, в ходе которых на объектах разыгрывались сильные огненные бури, как в Гамбурге в 1943 г. (45 000 погибших) и в марте 1945 г. в Дрездене (25 000-35 000 жертв). Среди прочих крупных налетов на немецкие города, повлекших за собой большие гражданские потери, следует назвать Дармштадт (12 300 чел.), Пфорцгейм (17 600) и Кас- сель (10 000 погибших).
«Хэндли Пэйдж Галифакс» B.Mk III
Эскадрилья № 640 / Бомбардировочное командование КВВС,
Ликонфилд, Йоркшир, 1945 г.
Среди базировавшихся в метрополии 36 частей Бомбардировочного командования КВВС эскадрилья № 640 представляла собой формирование, более всех использовавшее «Галифаксы». Данный самолет имеет по четыре ствола в надфюзеляжной и хвостовой турелях с силовым электромеханическим приводом, а также оснащен радаром Н 28для повышения качества аэронавигации и бомбометания.
ТТХ
Экипаж: 7
Силовая установка: 4 х 1204-квт. (1615 л.с.) радиальных поршневых двигателя «Бристоль Геркулес XVI» Макс, скорость: 454 км/ч Радиус действия: 3194 км Практический потолок: 7315 м Габариты: размах крыльев 30,12 м; длина 21,74 м; высота 6,12 м Масса: 29 484 кг в снаряженном состоянии
Вооружение: 9 х 7,7-мм пулеметов; внутренняя бомбовая нагрузка – 6577 кг
Потери Бомбардировочного командования 1939-1945 гг.
Бомбардировочное командование смогло принести войну на территорию Германии таким способом, которым это не было под силу ни одной из составляющих британских вооруженных сил. Производственные издержки достигали гигантских сумм, но высока была и цена, которую платили экипажи Бомбардировочного командования в погибших, раненых и искалеченных.
Относительно законности кампании, авторы статьи в «Международном обозрении "Красного креста"» сделали следующее высказывание: «При изучении ковровых бомбардировок с воздуха в свете международного гуманитарного права необходимо помнить, что в течение всей Второй мировой войны не существовало соглашения, договора, конвенции или какого-то иного инструмента, регулировавшего вопросы защиты гражданского населения или гражданской собственности, поскольку действовавшие конвенции ограничивались только аспектами, касавшимися раненых и больных в боевых условиях на суше и на море, госпитальных кораблей, законов и обычаев ведения войны и обращения с военнопленными».
«Счет за услуги мясника»
Бомбардировочное командование заплатило за собственные достижения высокой ценой. Цифры составляют 55 573 убитых, около 4000 раненых и 9784 пленных. Среди погибших 38 000 чел. в летных экипажах КВВС всех национальностей, 9900 чел. из ККВВС и свыше 1500 чел. – представителей оккупированных немцами европейских стран. По количеству живой силы на австралийские эскадрильи в Бомбардировочном командовании приходилось всего 2 процента военнослужащих Королевских Австралийских ВВС (КАВВС), однако 4050 погибших дают 23 процента от суммарной численности военнослужащих КАВВС, погибших в боях в течение Второй мировой войны: на протяжении периода 1942-1945 гг. эскадрилья КАВВС № 460, в которой постоянно служили около 200 чел., в действительности недосчиталась 1018 своих членов и, следовательно, была на деле «полностью уничтожена» пять раз.
