Соединение это увеличилось в организационном плане и рационализировалось в соответствии с требованиями Ар- немской операции в сентябре 1944 г., а в ходе подготовки к форсированию Рейна в 1945 г. превратилось в Транспортное командование, составленное из групп от №№ 44 до 47.

К тому времени старые четырехмоторные бомбардировщики, особенно «Хэндли Пэйдж Галифакс» и «Шорт Стирлинг», скопились в количестве, достаточном для серьезного перепрофилирования в транспортники и мощные воздушные тягачи для планеров. На более позднем этапе производства самолеты данных марок выпускались уже как «Галифакс» C.Mk VIII и А.Мк IX, а также «Стирлинг» A.Mk V, причем все они весьма хорошо послужили как транспортники затем и в послевоенный период.

«Виккерс Веллингтон»

«Веллингтон» немало послужил британцам в ходе войны, сначала как бомбардировщик, а позднее в роли морского самолета-разведчика, транспортника и учебной машины.

«Армстронг Уитворт Уитли» Мк V

Королевские ВВС, 1944 г.

Изображенный в штатной маскировке дневного бомбардировщика и с опознавательными знаками того периода, данный «Уитли» MkV использовался в качестве обеспечения тяги для планеров, что видно по зацепу в хвосте фюзеляжа и по отсутствию пулеметных стволов в хвостовой турели.

ТТХ

Экипаж: 5

Силовая установка: 2 х 854-квт. (1145 л.с.) рядных поршневых двигателей «Роллс-Ройс Мерлин X» Макс, скорость: 370 км/ч Радиус действия: 2414 км Практический потолок: 7925 м Габариты: размах крыльев 25,6 м; длина 21,49 м; высота 4,57 м Масса: 15 195 кг в снаряженном состоянии

Вооружение: 4 х 7,7-мм пулемета в снабженной приводами хвостовой турели и один ствол в носовой турели; до 3175 кг бомб

«Армстронг Уитворт Албемарль» Mk V

Эскадрилья №297 /Авиадесантная группа № 38/2-е тактические ВВС /КВВС, Брайз-Нортон, Оксфордшир, июнь 1944 г.

Всего где-то 24 самолета «Албемарль» транспортировали британские авиадесантные части в Нормандию в планерах «Эрспид Хорса» в течение самой первой стадии операции «Оверлорд» – вторжения во Францию 6 июня 1944 г.

ТТХ

Mk VI

Экипаж: 4

Силовая установка: 2 х 1186-квт. (1590 л.с.) радиальных поршневых двигателя «Бристоль Геркулес XI» Макс, скорость: 426 км/ч Радиус действия: 2092 км Практический потолок: 5485 м Габариты: размах крыльев 23,47 м; длина 18,26 м; высота 4,75 м Масса: 10 251 кг в снаряженном состоянии

Вооружение: 2 х 7,7-мм пулемета «Виккерс» в надфюзеляжной установке

«ШортСтирлинг» Мк V

Эскадрилья №46/Группа № 47 /Транспортное командование КВВС, Стоуни-Кросс, начало 1945 г.

«Стирлинг» Мк V представлял собой авиадесантный самолет целевого назначения, ставший последним из выпускавшихся в серии семейства «Стирлинг». 160 воздушных судов данной модели не имели никакого вооружения, но могли перевозить до 40 обычных военнослужащих или же 20 воздушных десантников.

ТТХ

Экипаж: 7

Силовая установка: 4 х 1230-квт. (1650 л.с.) 14-цилиндровых воздушного охлаждения радиальных поршневых двигателя «Бристоль Геркулес XV» Макс, скорость: 451 км/ч Радиус действия: 4828 км Практический потолок: 5182 м Габариты: размах крыльев 30,2 м; длина 26,59 м; высота 6,93 м Масса: 31 751 кг в снаряженном состоянии

Вооружение: 4х 7,7-мм пулемета «Браунинг» в турелях

В отсутствие эффективного вражеского зенитного и истребительного противодействия в последние месяцы войны Бомбардировочное командование получило возможность довольно свободно действовать не только ночью, но и днем, сосредотачивая всю мощь против менее крупных, но не менее важных целей и подрывая способность Германии продолжать войну.

Один из наиболее противоречивых налетов за всю историю Бомбардировочного командования начался ранним утром 14 февраля 1945 г. – бомбардировка Дрездена, совершенно не подпадавшего под определение «военная цель». В городе разразилась огненная буря, приведшая к гибели огромного, но так точно и не установленного количества гражданских лиц, в большинстве своем беженцев с территорий, захватываемых советскими войсками в процессе их продвижения в западном направлении.

Апогей напряжения усилий Бомбардировочного командования отмечался в марте 1945 г., когда британские самолеты сбросили наибольший по весу объем бомб за один месяц на протяжении всей войны. Крупные рейды на цели, часто дополняемые малыми налетами на менее значимые объекты, включали в себя атаку Мангейма 478 машинами 1 марта; новый удар по Кёльну силами 858 воздушных судов 2 марта; 3 марта велась работа по Камену и каналу Дортмунд-Эмс – 234 и 220 самолетов соответственно; 5/6 марта 760 машин громили Хемниц, а 6/7 мар

та 526, 256 и 234 бомбардировщиков – Дессау, Геммингштедт и Гамбург. 8/9 марта Гамбург и Кассель крушили 312 и 262 самолетов; 11 марта 1079 машин сбрасывали бомбовый груз над Эссеном;

«Хэндли Пэйдж Галифакс» B.Mk III

Эскадрилья № 462 (специального назначения) /Королевские Австралийские ВВС / Бомбардировочное командование КВВС, Фулсгем, Норфолк, начало 1945 г.

Самолет оснащен антеннами «воздушной сигары», представлявшей собой передатчик помех, вводивший в заблуждение средства ПВО противника.

ТТХ

Экипаж: 7

Силовая установка: 4 х 1204-квт. (1615 л.с.) радиальных поршневых двигателя «Бристоль Геркулес XVI» Макс, скорость: 454 км/ч Радиус действия: 3194 км Практический потолок: 7315 м Габариты: размах крыльев 30,12 м; длина 21,74 м; высота 6,12 м Масса: 29 484 кг в снаряженном состоянии

Вооружение: 9 х 7,7-мм пулеметов; внутр. бомбовая нагрузка – 6577 кг

Часть Тип База

Эск. № 9 «Ланкастер» Бардни

Эск. № 44 «Ланкастер» Данхолм-Лодж

Эск. № 49 «Ланкастер» Фискертон

Эск. № 50 «Ланкастер» Скеллингторп

Эск. № 57 «Ланкастер» Ист-Киркби

Эск. № 61 «Ланкастер» Скеллингторп

Эск. № 83 «Ланкастер» Конингсби

Эск. № 97 «Ланкастер» Конингсби

Эск. № 106 «Ланкастер» Метерингем

Эск. № 207 «Ланкастер» Спилсби

Эск. № 463 (КАВВС) «Ланкастер» Уоддингтон

Эск. № 467 (ККВВС) «Ланкастер» Уоддингтон

Эск. № 617 «Ланкастер» Вудхолл-Спа

Эск. № 619 «Ланкастер» Данхолм-Лодж

Эск. № 627 «Ланкастер» Вудхолл-Спа

Эск. № 630 «Ланкастер» Ист-Киркби

Часть Тип База Числен.

Эск. № 10 «Галифакс» Мельбурн 25

Эск. № 51 «Галифакс» Снэйт 31

Эск. № 76 «Галифакс» Холм 40

Эск. № 77 «Галифакс» Фулл-Саттон 47

Эск. № 78 «Галифакс» Брейтон 29

Эск. № 102 «Галифакс» Поклингтон 20

Эск. № 158 «Галифакс» Лиссет 29

Эск. № 346 (фр.) «Галифакс» Элвингтон 24

Эск. № 347 (фр.) «Галифакс» Элвингтон 23

Эск. № 466 (КАВВС) «Галифакс» Дриффилд 19

Эск. № 640 «Галифакс» Ликонфилд 15